- Мне казалось, что тебе просто не терпится встретиться с Женевьев. Или ты передумала?
Дремота, которая столь упорно пыталась завладеть Кэролайн, куда-то испарилась, и вместо нее девушка ощутила прилив сил, бодрости и решительности. Девушка встала и зажгла свечу, чтобы рассеять полумрак.
- Я думала, ты уже не придешь, - подбегая к сундуку, обрадовалась Кэролайн. – Почему так поздно?
- Найти добровольца, который согласился бы притвориться тобой, не так-то легко, - ухмыльнулась Бонни. Кэролайн повернула голову в сторону и заметила около двери девушку, облокотившуюся о дверной косяк. Она стояла тихо и внимательно следила за Бонни с Кэролайн.
- Эм… заклинание готово? – осторожно спросила Форбс, доставая из сундука первое попавшееся платье. Она сомневалась в верности этой девушки, ведь кто может знать - вдруг, как только они с Бонни уедут, эта девчонка побежит и все расскажет Клаусу?
- Ты на бал решила пойти? – издевательски хмыкнула Беннет, и Кэролайн совсем не понравилось, в каком тоне она с ней разговаривает. Бонни протянула ей наряд, состоящий из пиджака, плотно прилегающего к туловищу, и свободной юбки. Блондинка скинула с себя ночную сорочку и облачилась в предложенные вещи, которые оказались на удивление удобными.
- Так она стала мной или нет? – снова спросила Кэролайн, обращаясь к Бонни, которая смотрела в окно.
- Да, - кивнула брюнетка, жестом подзывая незнакомку. Та оторвалась от места, выйдя из тени, и подошла к девушкам. Она была похожа как две капли воды на Кэролайн, и Форбс с интересом стала разглядывать «себя». Окинув девушку критическим взглядом, она повернулась к Бонни.
- На нее можно рассчитывать?
- Кошелек с золотом помог ей стать тобой. Не волнуйся, у нас получится, - похлопав Кэролайн по плечу, Бонни из ниоткуда взяла длинную крепкую веревку и выкинула ее в окно, предварительно прикрепив к полу.
Поняв мотивы Беннет, Кэролайн судорожно сглотнула и попятилась назад. Бонни бросила на нее скептический взгляд и проверила веревку на прочность.
- Боишься высоты?
Форбс нервно кивнула. Ее расширившиеся от ужаса глаза буквально вопили об этом страхе. Должен же быть другой выход, с помощью которого они выберутся из замка!
Бонни задрала голову, посмотрев на массивный потолок и явно размышляя о том, за что ей такое наказание. Подойдя к испуганной девушке, она взяла ее за руку и повела в сторону окна.
- Смотри, - приказала ей Бонни. Кэролайн нахмурилась, но послушалась ее. Осторожно облокотившись на подоконник, она выглянула в окно и увидела внизу выложенную кирпичом дорожку. До земли было футов восемьдесят; голова поневоле закружилась от такой высоты.
Прервав тишину, Бонни спросила:
- Ты все еще боишься? – поняв, что Кэролайн не отвечает на ее вопрос, она повторила его, но уже тверже: - Ты боишься, Кэролайн?
- Да, - пискнула она.
- Не смей кричать, - Бонни коварно улыбнулась, быстрым движением рук схватила Кэролайн за ноги и вытолкнула наружу. Кэролайн вылетела из окна и полетела вниз головой. Зажав рот руками, чтобы не закричать, она почувствовала слезы на своих щеках. Неужели Бонни действительно выкинула ее из окна, словно бумажный самолетик?
До столкновения с землей осталось футов двадцать. Ее сердце бешено колотилось, норовя выпрыгнуть из груди. Зажмурившись, Кэролайн стала считать секунды своей жизни. В голове была одна мысль: зачем Бонни ее скинула?
Один…
Она разобьется.
Два…
Больше не увидит своих подруг.
Три…
Ее убьет то, чего она больше всего боится.
Четыре…
Она не готова умирать.
Пять…
Она еще не упала?
Кэролайн открыла глаза и в ужасе обнаружила, что земля находится на расстоянии миллиметра от нее. Стало еще страшнее, чем когда она летела вниз, словно мантру повторяя, что не хочет умирать.
