- Решила натравить на меня армию крошек?
Я машинально обернулась к говорящему, совсем позабыв с кем нахожусь рядом. Мои мысли были далеко отсюда. Душой я уже давно ходила по ровному газону, держа за уздечку Антонайоса. Он бы толкал меня своей мордой в спину, тем самым поторапливая шаг.
По телу пробежали мурашки, когда я встретилась с парой серо-зеленых глаз. Впервые мы сидели так близко друг к другу. Дыхание Локи раздувало выбившиеся волоски из моей прически. Они невозможно щекотали лицо. Так хотелось послать его куда-нибудь подальше.
Локи резко отпрянул от меня, когда осознал свою ошибку.
- Ваше величество, вы позволите мне пройтись по саду? Целители советовали мне больше гулять на свежем воздухе, – обратилась я к Фригге.
Она недоумевающе развела руками.
- Дорогая, но вы уже на свежем воздухе.
- Да, но мы сидим, – выкрутилась я. Черт, совершенно забыла, что нахожусь на балконе.
- Раз целители советовали, то, конечно, я не смею перечить указаниям, – ответила королева, улыбаясь.
- Спасибо.
Я отряхнула руки от сладкого теста и встала из-за стола.
- С вашего позволения, я бы тоже не отказался от прогулки, Ваше величество, – сдержанным тоном проговорил Локи.
- Да, конечно. Тор, можно ли…
- Пусть идет, куда хочет, – не дав договорить матери, сердито ответил громовержец.
Локи отодвинул свой стул и поклонился всем на прощание.
Я не шла по коридору, а летела. Туфли скользили на гладком полу, издавая скрежет. Мне удалось выскочить из комнаты раньше бога. Теперь его равномерные шаги раздавались позади. Я надеялась, что они скоро стихнут. Локи свернет по своим делам, но, кажется, он решил потешиться вдоволь надо мной. Он нагнал меня на лестнице, преградив путь.
- Куда бежишь, смертная?
- По своим смертным делам.
Его губы изогнулись в усмешке.
- Что-то ты сегодня тихая. Где же твоя храбрость? Может быть дело в том, что между нами нет завесы и мои руки свободы? – быстро проговорил Локи.
- Это ненадолго, – напомнила я.
- Ошибаешься.
Я вопросительно приподняла одну бровь.
- Видишь ли, твои друзья болтают, но ничего не говорят тебе по делу. Моя сердобольная матушка вымолила у Всеотца некоторую поблажку для меня. Я вернусь в свою скромную обитель лишь после коронации Тора, и то, если он пожелает это. Скоро во дворец приедут первые гости. Фригга не хочет, чтобы ее считали чудовищем, которое держит своего сына в темнице.
- Мои поздравления, – буркнула я.
- Не дерзи мне. Одной смертью больше, одной смертью меньше… мне же все равно, у меня пожизненный срок.
- Это угроза?
- Предупреждение. – Его голос принял приторно-ласковый оттенок.
- Давай. Убей меня, – с вызовом произнесла я.
Локи хохотнул.
- Это было бы прекрасно, скольким бы я нанес обиду. Испортил бы предсвадебное настроение твоей смертной подруге, разозлил Тора, а заодно и всю его компанию. Заметь, это только мои враги в Асгарде. Вся бы гильдия Мстителей ополчилась на меня, так ведь они себя называют?
Я хмыкнула.
- Кишка тонка? Убить вот так вот, глядя в глаза?
Бог наклонился ко мне.
- Хочешь проверить?
- Ты даже агента Коулсона убил со спины, как трус, – выпалила я. При мыслях о славном Филле, который всегда приносил какие-нибудь конфеты в лабораторию, у меня подступил ком к горлу. Мне вспомнились тихие мрачные похороны, которые состоялись, как только город смогли привести в порядок. Не было никакого оркестра, праздных речей. Пришли только самые близкие, проститься, разделить общую боль.
- Это самая большая потеря в твоей войне, – добавила я, обходя Локи.
- Он был рыцарем, который знал, на что идет. Он был призван защищать ваш мир.
- И он его защитил, – кинула я фразу через плечо.
