В итоге Один машет рукой, хмурится и удаляется прочь. Да, для него лучшим решением была клетка. Такая надежная и прозрачная, всегда рядом, всегда так близко, но он соглашается на другое. Вырывая из сердца самое дорогое, что хранится у него в обители. На прощание я низко кланяюсь царице. Она проводит рукой по моей щеке и старается сдерживать слезы. Мы прощаемся. В этот раз навсегда.
Я невольно вздрагиваю от морозного ветра, гуляющего в подземельях Асгарда. Несколько минут я следую за Тором, не решаясь проронить и слова. У самой темницы громовержец поворочается, спрашивая, не переменилось ли мое решение. Я отрицательно качаю головой. Вскоре он отпирает замок, впуская меня в мрачное плохо освещенное помещение.
На скамейке сидит исхудалый человек, закованный в крепкие цепи, туго связывающие запястья. Его глаза давно застыли, отражая лишь немую печаль и боль от поражения. Очередное поражение. Сколько их уже случилось? Я насчитала пять, как минимум. Первое – потеря семьи и друзей, второе – утраченная вера в себя, третье – разбитые надежды, четвертое – несбывшиеся мечты, пятое – убитая гордость. Сколько же разочарований познала его душа? Я боялась считать.
Сердце сжимается. Я не видела этих изумрудных глаз целых три месяца.
Пленник не смотрит на меня, лишь расплывается в презрительной усмешке.
Как долго продлилась тишина между нами, прежде чем я заговорила? Показалось, что прошла целая вечность.
- Твой приговор вынесен, – хриплым голосом произнесла я.
Он молчал какое-то время, а затем издал тихий смешок.
- Когда меня переведут в прозрачные палаты? – язвительно поинтересовался бог коварства.
- Не этот приговор ожидает своего исполнения, – ответила я, изучая темноту.
В комнате раздался шорох, и вскоре белая фигура возникает возле меня.
- Это интересно. Смертная казнь? – храбрится Локи.
Я издала непонятный звук.
- Тогда все-таки клетка… – прошипел бог, изучая мое лицо. – Будешь навещать меня? Или ты отправляешься в любимый Мидгард? Освобожденная и свободная, как птица. Очень забавно, кто же посчитал нужным отправить именно тебя огласить мое наказание?
- Я сама. – По телу пробежались мурашки.
- Все-таки в тебе есть садистские наклонности, – захохотал Локи.
В мрачном помещении опять воцарилась угнетающая пауза.
- Передавай привет бравой команде Мстителей, – внезапно произнес он.
- Я не вернусь на Землю, – сухо ответила я.
Локи удивленно приподнял одну бровь.
- Остаешься здесь? Будешь совершенствовать законы этой великой страны? Служить народу?
Я отрицательно покачала головой.
- Неужели займешься совершенствованием своих способностей под чутким руководством учителя? Променяешь пышные покои на его скромную обитель? – спросил бог коварства, отчеканивая каждое слово.
- Нет.
- Тогда я все-таки смею надеяться, что ты нанесешь мне визит. Разнообразишь мои будни своим светлым ликом.
- Я никогда не навещу тебя, – строго ответила я.
Локи хмыкнул, придвигаясь ближе.
- Не знал, что твоя обида столь глубока. Разве ты не видела во мне предателя с самого начала?
Я ухмыльнулась.
- Видела.
- Тогда к чему весь этот нелепый фарс? Бессмысленные клятвы, которые ты нарушишь через месяц? – раздраженно спросил бог коварства, продолжая пытливо изучать меня изумрудными глазами.
- Я знала, что ты предашь, но не навещу тебя по другой причине.
- Вот как… Неужели великий Всеотец запретит влюбленным видеться и изнывать от тоски? – ехидничал он.
- Ты задаешь слишком много вопросов, ускользая от цели нашего диалога.
Локи развел руками.
- Так скажи мне, какой приговор вынес мне самый справедливый суд в мире?
Я набрала в легкие побольше воздуха.
- Изгнание.
Бог коварства нахмурился.
- Тебя лишат бессмертия, твоих сил и изгонят на другую планету, с которой ты никогда не сможешь выбраться, – добавила я.
В зеленых глазах вспыхнула ярость, но затем они снова стали неподвижными.
