– Абсолютно согласна. Но мне скорее всего на них уже не хватит, – Акира похлопала себя по карману, – а ведь я ещё на рынок даже не заходила.
– Тогда возьмите только этот, – парень положил перед ней пятиугольный сюрикен. Он являл собой идеально ровную серебристую звездочку, сложно было не залюбоваться. Такие вещи дешевыми не бывают.
– Я не могу себе такого позволить…
– Это подарок. Я настаиваю. К тому же, я сам его сделал, – парень почесал затылок, пытаясь скрыть свое смущение.
– Он замечательный, мне очень нравится, – Акира правда была удивлена. За столько лет оружейник не предпринимал каких-либо попыток сблизиться, так с чего вдруг этот неожиданный знак внимания? Она понятия не имела, как на это реагировать, поэтому поспешно зашагала в сторону выхода.
– Акира-сан, – окликнул её парень. Выходит, её имя он знает. Вдвойне неловко, – я хотел сказать… Ну… Сейчас всем тяжело, и это… Держитесь, вы очень сильная. Вы всегда были словно звездочкой для меня. Не позволяйте никаким жизненным обстоятельствам лишить окружающих возможности любоваться вашим светом.
– Я… Спасибо, – она почти выбежала за дверь. Сюрикен был просто идеально сбалансированным, в ладони металл быстро нагрелся. Ох, что же это получается… На рынок. Ей нужно на рынок.
С делами в городе она справилась только за полтора часа. До монастыря ещё тоже не меньше часа топать. Более тяжелую сумку Акира повесила на плечо, вторую, с провизией, несла в руке. Так долго идти совсем одной по однообразной горной дороге не было никакого желания. Как и не было никого, кто мог бы составить ей компанию. А ведь так было далеко не всегда. Раньше Зак часто её сопровождал. Как она скучала по там временам.
С ним никогда не бывало скучно. Он знал тысячи историй, умел хорошо шутить даже на пустом месте, понимал, когда лучше будет промолчать. И ведь когда-то он ей всё рассказывал, делился всеми своими переживаниями. Акира поступала так же. А теперь… Теперь даже вспоминать об этом было слишком больно. Нет, Зак всё ещё был рядом с ней, они виделись каждый день. Но смотреть на его осунувшееся от хронической усталости лицо было просто невыносимо, теперь он постоянно был занят чем-то важным. И это что-то он отказывался разделить с ней. Никаких задушевных разговоров, конец пониманию с полуслова. А ведь она от него ничего не требовала, просто хотела быть рядом и хоть как-нибудь помочь. К сожалению, невозможно помочь человеку, если сам он этого не желает. Что за непомерную ответственность он взвалил на свои хрупкие плечи?
Задумавшись, Акира не сразу обратила внимание, что шагает по пустынной дороге больше не одна. С ней поравнялся высокий мужчина в плаще.
– Здравствуй, Акира, – он скинул капюшон. Он был не таким взрослым, как ей показалось вначале. Лет двадцать пять.
– Мы знакомы?
– Я тебя хорошо знаю. Но да, не представиться с моей стороны не очень вежливо. Меня зовут Александр.
– Я могу вам чем-то помочь? – с детства её учили, что с чужими лучше вообще не разговаривать. Странное и глупое правило. Как можно с кем-то познакомиться, не разговаривая? К тому же просто так человек с такой внушительной внешностью вряд ли обратился бы к Акире.
– На самом деле я тут, чтобы помочь тебе.
– С покупками я и сама неплохо справляюсь.
– Не спорю, – он забрал у неё одну из сумок, – но я не про это. Я хочу поговорить про твоего ками.
– Что? – кажется, именно на таких моментах благоразумные девушки берутся за рукоятки своих мечей.
– Я очень давно занимаюсь исследовательской деятельностью. И поверь, никто не знает про духов так много, как я. На самом деле ни в коем случае нельзя говорить, что все ками одинаковые. Они очень отличаются по своей природе. Некоторым хорошо в мире духов, других же тянет в мир людей. Катастрофа обычно происходит тогда, когда человек решает помочь своему ками пересечь эту образную черту, отрекаясь от себя, своей индивидуальности. Узнаешь одно из главных блейдерских правил? Твой ками относится к весьма агрессивному типажу.
– Зачем вы мне это говорите?
