— Теперь приступим к голосованию! — продолжила Джессика, как только я встал на своё место рядом с жёнами. — Те, кто за то, чтоб помиловать Джейкоба встаньте по правую сторону от меня, те кто за то, чтоб изгнать его, встаньте по левую.
Сначала народ просто заголосил, стоя на месте: кто-то перешёптывались, а кто-то орал чуть ли не во весь голос. Но вскоре по сторонам начали расходиться первые люди, постепенно за ними начали идти всё больше и больше людей, пока в центре не образовалось пустое пространство разделяющее людей.
Посмотрев на меня встревоженными взглядами, Элизабет и Оливия ушли на правую сторону. Там уже собралось много хорошо знакомых мне людей: Лилия с Джеймсом, державшиеся за руки, Дункан, отбрасывающий большую тень своей мускулистой тушей, Джозеф и Ванесса, держащая на руках малыша Джейкоба (не уверен, что его голос будет считаться). И это далеко не все: Клаус, Георгий, Алина, Леон, Нил, Маркус, Джонатан и, к моему удивлению даже Ли с Клементиной. Были и те, с кем я не был близок, простые члены нашей общины.
Но и на противоположной стороне были знакомые лиц: Мелисса, с её уже порядком раздражающим взглядом, Джексон, который мрачно всматривался чуть ли не в каждого на правой стороне, с ним рядом стоял точно такой же Пол и Брюс. Чуть подальше от них был Кенни со своим сыном. За Джексоном последовало почти все чистильщики и оставшиеся члены общины.
Мне же как «подсудимому», конечно, голосовать было запрещено.
И когда был проведён подсчёт, оказалось, что голосов было поровну. За исключением одного.
Джессика, в отличие от Джексона и Маркуса осталась стоять на своём месте, и завершив подсчёт она осталась последней, став той, кто решит всё. Десятки взглядов устремились на девушку, в ожидании её решения.
— За то время, которое отсутствовал Джейкоб, произошло многое, и, взяв на себя его обязанности, я старался справиться с выпавшими на нас трудностями. Мне пришлось столкнуться с ними всего лишь на несколько дней, но Джейкоб сталкивался с ними на протяжении двух лет. Только тогда я осознала, какой груз ответственности он нёс всё это время. Мне неприятно, что он сотворил, но мне ясно, что без него многие из нас сейчас бы не стояли здесь, поэтому…
— Джессика, что ты…
Мелисса, смотрела на подругу, не веря в то, что та собирается сделать. Не сумев собраться с мыслями и понять, что нужно сказать, женщина молча провожала взглядом Джессику, которая встала на правую сторону.
— Голосование завершено, — мрачно, но в то же время смиренно подытожил Джексон. — Джейкоб прощён.
— Но!..
Мелисса попыталась возразить, но она была урезонена Джексоном.
— Голосование завершено, — отрезал он ей, но затем повернувшись к нам, добавил. — Однако, не стоит забывать и про условия.
— Верно, — согласно кивнула Джессика и вернулась в центр, чтобы снова предстать перед всеми. — Как был сказано в начале, оба приговора имели условия, но не было сказано, что по сути своей они похожи. Несмотря на оправдание, Джейкоб больше не может быть лидером нашей общины, вместо него будет сформирован новый орган управления – совет. Это делается, чтобы больше не было в дальнейшем таких случаев, а также, чтобы не сконцентрировать всю власть в руках одного человека и не дать ему ею злоупотреблять. Позже будет объявлено более подробно об обязанностях и составе совета…
— Это всё чушь собачье! — Мелисса вырвалась вперёд к Джессике и встала перед всеми, тыкнув в мою сторону. — Неужели вы простите ему всё, и смиритесь со всем, что он натворил?!
— Именно, — Маркус выступил вперёд. — Ибо это мнение большинства членов общины, — мужчина посмотрел на Джексона. — И это должен уважать и принимать, каждый в Эдеме.
— Он прав, — тот в ответ явно нехотя, но всё-таки кивнул.
— Тогда, — прошипела Мелисса и, сверкнув не добрым взглядом, заявила. — Я всё сделаю сама.
Мелисса вытащила из-за пазухи пистолет и уже собралась выстрелить, как рядом стоящая Джессика, повалила её на землю. Многие тут же сорвались вперёд, но их всех обогнал Джексон, который расцепил девушек и скрутил свою возлюбленную, успокоив её.
— Я разберусь с этим, — Джексон, под молчаливый взгляд остальных, увёл Мелиссу с собрания.
— Суд окончен, — объявил Маркус. — Расходимся.
Ко мне подошли взволнованные жёны. Краем глаза я успел увидеть, как они выхватили пистолеты, но не решились выстрелить, боясь зацепить Джессику.
— Ты в порядке? — спросила они.