- А теперь боишься? – послышался голос Бонни. Неукротимый стук сердца эхом отдавался у нее в ушах, и Кэролайн не сразу услышала вопрос ведьмы.
Послышался щелчок, и в следующую секунду Кэролайн рухнула на холодную сырую землю. Больно ударившись, девушка поднялась на ноги и потерла ушибленный нос.
- Я чуть не умерла от страха! – закричала она на Бонни, но осеклась. Если она кого-то разбудит, то не сможет сбежать.
- Кэролайн, ты его поборола, - поправила ее Бонни, облизав сухие губы. Похоже, для нее это было забавой. Сейчас Форбс была готова хорошенько врезать своей обидчице, несмотря на то, что она ей помогает, но во время передумала. Мысленно скинув Бонни из окна пару раз, она насладилась таким мщением и, глубоко вздохнув, успокоилась полностью.
Успевшая спуститься Бонни уже подобрала веревку и убрала ее в дорожную сумку.
- Идем, - сказала она, хватая Кэролайн за руку. Девушка охотно пошла за ней. В ее голове проскочила мысль, что когда она падала с такой высоты, то не закричала, и это, возможно, действительно один из факторов борьбы со своим страхом.
Девушки вышли с территории замка. Неподалеку стояли две запряженные лошади. Бонни спокойно подошла к одной из них и села верхом, Кэролайн же впала в ступор, боясь и шагу ступить. Перед ней стояла высокая рыжая лошадь, ее еловые глаза смотрели на Кэролайн, изучая. Форбс скривилась. Она и в седле-то никогда не сидела, а тут ей придется ехать верхом на лошади.
- Кэролайн, ты чего? – склонив голову на бок, спросила Бонни, весьма озадаченная поведением блондинки.
- Я… я никогда не ездила на лошадях, - протараторила Кэролайн. Беннет открыла рот в изумлении.
- Серьезно?
Кэролайн поджала губы и посмотрела на Бонни. По ее глазам было видно, что она не врет. Раздраженно закатив глаза, ведьма спустилась со своей лошади и объяснила Кэролайн, как надо на нее сесть, как подать ей команду и как держать повод, чтобы лошадь не начала самовольничать.
- Если она не будет тебя слушать, то легонько ударишь ее хлыстиком по заду, - ведьма отдала Кэролайн хлыстик и вернулась к своей лошади, ловко запрыгнув в седло.
Последовав советам Бонни, Кэролайн забралась на лошадь. Она ощущала противоречивые чувства: ей нравилось сидеть на ней, но в то же время она все время боялась, что вот-вот упадет с нее. Хорошо, что лошадь была не привередлива в управлении и спокойно шла за лошадью, на которой сидела Бонни.
С каждым новым шагом улыбка девушки становилась все шире, идти шагом было уже скучно, хотелось попробовать большего.
- Может, ускоримся, Бонни? – с некой надежной в голосе спросила Кэролайн.
Бонни устремила на нее косой взгляд и холодно ответила таким тоном, будто Форбс была ее злейшим врагом:
- Сейчас мы зайдем в лес, а там много разбойников. Будешь скакать на лошади сейчас – вымотаешь ее, и когда надо будет убегать от преследования, она не побежит, и ты попадешься.
Светловолосая ничего не ответила, лишь посмотрела на свои руки, в которых были зажаты поводья. Ей казалось, что они будут идти до Женевьев больше двух дней, и при такой медленной ходьбе она все больше убеждалась в своей правоте.
Кэролайн посмотрела вперед и увидела огромный густой лес. Изначально ей даже показалось, что они не смогут войти в него, но чем ближе они подходили, тем отчетливее Форбс видела тропу. Когда она вошла в лес, то первое, что почувствовала – запах ели, пихты и других деревьев. Устрашающий лес сменился прекрасным зеленым домом.
Девушка не на шутку удивилась, увидев, как животные свободно передвигаются по лесу, не обращая на них ровным счетом никакого внимания. Утренний запах свежести вперемешку с лесным ароматом дарили бодрость и наслаждение. Еще никогда Кэролайн не чувствовала себя так прекрасно.
Постепенно лес, однако, переставал вызывать восхищение, и ей снова становилось скучно. Пятая точка не на шутку разболелась, а вместе с ней затекли и руки, которые крепко сжимали поводья, и ноги, обхватившие бока лошади ради надежности положения.