- Ты кто? – без лишних слов спрашиваю я, открыв двери.
На пороге стоял мальчишка-вампир лет 17-ти. Явно было видно, что он волнуется, а при виде меня у него невольно подогнулись коленки.
- Добрый вечер, - ему с трудом удавалось говорить без страха в голосе. – Меня прислал ваш брат, Элайджа. Он уже несколько месяцев не может вас найти.
- Как мило, Элайджа прислал почтового голубя, - я не удержался от саркастичной шутки. – С каких это пор мой братец интересуется, где я?
- Он беспокоится о мисс Миллер…. – парень совсем растерялся.
- О ком?
Внутри все как будто сжалось от упоминания этой фамилии. Чей-то образ…. Очень знакомый…
- Эрика Рэй Миллер. Элайджа сказал, что вы знаете кто это….
«Эрика Рэй Миллер». Что-то до боли знакомое…. Сердце забилось быстрее от этого имени. Внутри будто все перевернулось. Чувство покоя, нежности и ни с чем не сравнимое чувство, чем-то похожее на охоту нахлынуло на меня.
- Ник, ты скоро? – слышу я сзади голос Кассандры. – Кто вы? – она подходит ближе и обращается к парню.
- Эрика Рэй Миллер, - произношу я, будто пробую на вкус это имя.
Касс цепенеет при упоминании имени. Ее слегка смуглая кожа бледнеет на глазах.
- Рикки….
Вспышка. Как будто прорвало дамбу, и поток воспоминаний нахлынул на меня. Все что происходило пару секунд назад, было похоже, скорее, на какой-то неудачный розовый сон, чем на реальность.
- Что ты сделала?! – в долю секунды ведьма прижата за горло к стене.
- Я не хотела…. Это случайно…. – она пыталась убрать мою руку, но все ее попытки оказались безрезультатными.
- Кассандра, что-то случилось? – ее ненаглядная подружка зря не ушла пару минут назад.
Я отталкиваю ведьму и в долю секунды оказываюсь рядом с ней.
- А я ведь предупреждал, не стоит здесь оставаться, - я не задумавшись не на секунду, вырвал сердце надоедливой тетки.
Раздался полный страха и ужаса визг. Кассандра забилась в угол как запуганный зверек и плакала.
- Будь добр, закрой двери. У нас предстоит долгая беседа, - обратился я к парню, и улыбнулся, как не в чем не бывало.
Я сел на корточки рядом с загнанной в угол ведьмой.
- Неужели ты думала, что тебе так просто сойдет с рук этот цирк? – я нежно приподнял ее подбородок, чтоб она смотрела прямо мне в глаза.
- Ты убьешь меня? - спрашивает она. Ее глаза и щеки мокрые от слез.
- Конечно, - нежно отвечаю я. – Но не сейчас и даже не сегодня. Помнится, через пару часиков у нас семейный ужин, а я давно хотел побеседовать с твоей семьей.
Ее сердце замерло от ужаса, а глаза, казалось, остекленели.
- Понимаешь ли, милая, за все приходится платить….
Последнее бесчувственное тело рухнуло на пол.
- Ты… - дрожащим голосом начала ведьма.
- Нет, ты виновата в их смертях, - я подошел к сидящей на стуле ведьме и аккуратно убрал прядь волос с ее заплаканного лица. – Но если тебе станет легче, твоя сестренка мне понравилась.
Она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, полными страха и ужаса.
- Не волнуйся, не в том смысле, - усмехнулся я. – Она еще жива. Довольно милый ребенок чтобы его убивать, но я могу и передумать….
Ее сердце снова замерло.
- Ну что сказать, я становлюсь немного вспыльчив, когда меня превращают в куклу, - я осмотрел гостиную, в которой лежало несколько трупов.
- Я хотела, чтобы мы были вместе…. Я люблю тебя, - с дрожью в голосе произнесла ведьма.
Я засмеялся.
- Ты настолько глупенькая…. – задумчиво произнес я, присаживаясь на кресло. – Но давай поговорим серьезно. Ты жива до сих пор лишь потому, что мне нужна твоя магия, но, знаешь ли, незаменимых людей нет. В этом твоя проблема.
Ты будешь помогать мне независимо оттого, что я попрошу, не важно чего тебе это будет стоить. Ты не тронешь ни меня, ни Эрику, даже если тебя заставят это сделать под дулом пистолета. Если хоть что-нибудь ты сделаешь не так, твоя сестренка не проживет и часу. Надеюсь, условия нашего союза понятны?
