Время приближалось к обеду, и Кэролайн озадачилась вопросом: она не кушала со вчерашнего утра, а проголодалась только сейчас. При мыслях о еде живот отчаянно заурчал. Девушка зажала его рукой, чтобы утихомирить, но тот снова подал голос, словно недовольное прожорливое животное, и на этот раз громче и пронзительней.
- Бонни! – позвала Кэролайн, чувствуя неловкость. Когда брюнетка откликнулась, она призналась: - Я проголодалась.
Бонни резко натянула поводья, и ее лошадь остановилась, а следом за ней и лошадь Кэролайн. Блондинка стала наблюдать, как Беннет оглядывается по сторонам, пристально вглядываясь в пространство между деревьями, прислушивается, а после, кинув Кэролайн: «За мной», сворачивает с дороги.
Дав лошади шенкель*, Кэролайн направилась вслед за Бонни. Оказалось, ведьма привела ее на небольшую поляну, где можно было устроить привал и разжечь костер. Бонни спокойно слезла с лошади, и Кэролайн решила последовать примеру подруги, но запуталась в стремени** и упала на землю.
- Черт! – выругалась Кэролайн, вставая и отряхивая свой наряд.
Взглянув на Беннет, Кэролайн покраснела от злости – ведьма пыталась подавить в себе смех, который рвался наружу. Когда Бонни увидела свирепое выражение Форбс, то не удержалась и засмеялась во весь голос. Блондинка решила съязвить, чтобы хоть как-то улучшить свое положение и не выглядеть ущемленной:
- Ты еще по земле покатайся!
Кэролайн скрестила руки на груди и отвернулась к лошади, поглаживая ее нос, такой бархатный и приятный на ощупь, едва щекочущий ладонь.
- Просто… – Бонни опять засмеялась. – Просто ты так смешно упала, прости.
Опустив взгляд, Кэролайн отдала поводья Бонни, а та взяла лошадь под узду*** и привязала к ветке одного из деревьев.
- Здесь мы отдохнем пару часов, а потом снова поедем до поздней ночи, - отдала приказ Беннет, после чего подошла к дорожной сумке и достала из нее большой красный плед. Расстелив его на траве, девушка легла и прикрыла глаза. Кэролайн окинула ее странным взглядом.
- Я есть хочу, - жалобно прохныкала Форбс. Бонни приоткрыла один глаз и цыкнула.
- Принесешь хворост, тогда и поговорим.
Кэролайн закатила глаза и пошла в чащу за хворостом. Однако не успела она скрыться за деревом, как услышала пронзительный крик Бонни:
- Кэролайн, стой!
Девушка замерла на месте. Что-то случилось и это что-то случилось именно с ней. Как всегда мисс Кэролайн Форбс служит верным магнитом для разного рода неприятностей.
- Что стряслось? – раздраженно спросила она.
- Не смей шевелиться, - волнение Беннет чувствовалось за версту, и Кэролайн сильно напряглась, когда поняла, что ведьма говорит на полном серьезе. – Если не будешь делать резких движений, то у тебя будет шанс выжить.
- Выжить? – высоким, срывающимся голосом спросила Кэролайн. Теперь ей стало действительно страшно.
Комментарий к Глава 14. Остерегайся
*шенкель - обращенная к лошади часть ноги всадника от колена до щиколотки, служащая для управления лошадью, то есть это раздражитель, с помощью которого добиваются, чтобы лошадь ответила нужным действием.
**стремя - приспособление для упора ног всадника при верховой езде и посадке в седло. Состоит из плоской или немного изогнутой горизонтальной подножки и дужки с петлей или отверстием для ремня на вершине. С. свободно свисают на ремнях по обе стороны седла.
***узда - часть конской сбруи, надеваемой на голову лошади; она состоит из ремней.
Дорогие читатели, спешу сообщить, что наш фанфик увеличивается до макси!
========== Глава 15. Бесконечная дорога ==========
- Стой смирно. Я постараюсь что-нибудь сделать, - успокаивающе заверила Бонни и побежала к одной из лошадей. Она исчезла из поля зрения Кэролайн, и та занервничала.
- Бонни! Куда ты ушла? Бонни! – звала Кэролайн, но Беннет уже и след простыл.
Послышалось шипение, а после девушка почувствовала что-то, скользящее по ее голове. Прикусив губу, чтобы не вскрикнуть, она замерла. Страх сковал ее тело, не давая ступить и шагу. Она чувствовала, как длинное скользкое тело переползло на ее плечи, обвиваясь кольцами вокруг шеи и сжимая ее. Кэролайн понимала, что если Бонни сейчас не придет, то она умрет прямо здесь, на этом самом месте.