– Потому что я знаю, что тебе это нужно. Здорово ведь иметь основания винить во всем случившемся абстрактное невидимое существо, а не себя?
– Я ни в чём себя не виню.
– Можешь не утруждать себя враньем. Я уже сказал, что очень хорошо тебя знаю.
Наверное, сейчас стоило послать Александра далеко-далеко. Вот только… Акира больше не могла просыпаться чуть ли не каждую ночь в холодном поту, задыхаясь от несуществующего дыма. Себе она могла в этом признаться. Каждую ночь во рту чувствовался привкус несуществующего пепла, а в ушах раздавались отчаянные крики из далекого прошлого. Крики её родителей. Они повторяли её имя…
Акира не знала, как до сих пор совсем не сошла с ума. Что заставляло держаться её на поверхности? Возможно, её могла бы спасти месть. Но мстить больше было некому, а чувство собственной вины с годами только увеличивалось. Оно сжирало её изнутри, обгладывало каждую косточку, не давало ясно соображать в самые ответственные моменты.
– Хотите сказать, что к этому причастен мой дух-покровитель?
– Конечно. Он стал катализатором для большинства событий твоей жизни. Представь, насколько иначе всё сложилось бы… не будь его совсем.
– Но это же невозможно!
– Для меня возможно всё. Подумай, если бы не его энергетика, ты бы не была такой одинокой.
– Но я не одинока!
– Разве? И кто же у тебя есть? Понимает ли тебя кто-то, не считая меня? А уж поверь, я тебя насквозь вижу.
– У меня есть Зак.
– Ещё одна ложь. Понять тебя он никогда не сможет, не прочувствовав все на себе это априори невозможно. Да он никогда и не пытался вникнуть в глубину твоих переживания. Он тебе даже не доверяет. Про сорванные обряды ты откуда узнала? На рынке из разговора торговщиц? – Акира промолчала. Потому что, черт побери, всё именно так и случилось. Зак ей об этом ни слова не сказал.
– Что вам от меня нужно?
– А вот это уже ближе к сути, мне нравится. Что ты знаешь об испорченных посвящениях?
– Анкхи на руках – это правда?
– Ещё как. Ужасно звучит, фу. А на деле ничего страшного тут нет. Полюбуйся, – на ладони у Александра был еле заметный незнакомый Акире иероглиф. Напоминал крест с одним закругленным концом.
– Для чего он нужен?
– Для надежности. Чтоб клятву нельзя было нарушить.
– И что же мне нужно пообещать?
– Ничего особенного. Просто завтра вечером ты должна будешь открыть для меня ворота вашего монастыря.
– И всё? Так просто? Что дальше, вы избавите меня от ками?
– Не сомневайся. Это будет несложно. Нанесешь себе анкх на ладонь сама? Можешь даже воспользоваться своим клинком.
– А это годится? – девушка достала из кармана сюрикен. Славный сероглазый парень наверняка не думал, что его подарку найдут такое применение.
– Ага. Стой, так дела не будет. У тебя слишком трусятся руки. Давай лучше я.
Акира поморщилась, когда на ладони выступила первая капелька крови. А когда Александр наклонился и… слизнул её, девушку откровенно передернуло. Неужели это так необходимо для обряда? Чертя анкх мужчина не преставал что-то бормотать про себя. Жутко всё это выглядело.
– Кажется, мы пришли, – он поставил сумку на землю и сделал несколько шагов в сторону.
Как они могли дойти до монастыря так быстро? Акира совсем потеряла счет времени.
– Почему бы вам просто не пойти со мной сейчас? Ещё и с Заком выйдет поговорить.
– Нет, ещё не пора. А Зак меня мало интересует. До свидания, ты поймешь, что от тебя требуется, – Александр свернул с дороги и быстро скрылся за ближайшими деревьями.
Она же так и осталась стоять возле ворот монастыря. Медленно приходило осознание, что вляпалась она в очередную чертовщину, даже ничего не делая для этого. Почему весь разговор с Александром казалось ей сном? Если бы не тупая боль в замерзшей ладони, она бы засомневалась в реальности происходящего. Настолько ярких зеленых глаз, как у Александра, у людей попросту не бывает. Ну и возможность переложить ответственность за случившееся много лет назад казалась слишком невероятной. Манящей. Спасительной. Жизненно необходимой.