- Слишком извращенный приговор для Тора, слишком болезненный для царицы Фригг и слишком суровый для великого Всеотца. Ты похлопотала? – догадался он.
Я поджала губы, всматриваясь в его черты лица. С виду полное спокойствие, но внутри бушует пламя, разъедающее внутренности.
- Когда начнется моя ссылка? – поинтересовался Локи обыденным тоном, сжимая кулаки.
- Сейчас, – сухо ответила я.
Он вновь бросил на меня мучительный взгляд.
- Пришла проститься… Очень мило с твоей стороны.
Я сделала очередной глубокий вздох.
- Ты отправишься не один.
Бог коварства подавил смешок.
- Приставите ко мне надзирателя на всякий случай? Кто же этот несчастный обреченный на вечные страдания со мной? – язвительно спросил он.
- Я.
Локи не смог сдержать удивления.
- При одном условии, – поспешила уточнить я.
- Каком же?
- Скажи, что любишь меня.
- Предлагаешь соврать? – расплывшись в приторно-сладкой улыбке, сказал он.
- Почему же? Сказать правду. – Я скрестила руки на груди.
- Я уже говорил тебе правду, но ты не желаешь ее принимать.
- Чего ты пытаешься добиться? Чтобы я отказалась от тебя? Пытаешься опять спасти меня?
- Ты задаешь много вопросов, ускользая от цели нашего диалога, – изобразив мой тон, передразнил Локи.
Подавшись секундному порыву, я обхватила руками его выпирающие скулы, заставляя посмотреть на себя.
- Пожалуйста...
Бог коварства ухмыльнулся и медленно наклонился ко мне.
- Ненавижу тебя, – прошептал он в самое ухо.
Я отпрянула, как от удара и поспешила выйти за дверь.
- Куда ты собралась? Ты же еще не дослушала, – остановил меня бог коварства у самых дверей. – Я ненавижу все твое естество, ненавижу твою сердобольную душонку, в которой уместилась целая тонна жалости к таким существам, вроде меня, а они ведь даже не заслуживают и капли сожаления. Я ненавижу твою глупую мидагрдскую беспечность, вечно впутывающую тебя в разнообразные авантюры, пахнущие верной смертью. Я ненавижу твою мерзкую храбрость и отвагу, омрачающую разум. Ненавижу, как ты кидаешься на защиту своих близких, жертвуя собой, не задумываясь и на сотую доли секунды о последствиях. Ненавижу твою манеру говорить с людьми, которые потом без памяти навсегда влюбляются в наивную девушку, напрочь не замечающую их чувств.
Локи подошел ко мне вплотную, положив длинные пальцы на запястье. Я застыла, прислушиваясь к каждому слову. Меня словно сковало самыми холодными льдами, приковав к земле.
- Я также ненавижу твое лицо, которое постоянно стоит в моей памяти, заслоняя все другие мысли. Ненавижу твои голубые глаза, в которых тону и никак не могу достичь дна. Кислород давно вышел, но я почему-то еще живу. Я ненавижу твои губы, которые всегда приоткрыты, словно ждут поцелуя. Ненавижу твою персиковую кожу, к которой хочется прикасаться. Ненавижу смотреть на тебя, и изнывать от желания бесконечно обладать тобой, твоим сердцем, твоим разумом, твоим телом. Ненавижу дышать тобой, каждый раз задыхаясь, когда ты уходишь. Ненавижу жить тобой, потому что ты и есть моя жизнь, которую пытаются отобрать у меня. Я ненавижу тебя, потому что люблю, – проговорил он, прижавшись ко мне.
- Посмотри на меня, – потребовал Локи, а я не могла сделать даже выдоха. – Посмотри на меня сейчас же!
Я развернулась, осторожно заглядывая в его лицо.
- А теперь ответь мне, зачем ты хочешь обрести себя на вечные скитания со мной? – спросил бог.
- Потому что я принадлежу тебе, – проговорила я, коснувшись холодных губ. Они осторожно ответили на мой поцелуй.
В ушах все еще раздавался небольшой звон от перемещения. Я стояла посередине поля, окруженная душистыми маками и переминалась с ноги на ноги. Долгие прощания вгоняют меня в депрессию.
- Лиззи… – лучшая подруга стиснула меня в объятиях, захлебываясь в рыданиях.