Вдруг, не успела Кэролайн поразмышлять над своей кончиной как следует, раздался громкий выстрел, который буквально оглушил ее. Кэролайн зажмурилась, приложила ладони к ушам и упала на колени, сбросив с себя омерзительную тварь.
Форбс открыла глаза и увидела перед собой мертвую змею с простреленной головой. Мышцы пресмыкающейся продолжали сокращаться, и если бы не кровь, вытекавшая из раны, то Кэролайн бы подумала, что она жива. Все еще пребывая в шоковом состоянии, девушка подняла голову и заметила Бонни, у которой в руках был зажат мушкет*. Беннет подошла к испуганной Кэролайн и подала ей руку. Блондинка приняла ее помощь и, одновременно отряхиваясь, поспешно встала.
- Что это такое было? – громко спросила Кэролайн. Ее уши были заложены, и она едва себя слышала, что, надо сказать, ее отнюдь не радовало. Бонни приложила к губам указательный палец, призывая к тишине.
- Нам надо срочно уходить отсюда, - сказала Беннет.
- Мы же только остановились, – Кэролайн нахмурилась. Мало того, что она чуть не умерла, так теперь оказывается, что им нужно как можно быстрее сматываться, а Кэролайн не то что не отдохнула - она натерпелась столько, что и с места боялась сдвинуться.
Бонни ничего не ответила. Сложив плед и положив его в дорожную сумку, она повесила себе на плечо огнестрельное оружие и отвязала лошадей. Кэролайн демонстративно задрала голову и скрестила руки на груди, не желая продолжать путь.
- Из-за тебя я создала слишком много шума, поэтому оставаться здесь опасно, - сдержанно проговорила Бонни, подавая Кэролайн поводья. Упорство насупленной блондинки явно действовало ей на нервы, потому что из-за него могла погибнуть и она сама.
- Так я еще и виновата во всем? – ахнула Форбс, чувствуя нарастающий внутри гнев.
Беннет помассировала виски, успокаивая себя. Воображаемые часы тикали, и драгоценные секунды убегали сквозь пальцы, приближая их неминуемую смерть.
- Не надо играть со мной, Кэролайн. Если ты так хочешь умереть, то пожалуйста, можешь оставаться здесь! Через час, если не раньше, сюда заявятся разбойники, и тогда поминай как звали.
Глаза светловолосой округлились, став похожими на два больших блюдца. Всем нутром она почувствовала страх за свою жизнь. Отведя взгляд, она наткнулась на мертвую змею и в ужасе осознала, что она, как и эта змея, может валяться здесь с простреленной головой, если не уйдет вовремя. Замотав головой в знак протеста, Кэролайн быстро забралась в седло.
Весь оставшийся день Бонни и Кэролайн не слезали с лошадей. Пару раз Бонни останавливалась, но только для того, чтобы дать Кэролайн пару съедобных ягод. Они утоляли голод, но ненадолго. Это как съесть яблоко на голодный желудок – пару часов кушать не хочется, зато потом голод значительно возрастает.
Как только у Кэролайн опять заурчал живот, девушка не выдержала и залезла в свою дорожную сумку. В ней содержалось достаточно провианта: кусок сыра, хлеб, вяленое мясо и кожаная бутыль с водой. Недолго думая, Кэролайн отщипнула кусочек хлеба и мяса. Уложив продукты наподобие бутерброда, Форбс принялась за трапезу. Конечно, это не было едой из привычного двадцать первого века, но все же являлось съедобным.
Когда небо стемнело, а на нем стали одна за другой появляться звезды, больше похожие на крошечные тусклые точки, Бонни устроила привал. Расстелив плед на траве, она развела костер, и Кэролайн подсела ближе к огню, чтобы согреться. Ее костюм хоть и был удобным для путешествий, но не грел. А ночи в лесу, как уже успела догадаться Кэролайн, весьма и весьма холодные.
Бонни достала из своей дорожной сумки кусок хлеба и тут же его проглотила. Форбс вздохнула и легла на свой плед, заложив руки под голову. Ночное небо было едва заметно за раскинувшимися кронами деревьев, но девушке удалось разглядеть убывающий месяц. Вообще-то она не была большим любителем смотреть на звезды, но других занятий у нее под рукой не было.