- Лиззи, ну сколько можно? Тебе не надоело самой? К чему эти слова? – раздраженно спросил бог.
- Потому что мне не все равно. Хочешь знать, что я вижу, стоит тебе только появиться в комнате?
Мне уже было плевать, что Локи видит мои слезы, которые льются по щекам, оставляя соленые дорожки.
Бог сделал жест рукой, разрешая мне ответить.
- Я вижу море чужой крови. Она сочится из тебя, отравляя своим зловонием все вокруг.
- На руках твоих правителей не меньше крови, чем на моих. У меня хотя бы хватает смелости делать это открыто, а ты стоишь здесь и рассуждаешь о высоком, прикрывая их деяния. Ты – лицемерка, как и все люди с твоей планеты. Стоит вам найти общего врага, вы объединяетесь, позабыв обо всем. Смею тебе напомнить, что именно твое правительство выпустило на целый город бомбу, которая бы стерла всех на своем пути. Ну и кто я после этого? Тиран? Не думаю.
Я не стала ничего отвечать, просто развернулась и продолжила свой путь.
====== Часть первая.Глава 5 ======
Прохладные белоснежные хлопья неспешно оседали на землю, образуя ровное покрывало. На планете богов начиналась зима. Снег стелился по полям, заметал просторные дороги, укутывал высокие деревья. Казалось, что золотой дворец погрузился в спячку, его жители стали спокойными и неспешными. Слуги занимались украшением залов по случаю скорого праздника, а придворная знать целыми днями пропадала у портных. Все застыли в ожидании нового царя Асгарда.
Река, которая петляла по всему городу, разрезая мостовые, брусчатые улочки и уходя далеко за пределы столицы, постепенно сковывалась прозрачным льдом. Детвора нашла себе новое увеселение. На берегах тут же были возведены настоящие снежные замки. Веселый шум не стихал до самых сумерек.
В воздухе пахло свежестью, последние цветки осыпались с розовых кустов, даря воспоминание о таком не скором лете. Лепестки разлетались по округе, иногда попадая в комнаты. Никто не убирал их, отдавая дань природе. Фрейлины королевы заплетали их в свои длинные волосы и украшали платья.
Каждый час к главным воротам подъезжали кареты. Графы и графини, бароны и баронессы стекались со всех уголков царства, чтобы преподнести свои щедрые дары и поклясться в вечной верности.
Обеденный зал был переполнен гостями. Такого невероятного количества красавиц не видели нигде. Молодые девушки перешептывались между собой, изредка бросая взгляды на мужчин, облаченных в доспехи.
Могущественный Всеотец разговаривал с мудрыми седовласыми старцами, а его жена перемещалась по комнате, стараясь одарить своим вниманием каждого.
- Волнуешься? – поинтересовалась я у подруги. Джейн выглядела ничем не хуже всех знатных особ царства. Нежное фиолетовое платье с золотым корсетом село точно по ее хрупкой фигуре, а на голове красовалась диадема, инкрустированная драгоценными камнями, точно такими же, что были в ее ожерелье и перстнях на руках.
- Немного, – призналась она.
Мы тайком подглядывали через щелку в массивной двери. Нас должны были представить только после коронации Тора.
- Не стоит, ты прекрасно выглядишь, – сделала я ей комплимент.
- Ты тоже, прям Локи в женском обличье, даже волосы каноничного рыжего цвета, совсем как в мифологии, – пошутила Джейн.
Данное сравнение мне уже осточертело за весь день. Каждый не упустил возможность сообщить об этом, когда видел мое изумрудное платье. Самое печальное, что это была чистая правда. Мне хватило одного взгляда на себя в зеркало, чтобы провести аналогию. Шелковая ткань с металлически вставками была подпоясана на талии черным широким ремнем из кожи. На шее висело тяжелое золотое украшение в виде полумесяца, а на руках покоились продолговатые браслеты с витиеватыми узорами. Мой образ завершала кожаная накидка со стоячим воротником. Волосы забрали назад слегка придав объем на макушке, получилась эдакая асгардская бабетта. В целом, я осталась довольна, единственное, что меня смущало, это слишком большой разрез на груди. Даже Тор присвистнул, за что получил оплеуху от моей подруги.