Акира успела только переодеться в свое повседневное черное кимоно, как в дверь постучали. Наскоро завязав пояс, она поспешила открыть.
– Зак? Ты же говорил, что подождешь? – он снова выглядел обеспокоенным. Что могло успеть произойти? Парень нервно накручивал на палец один из светлых локонов.
– Да, говорил, но… Можешь не спешить. – он сел обратно на край кровати и закрыл лицо руками.
– Что случилось? – Акира опустилась на колени перед ним.
– Не знаю, как так могло выйти. Урна с прахом, она… пропала.
Акира перевела взгляд за окно. За ночь успело нападать действительно много снега. Ей тогда не показалось в очередном припадке, всё действительно было белым.
– Следы?
– Ещё не нашли.
– Он, кем бы ни был, может всё ещё оставаться в монастыре, – Акира решительно толкнула дверь и почти побежала по коридору. На крыльце кто-то стоял, зябко кутаясь в длинный плащ.
– Кристина, есть новости?
– Ещё нет. Они осматривают территорию, пока безрезультатно. Хоть ты туда не суйся, постой со мной, – девушка придержала её за локоть.
Пока Акира собиралась с мыслями, Крис тоже молчала. Наконец она решилась задать тот самый вопрос:
– Скажи, ты ведь в таком разбираешься… В обрядах этих разных. Можно ли при помощи праха вернуть кого-то с того света? Или, допустим, не воскресить, а призвать душу в этот мир?
– Никогда о таком не слышала, – Крис тяжело вздохнула. – Но если мы что-то и поняли за это время, так это то, что если мы о чем-то не знаем, это вовсе не означает, что такого нет. Правда?
– Да…
Очередной порыв ветра заставил Акиру вспомнить, что кимоно сделано из достаточно тонкой ткани. Девушка поспешила убраться с крыльца. Крис права, как же на самом деле они мало знают. Неужели всему этому не будет конца? А чудовище может продолжить прекрасно функционировать и без головы? Время покажет…
Комментарий к 14. Сажа и прах
Ну что, с первым днем зимы вас :D
Сегодня за окном вижу примерно то же, что и Акира
========== 15. Конец и начало ==========
Работа шла полным ходом. В столовой яблоку было негде упасть, и это при том, что все ученики бегали где-то на улице, играя в снежки. Хоть бы никто никого не пришиб, а то кому возиться с непутевой малышней потом придется? Правильно, Ксандеру. Ну как, шишки им замазывать будет дедуля, а вытряхивать из-за шиворота снег наверняка Азуми, но вдруг кто-нибудь из них окажется не в настроении? Тогда самому Ксандеру перепадет за компанию.
Можно подумать, ему и без того сладко живется. Рувей, Юкио и Крис помогали Азуми и Чихару Аой возле печи, а все остальные просто ошивались там рядом. По официальной версии они накрывали на стол. Ну да, конечно. Где справедливость в мире? Почему им можно спокойно в тепле отсиживаться, а как за дровами на мороз идти, так сразу Ксандер? «Ты просто самый сильный» – сказала ему Рувей. «И самый бесполезный» – добавил дедуля. Как говорится, всем спасибо за поддержку и честность, не поминайте лихом.
Криков малышни больше слышно не было, только снег тихонько под ногами похрустывал. Неужели набегались? Свершилось. Додумаются сами спать поулаживаться? Наверное, не разобрали ведь они каким-то чудом стену вокруг монастыря по кирпичику за время его отсутствия. Да и как никак, время уже далеко не детское. В такую пору только военные советы и проводить. По сути, именно это они и должны были сделать, но сейчас все единогласно решили просто поужинать. Лично Ксандер ничего против не имел. Что может быть лучше, чем собраться за одним столом сразу со всеми дорогими ему людьми? Поразительная удача, даже не верится.
За охапкой дров он сходил быстро, но так скоро возвращаться в теплую светлую комнату почему-то перехотелось. Было в этой ночной тишине что-то завораживающее и манящее. Снег при свете луны безумно красиво поблескивал, а из каждого выдоха образовывалось облачко пара. «Ты что, струсил?» – прошелестел в голове тихий голос.
