Тор расплылся в улыбке.
- Смешная ты, – потрепал он меня по щеке.
- Поздравляю.
Громовержец, позабыв обо всех приличиях, стиснул меня в крепких объятьях.
- Аккуратней, ты сломаешь мне все кости, – пробурчала я ему в плечо, в которое он вдавил меня со всей силы.
- Прости.
- Ты точно теперь царь? – спросила я.
Тор утвердительно кивнул головой.
- Отлично, на сей раз тебе никто не смог помешать, даже крупный рогатый скот.
Я бросила взгляд на Локи, который стоял в окружении дам.
- Тише, Лиззи, – дернув меня за рукав, сказала Джейн. – Не стоит ругаться с ним в такой день.
- Думаешь, он нас подслушивает?
Джейн пожала плечами.
- Сейчас проверим. Эй, северный олень! – полушепотом позвала я принца.
- Лиззи!!!
- Ладно-ладно. Я держу себя в руках.
Во мне бурлили энергия и смелость, скорее всего, это было вызвано изрядным количеством выпитого вина за торжественным обедом. Я так волновалась, когда Один представил нас гостям, что выпила залпом целый бокал, а размеры бокалов были в Асгарде приличные.
Я чувствовала приятный жар во всем теле и легкое головокружение.
Когда настало время танцев, то Тор взял под руку Джейн, и они вместе вышли в центр зала. Затем к ним присоединились Сиф с неизвестным мне кавалером и Фандрал с Виолантой. Белокурая девушка выбрала белоснежный цвет платья. По фасону он немного напоминал греческую тунику. Ее длинные густые волосы были заплетены в косу. Последним вышел Огун со старой графиней, укутанной в черный бархат.
Зазвучала медленная музыка и парочки сорвались со своих мест, кружась в незатейливом танце. Позже к ним стали подходить и другие участники торжества.
Я взглянула на Фригг, которая сидела в бархатном кресле. Она с трепетом смотрела на сына, покачиваясь в такт мелодии. Один, уже не царь, тоже устремил свой взгляд на громовержца и его невесту. Он был чем-то обеспокоен. Возможно, думал о будущем, волновался за Тора и за все его последующие решения. Да, это вам не просто отправить сына в колледж. Всеотец доверил не только целую страну, но и космос. Ответственный шаг. Глядя на веселого Тора, я понимала волнения Одина. Сейчас он выглядел как мальчишка, даже несмотря на его густую бороду. Как бы выглядел Локи, если бы именно он стал правителем в эту ночь? Наверно, был бы более сдержанным в своих эмоциях. Принц хоть и взрывался, но большую часть времени его лицо оставалось каменным. Тор и Локи отличались не только внешне, но и внутренне. Если Тор был напористый, жизнерадостный и прямолинейный, то его младший брат обладал логикой, хладнокровием и хитростью. Хорошие качества для правителя.
Тем временем музыка плавно сменилась на более подвижную. Я начала ходить по залу, в надежде, что никто не догадается меня пригласить. Мне показалось, что мужчины царства настороженно относились к девушкам Земли, а может причина крылась в моем костюме. Некоторые дамы, осмотрев меня, сразу же отыскивали бога коварства. Зеленый цвет символизировал предательство и обман. Сегодня такое сравнение меня устраивало.
Фандрал несколько раз подбегал ко мне со словами: «Следующий танец точно твой», но уже прошло как минимум десять танцев, а очередь ко мне так и не подходила. У него глаза разбегались от такого количества красивых невест. Я искренне радовалась за него, возможно, он сможет встретить одну – самую красивую и умную, и успокоится в своих поисках.
Рыжебородый Вальштагг сидел в центре стола, продолжая рассказывать анекдоты, всячески приправляя их едой. Серьезные воины рядом с ним смеялись, как дети. Так как узкий корсет мешал мне вдоволь насладиться кушаньями, я вскоре покинула их компанию.
Я плотнее запахнула свою накидку и вышла на балкон. Шел крупный снег. Белые снежники резко выделялись на черном небе. Редкие тучи закрывали спутники, которые проливали свет на ночное царство. Стало грустно, когда я заметила, что деревья стояли совсем голые. Так хотелось подольше побыть в лете. Осень в Асагрде тоже была сухой и теплой. Цветы здесь распускались до самых морозов. Никогда не прельщал холод, к тому же по моим подсчетам на моей планете творилось тоже самое. Так что у меня не было причин оставаться здесь, или возвращаться на Землю.