- Ты делаешь меня своей рабыней… - дрожащим голосом говорит ведьма.
- Ну, ты же хотела серьезных отношений, - довольно ухмыляюсь я и встаю с кресла, направляясь к выходу. – Точно, еще ты, - мой взгляд останавливается на мальчишке.
- Будьте уверенны, я ничего не скажу Элайдже о том, где вы были все это время.
- Я в тебе не сомневался, - я протянул руку парню для рукопожатия и тот ответил. – Спасибо, - я резко потянул его на себя и еще один труп упал на пол. – Уберешь здесь, - я улыбнулся, и в последний раз взглянув на ведьму, направился, куда подальше из этого дома.</i>
Как давно я не испытывал на столько сильную физическую боль. Пожалуй, вот он минус пуленепробиваемого стекла – гибрид его пробить может. Я с трудом перевернулся на спину и вытащил особо большой осколок из бедра. Я чувствовал каждую рану и порез. В такие моменты волей не волей понимаешь, каково людям. Раны начали потихоньку зарастать. Не дождавшись полного исцеления, мне все же удалось подняться на ноги и слегка шатаясь, я обернулся в ту сторону, откуда «прилетел». Мой внедорожник был в нескольких метрах от меня и превратился в груду металла. Эта картина окончательно привела меня в себя, и всю боль как рукой сняло.
- Рикки, - прохрипел я. - Рикки! – я в одно мгновение оказался рядом с машиной. Никого. – Рикки!!! – еще громче закричал я, и с такой силой швырнул машину, что она отлетела с дороги в кювет, попутно сбив пару деревьев.
Паника и страх заставили меня разозлиться как никогда. Думаю, жителям городка повезло, что в радиусе трехсот метров никто не додумался устроить пикник.
- Рикки, хватит играть! Где ты?! – питая глупую надежду, снова закричал я. Но мне никто не ответил. Неожиданно, правда?!
- Элайджа! – я выбил дверь в собственный особняк.
Я точно знаю, что он здесь. Я чувствую его запах здесь. Мое обоняние меня не подвело. Буквально через пару секунд братец как не в чем не бывало, стоял на верху лестницы.
- Где она?! – от моего вопроса задрожали стекла в доме.
- Ты о ком? – он был на удивление спокоен.
- О Рикки, - прорычал я. – Глупо было вестись на поводу у этой девчонки. Лучше скажи сразу, где она?!
Он не на шутку удивился.
- Она должна быть с тобой, - удивленно проговорил он, сверля меня взглядом.
- Не ври мне! – в долю секунды я оказался рядом с ним и схватил за горло, но Элайджа успел вывернуться и оттолкнул меня к стене, которая чудом не сломалась.
- Успокойся, и объясни, что произошло, - спокойно обратился он ко мне.
- А ты как будто не знаешь, - прорычал я, поднимаясь на ноги. – Тебе не впервые ее от меня прятать. Поэтому давай, сократим твое избиение, и ты сразу признаешься, где она.
- Я отправил ее с тобой в аэропорт и понятия не имею, куда ты ее дел! – братец тоже начинал заводиться.
Как знает, не хочет по-хорошему, будем как обычно. Я набросился на него, и мы вместе скатились вниз по лестнице. Еще толком не успев прийти в себя, я подскочил на ноги и ударил лежащего брата в грудь, но тот вовремя увернулся и я пробил пол.
- Довольно! – материнский голос заставил меня замереть.
Эстер стояла там, где пару минут назад был Элайджа. Она испепеляюще смотрела прямо на нас.
- На самом интересном месте, - с досадой сказал Кол, развалившийся на диване.
- Снова деретесь из-за девчонки, - констатировала мама, спускаясь с лестницы.
Я виновато опустил голову, не решаясь посмотреть ей в глаза. Элайджа в свою очередь смотрел на мать с еле заметным отвращением, он даже и не думал ей повиноваться.
- Неужели то, что произошло, так ничего вас не научило? – уже спокойней продолжила Эстер. – Какая-то девчонка не достойна того, чтобы из-за нее распадалась семья.
- Она исчезла, - я наконец-то решился поднять на нее взгляд.
- Значит, так будет лучше, - сказала она, так что мне захотелось ей поверить.
Элайджа заметно напрягся, и по глазам было видно, что он хочет что-то сказать, но, взглянув на меня, передумал.