- Ох, нет… - выдохнула Августа, когда они вошли в магазин. Невилл посмотрел туда, куда смотрела бабушка и улыбнулся - никто не будет глазеть на него сегодня. - И чем Гилдерой Локхарт так притягателен? - она тихо ворчала, когда проходила мимо большой толпы женщин, ожидающих раздачи автографов.
Они нашли все необходимые учебники так быстро, как только могли, потому что Августа не желала находиться в обществе этого горе-волшебника. Бабушка была в ужасе от того, что бОльшая часть учебников была написана именно Локхартом, но от негодования просто сжала губы в тонкую линию и неаккуратно кинула книги на стойку у кассы. Старый кассир-волшебник, когда они оплачивали покупки, вежливо спросил Невилла, не волнуется ли он, что в этом году его учителем будет Локхарт, и Невилл был слегка ошеломлен этой новостью. Кассир посоветовал ему сходить за автографом, а также представиться перед началом нового учебного года. Как только книги были куплены, бабушка потянула своего внука к выходу со словами о том, насколько бесполезным человеком был Локхарт, и как повезло Невиллу с тем, что именно Дамблдор учил его, потому что Гилдерой вряд ли знает хоть что-то полезное.
- Лонгботтом, - он услышал, как кто-то произнес его фамилию, когда они уже почти подошли к выходу.
- Привет, Драко.
Ухоженный мужчина рядом с его однокурсником, видимо, и есть отец Драко. Люциус и Августа обменивались грозными взглядами, когда мальчики умышленно затянули легкий светский разговор. Малфою-старшему было приятно верить в то, что два мальчика стали «друзьями». Отношения между Невиллом и Драко стали чуть приятнее, когда Драко пообещал не задирать гриффиндорцев и не называть никого грязнокровками. Такие отношения устраивали обе стороны: Невилл старался избавить слизеринца ото всех чистокровных глупостей, а Драко, радуя своего отца, мог немного расслабиться.
- Как провел лето?
- Великолепно, - хвастливо протянул Драко. - Мне пришлось поехать на море с матерью, - он закатил глаза, - но также я сопровождал отца в поездке в Германию по вопросам бизнеса. Эта поездка была превосходной! А чем ты занимался?
- На самом деле ничем, - Невилл пожал плечами и посмотрел на Люциуса Малфоя, пытаясь представить, что за бизнес он планирует начать в Германии. После того случая с близнецами Уизли и профессором Квирреллом, проверки из Министерства участились и Невилл решил, что Малфой уезжал заграницу с целью избавиться от парочки запрещенных вещиц.
- Увидимся в школе, - сказал Драко. - Мы должны идти.
- Да, мы тоже, - ответил Невилл с облегчением, но тут же поморщился, увидев издевательскую улыбку на лице Малфоя-младшего.
- После обеда, там, Уизли.
Рону ничего не оставалось делать, как сделать вид, что он ничего не услышал. Он без улыбки кивнул Невиллу, а отец Драко и отец Рона были вынуждены обменяться обычными приветствиями, чтобы не выглядеть грубыми. Невилл чуть не рассмеялся.
- Хорошо отдохнул? - пробормотал Рон.
- Вполне, - равнодушно ответил Невилл. Он и Рон не ладили, учитывая то, как Рон ведет себя с людьми, на фоне которых он мог бы выглядеть лучше, но Невилл полагал, что в глазах Рона он является лучшим собеседником, чем Драко.
- Ну же! - пропищал рядом тоненький голосочек. Невилл обернулся и увидел маленькую девочку с огненно рыжими волосами. Она остановилась рядом с Роном. - Мы уже готовы, так что хватит копаться, братец.
- Прекрасный пол семьи Уизли, - сказал Драко тихим, полным восторга голосом. Невилл знал, что перед мысленным взглядом Малфоя пробегают все ужасные вещи, которые он мог бы сейчас совершить. Чтобы избежать выслушивания энного количества едких замечаний, Невилл решил прибегнуть к единственному средству - показать, что эта девочка находится в статусе друга и тем самым включена в узкий круг приближенных лиц, подпадающих под охрану.
- Привет, ты, должно быть, сестра Рона, - сказал Невилл с робкой улыбкой.
Она, обернувшись, посмотрела на мальчика. Живой взгляд светло-карих глаз, неспокойное поведение…она была такая же, как и ее другие братья, близнецы.
Девочка не улыбнулась в ответ.
- Джинни. А ты - Невилл Лонгботтом, не так ли? Я поступаю в школу в этом году, на Гриффиндор, конечно, так что я должна сказать тебе: Гарри Поттер все еще жив и он в десять раз лучше, чем ты. Именно так.
Эффект был поразительным. Лицо Невилла залила краска. Еще никогда ему не было так неловко, но он по достоинству оценил ее решительность. Драко задыхался от смеха. Трое взрослых были готовы провалиться сквозь землю.
Рон хмуро посмотрел на свою сестрицу:
- Ты думаешь, что он и Сириус Блэк сидят сейчас на пляже и попивают напитки из кокосовых орехов?