- Неужели наши праздники настолько скучные, что лучше смотреть на погибающую природу, чем находится в тепле и уюте внутри? – раздался знакомый низкий баритон.
Локи облокотился на колонну, внимательно изучая меня.
- Стараюсь запомнить ваш мир, научусь рисовать и смогу изобразить все это, – разведя руками, сказала я.
- Покидаете нас? – иронично спросил он, подойдя ближе ко мне. Его длинные пальцы обхватили парапет балкона.
- В гостях хорошо, а дома лучше, – ответила я поговоркой.
- Тебе видней.
В словах прозвучало столько грусти.
- Не считаешь это место своим домом?
- Нет, – сухо ответил бог.
- Полагаю, и свою родную планету тоже? – догадалась я.
- Я вообще не считаю любую планету своим домом.
- Мой папа говорит, что дом там, где семья.
- У меня нет семьи.
- Вот тут ты не прав. Она у тебя есть.
Локи хмыкнул, перебирая в руках комочек снега. Он щелкнул пальцами, и снежинки тут же превратились в лед. Прозрачная композиция напоминала розу с острыми шипами.
- А я тоже умею.
Бог удивленно посмотрел на меня.
- Сейчас покажу.
Набрав в ладони побольше снега, я с силой сдавила его. Вскоре кожу закололо от холода.
- Та-дам! – воскликнула я. Вода полилась, как только я разжала пальцы.
- Тоже мне волшебство, – скептически проговорил Локи. – Это просто перепад температур. Ты перевела снег в жидкое состояние. Сколько градусов у тебя нормальная температура тела?
- Тридцать шесть и шесть.
- Жарковато, – присвистнув, сказал принц.
- Можно обжечься?
- Вполне.
Локи присел на перила, развернувшись ко мне лицом.
- А ты почему не танцуешь? – спросила я.
- Это не первый бал. Одни и те же лица, одни и те же разговоры, одни и те же упреки.
- Довольно скучновато.
- Фандрал променял тебя на других дам. – Фраза прозвучала скорее как утверждение, нежели чем вопрос.
- Мы не обязаны друг другу. Он волен делать что хочет.
- Тебя это не задевает?
Я покачала головой.
- Тогда почему не подыщешь себе кавалера по вкусу? – допытывался Локи.
- Думаешь, я могу быть кого-то достойна? – съязвила я.
- Нет, но это никогда не мешало тебе делать что хочется, – парировал принц.
- Ты не можешь и минуты без оскорблений?
Локи улыбнулся.
- Это не оскорбление, а просто факт.
Воцарилась пауза.
- Не думаю, что я смогу связать судьбу с мужчиной из Асгарда. Мы слишком разные, – ответила я немного погодя.
Бог тихонько захохотал.
- О, нет, вы очень похожи.
- Будем опять поднимать тему о мелочности и лицемерии? – буркнула я.
Локи резко вскочил со своего места.
- Мы говорим сейчас не об этом, хотя эти качества действительно присущи вам. Что ты видишь, глядя на толпу? – спросил он, подойдя ближе ко мне.
Я пожала плечами, мельком посмотрев на танцующих людей за стеклами.
- Ты видишь себе подобных, похожих на тебя, ну, может быть, они чуть сильнее, умнее и красивее тебя, но факт остается фактом. Если бы любой асгардец посетил твою планету, никто бы не посмотрел на него косо.
- Да, внешне мы похожи, – согласилась я.
- Вы похожи, но не я, – уточнил бог.
- Ну, конечно, Ваше высочество, вы же особенный, такой гениальный и неповторимый. Как вас вообще можно сравнивать?
Локи вцепился в меня, обхватив двумя пальцами кисть руки.
- Хочешь увидеть настоящую разницу? Я тебе ее покажу.
Сколько бы я ни старалась, мне так и не удалось ослабить его хватку.
- Посмотри на меня! – приказал он, несколько секунд спустя.
Я резко подняла глаза вверх и застыла от удивления.
Лицо Локи медленно покрывалось синим цветом, а зеленая радужка глаза поменяла свой цвет на кроваво-красный. Под кожей выступили узоры. Скоро все открытые участки тела окончательно окрасились в другой цвет.