Дин и Симус расхохотались. Когда Рон завизжал: «Ах, пожалуйста, профессор, можно мне, можно мне, я знаю все!» они засмеялись еще сильнее. Несколько студентов прошли мимо них по внутреннему двору школы. И Гермиона, как заметил Рон, была среди них. Девочка бросила вопросительный взгляд на смеющуюся компанию, ее лицо и взгляд выражали настолько горькую обиду, что могли прожечь большую дыру в деревянной двери. Проходя, она чуть не сбила Рона с ног. Конечно, специально. И она плакала. Дин и Симус перестали смеяться.
- Ну… Должна же она знать, как это выглядит, - неловко сказал Рон, прежде чем сменить тему разговора.
Невилл Лонгботтом наблюдал за этой сценой. Но вместо того, чтобы вмешаться, он только бросил укоряющий взгляд на покрасневшего Рона.
Кто такой этот Лонгботтом, чтобы рассказывать своим однокурсникам о добре и зле? Он глуп, неуклюж, словно старик в теле мальчика, никто не любит его, кроме Грейнджер.
Чуть позже, в Большом Зале, во время празднования Хэллоуина, Уизли начал чувствовать себя плохо. Только одну минуту он отдал должное ужину, но потом стал время от времени поглядывать на пустое место рядом с Парвати Патил. Аппетит его приуменьшился при мысли о той сцене с Грейнджер.
Невилл вряд ли ненавидел много вещей, но он совершенно точно ненавидел Рона. Какой человек мог довести до слез девушку только для того, чтобы произвести впечатление на свое общежитие? Невилл не видел Гермиону с того момента, как она зашла в дамскую комнату, чтобы поплакать. Он бы пошел за ней с предложением помощи, если бы это не было «только для девочек».
Невилл не ожидал получить столько разочарования от этой школы. Он явно не вписывался в общий фон студентов своего курса. Они были озабочены мелкими вопросами по поводу домашних заданий и первых друзьях, а также завтрака… Невилла подобные вещи не трогали. Он чувствовал от профессоров и студентов только жалость. Знали ли они, что поставлено на карту? Скорее всего, нет. Директор Дамблдор попросил его не афишировать свою роль в этой истории, держать все в тайне. Так, чтобы Тот-Чье-Имя-Нельзя-Называть не мог услышать о запасном варианте, и у Невилла появилась возможность еще кое-чему научиться.
И когда это случиться? Когда он станет тем, кого хочет видеть Дамблдор? Никто не говорил о звездном будущем Невилла, ему придется, рано или поздно, столкнуться с чем-то мощным и страшным. И возможно, потерпеть поражение.
Невилл снова бросил взгляд на своих сокурсников. Мальчик размахивал книжкой над головой девочки и угрожал скормить ее (книжку) гигантскому кальмару. Двое младшекурсников из Слизерина играли в какую-то игру, используя еду.
Дети. Они все просто дети.
* * *
Двери Большого Зала с грохотом распахнулись. Невилл выхватил свою палочку и обернулся, чтобы схватиться с угрозой, но увидел лишь профессора Квиррелла. Этот робкий человек бросился вперед, стремясь к столу преподавателей, его лицо было мертвенно белым. Профессор был явно не создан для бега. Он добежал до профессора Дамблдора и почти повис у того на руках.
-Тролль, - прохрипел он, задыхаясь, глаза его закатились. - В подземельях… - Квиррелл куклой упал на холодный пол.
И началось столпотворение. Невилл не выпускал из руки палочки, стараясь не поддаваться панике. Он ждал инструкций от человека, который учил его, как казалось, всю жизнь. Этот человек быстро взял все под свой контроль и отправил студентов в их спальни, а учителей - в подземелья. Он посмотрел прямо на Невилла, когда приказывал студентам следовать за старостами, и Невилл понял это как распоряжение не ввязываться. Действительно, зачем тестировать его на таком простом существе, как тролль?
Невилл позволил провести себя через весь зал, в душе издеваясь над страхом своих однокурсников. «Это же просто тролль, не великан, ни тем более не Тот-Чье-Имя-Нельзя-Называть…» И тут он вспомнил, что Гермиона Грейнджер сейчас пряталась в комнате для девушек. Тролль мог не только испугать ее, но и убить. В тот момент, когда Перси Уизли завернул за угол, ведя студентов к спальням, Невилл повернул в другую сторону.
Если бы Фред и Джордж были бы в группе студентов, направляющихся сейчас в башню Гриффиндора, то они бы заметили, что Невилл куда-то пропал. И обязательно поныли бы своему старшему брату, что если бы их учили защите от темных искусств, они бы могли заняться практикой.
Но чуть ранее их привлекло нечто иное.
- Как думаешь, куда направляется сейчас этот урод? - пробормотал Фред, толкая своего брата в бок.