Скалли предположила было, что животное во льду могло быть козлом или теленком, над которым поработал таксидермист с чересчур бурной фантазией, но заметила на ближайшей лапе существа нечто, похожее на когти.
Она моргнула, шагнула назад, затем снова приблизилась. Лед мешал разглядеть все с точностью. Вот передние конечности, вот задние…
– У него шесть лап, – произнесла Скалли.
– Верно, мэм, – подтвердил Коуп. – И на каждой – когти, как у динозавров из «Парка юрского периода», велоцерапторов, или как их там…
Позади них подросток направился к выходу, но суровый взгляд Коупа остановил его.
Скалли наклонила голову в поисках более удобного угла обзора.
– А что насчет мистера… Уитнесса?
– Уитнессы уехали отсюда, когда я учился в старшей школе, – ответил Коуп и улыбнулся. – Я был влюблен в их дочку, Салли, и их отъезд разбил мне сердце. Если не ошибаюсь, они осели в Сан-Диего.
– В Калифорнии?
Коуп хмыкнул.
– В Техасе. Но кое-кто из их родни остался здесь.
Малдер насторожился.
– Кто-нибудь из них принимал участие в тех событиях?
– Не-a. Мелкие были, как и я.
Скалли выпрямилась и отошла назад.
– Благодарю вас, – сказала она мистеру Коупу.
Малдер достал из кармана пальто визитку.
– Если вы или кто-нибудь еще вспомните какие-то новые подробности этой истории – позвоните.
Коуп внимательно изучил визитку, и его лицо тут же просветлело.
– Ага, понятно. Хотите прикарманить нашу зверушку?
Скалли покачала головой.
– Мы здесь лишь проездом.
– По правде говоря, – сказал фермер, – я был бы не прочь избавиться от нее за пару сотен баксов. Во имя науки и все такое.
Подросток подошел и вытянул шею, чтобы взглянуть на визитку.
– Она права, – сказал Малдер. – Мы просто проезжали мимо.
Они покинули амбар, оставив Коупа с подростком закрывать холодильник. Малдер с надеждой взглянул на Скалли.
– Ну, что думаешь?
Та вздернула бровь.
– Малдер, ты серьезно?
– Разумеется.
– Это явная подделка.
– Фрохайк тоже так говорил. Он был в составе той группы 1987 года.
– Раз даже он это утверждает, то что мы тут забыли?
Под ногами шуршали листья. Малдер поднял голову и посмотрел в вечернее небо.
– Интересно то, – начал он, – что осенью 1969-го в окрестностях случилась серия убийств скота.
– Малдер…
– Не простых убийств. Ни аккуратного вскрытия, ни расчленения. Только беспорядочное членовредительство. Кто-то порвал овец и коров на куски, словно волк или медведь. Кто, по-твоему, на такое способен?
– Что я должна ответить?
– Скалли, волков тут отродясь не водилось, а если бы и водились, то опытные охотники должны были бы отличить волка от иного существа.
– Смотря сколько они тогда выпили. – Скалли покачала головой. – Малдер, даже сквозь лед понятно, что эта тварь куда больше похожа на ряженую собаку, чем на существо с другой планеты.
– Ты же видела лишние лапы.
– У русалки с острова Фиджи тоже были хвост и чешуя, но настоящей русалкой она от этого не стала.
– То, что русалка с Фиджи была ненастоящей, не значит, что нужно отметать вероятность существования…
– Малдер, это подделка.
Он снова изобразил подобие улыбки, показывая, что временно готов ей уступить.
– Ладно, – сказал он. – Потерпи с выводами, пока не увидишь другого.
Рука Скалли замерла на ручке дверцы автомобиля.
– А есть и еще?
Резиденция Марша. 16:23
Они остановились у маленькой гравийной площадки, в которую упиралась грунтовая подъездная дорожка. Большие, когда-то белые, но давно уже грязные буквы на потрепанной стихией вывеске призывали «УВИДЕТЬ ИНОПЛАНЕТЯНИНА». Сбоку от площадки стоял сельский дом с двойным гаражом. Крупный мужчина оставил тачку, полную дынь, и направился к подъехавшему автомобилю. К тачке подбежала дворняга и гавкнула раза три или четыре, вынудив мужчину вернуться и отогнать ее. Подойдя наконец к машине, он остановился в нескольких ярдах и сквозь стекло уставился на Малдера и Скалли. Они вышли из машины. Мужчина еще немного посмотрел на них, затем шагнул вперед и обратился к ним:
– Приехали взглянуть на Марвина?
– Марвина?
– Ну, на инопланетянина.
Волосы мужчины были темнее, чем у Малдера, абсолютно черными – полная противоположность белым волосам Коупа. Он был широкоплеч и обладал внушительным, нависающим над ремнем животом. Скалли заметила, что при ходьбе он сильнее опирается на левую ногу.
– Да, на него, – сказал Малдер, захлопывая дверь машины. – Вы мистер Марш?
– Так точно.
– Нас интересует падение НЛО в тысяча девятьсот шестьдесят…
– Пять баксов за пять минут, – оборвал его Марш.