С того случая Экскалиус начал с ним говорить, при том довольно часто. Даже мысль об этом продолжала вызывать у Ксандера счастливую улыбку. Но не в этот раз. Чего ему бояться? «Себя можешь обманывать, но меня не выйдет. Не передумал ли ты уже? Что-то быстро». Он? Передумал? Да ни за что! Чем-то манера общения Экскалиуса напоминала ему дедулю. Совпадение? Если бы, в этом мире совпадений не бывает.
Твердой поступью он направился к дому. Каждый уже успел занять своё место за столом. Ксандер помог Азуми подкинуть в печь дров и поспешил усесться рядом с Рувей, пока его не успели ещё куда-либо послать. Далеко и надолго. Рувей, не переставая болтать с Юкио, придвинулась поближе к нему. Вроде мелочь, но подобное он всегда отмечал про себя, и на душе становилось чуточку теплее. Или не чуточку.
Стол чуть ли не ломился от всякой вкуснятины, что Азуми, что мама Вальта, обе в таком разбирались. Но когда он потянулся за ближайшим пирожком, только схлопотал увесистый подзатыльник.
– Совсем совести нет? Пока всё готово не будет, будь добр, сиди себе тихо!
– Но деда, ты же ешь!
– Мне по статусу полагается! А ты жди вместе с остальными и не наглей!
Всё пахло настолько восхитительно, что живот у Ксандера начал бурчать не переставая. Рувей ободряюще ему улыбнулась. В суть её разговора с Юкио он даже не пытался вникнуть, и так знал, что ничего не поймет. Вместо этого обвел взглядом всех присутствующих. Вальт бессовестно уминал булочку, Шу рядом с ним разговаривал с… Луи, именно. И снова историческое событие – вся непобедимая четверка в сборе. Зак сидел между Акирой и Гейбом, Перец и Вакия умостились напротив Дайго, который вот уже минут десять пытался доказать что-то Юго. Фри и Крис сидели недалеко от Ксандера, может, хоть с ними попробовать поддержать беседу?
– Крис, у меня к тебе один важный вопрос, – всем своим видом Фри выражал крайнюю серьезность. Вот на этом моменте Ксандер и понял, что мешать таким веселым ребятам точно не стоит.
– Похлебку не я солила, успокойся.
– Пожалуйста, скажи, что ты не замужем.
– Фри, это плохая шутка, – девушка перестала улыбаться и сердито нахмурилась.
– Это не шутка. За то время, что мы не виделись, ты спокойно могла несколько раз овдоветь. Ещё и учитывая, что к девушкам такого знатного происхождения женихи обычно очередями выстраиваются…
– Очереди выстраиваются только к тем, у кого имеется достойное приданное. А что осталось у меня? Ничего! – Крис сжала руки в кулаки. Хоть бы разнимать этих двоих не пришлось, с них станет.
– Слава всем ками!
– И как это понимать?!!
– Да никак, просто со всеми этими очередями у меня конкурировать бы точно не вышло. А так хоть удачу испытаю, – Фри широко улыбнулся.
Крис смущенно закрыла лицо руками. Ксандер последовал её примеру. Очередной намек от судьбы? Это лишнее! Он и так всё для себя решил! «Трус» – прошелестел тихий голос. Да сколько можно?!! Он так долго не протянет!
Все приступили к трапезе, Рувей протянула ему тот самый пирожок. Ксандер начал грустно его рассматривать, теперь кусок в горло не лез. Когда Азуми спросила, кто насколько крепкий чай будет, он понял, что оттягивать больше нельзя. Эх, чай… Ему бы сейчас действительно хоть что-нибудь покрепче, но даже упоминание о, скажем, саке, светило Ксандеру только очередным подзатыльником.
– Минутку вашего драгоценного внимания, а то когда ещё выйдет вот так вас всех вместе собрать, – Ксандер поднялся в полный рост и ещё раз окинул всех присутствующих взглядом. – Я тут подумал… Дальше вы, скорее всего, станете непосредственными участниками развивающихся событий, так что будет лучше, если все сразу об этом узнают, – а ещё ему бы не хватило духу объясняться с каждым по отдельности.
Больше никто не смеялся и не переговаривался, стало даже слишком тихо. Хотел внимания, называется… Ксандер нервно сглотнул подступивший к горлу комок. Всё ли он правильно делает? Поздно уже об этом беспокоится. Глубокий вдох. Сейчас.