- Тебе нужен отдых, обо все остальном мы позаботимся, уж не сомневайся, – заверил Соколиный глаз.
- А где Наташа? – немного уняв головокружение, спросила я.
- Вместе со Стивеном патрулирует небо. Кажется, у них что-то начинает складываться.
Клинт подмигнул.
- Не переживаешь?
- С чего это я должен переживать, скорей наоборот, радуюсь. С нашей спецификой редко можно позволить себе настоящие длительные отношения. Таше повезло, что ее избранник обладает такой силой. За его спиной она действительно, как за каменной стеной, а мне тогда и беспокоится не о чем.
Я внимательно посмотрела на Сокола, похоже он говорил правду.
- Поспи немного, позже навещу тебя, – сказал Клинт, поднявшись на ноги. – Джейн скоро придет.
- Да…
Последовав совету Бартона, я повернулась на бок, кое-как совладав с трубками, которые торчали из руки. Вены немного ныли из-за постоянно напора лекарства, но в целом было терпимо, к тому же мне очень хотелось спать. Не прошло и пяти минут, как мне удалось погрузиться в царство Морфея.
Сквозь беспокойный сон мерещился знакомый холодный баритон. Практически змеиное шипение раздавалось где-то поблизости, заставляя содрогаться от ужаса. Казалось еще чуть-чуть, и я вновь окажусь в плену. Мерещилось, что грубые ледяные пальцы касаются тела, оставляя синяки, но никак не получалось открыть глаза, их как будто склеили, от этого становилось еще страшнее. Ничего не оставалось делать, как дрожать в полной темноте. В один момент мне показалось, что Клинт был лишь видением, на самом же деле я все еще нахожусь в темнице.
- Уходи! – разлетелся мой крик по комнате. Я вскочила, тяжела дыша.
Все еще в лазарете Щ.И.Та. Безопасность.
- Прости, я просто… хотел… навестить тебя, но если хочешь побыть одна... – быстро проговорил растерянный Флинт, стоящий возле меня. Парень почесал затылок.
- Ой, это ты меня прости, просто кошмар приснился, я, наверно, говорила во сне.
- Немудрено, ты практически побывала в аду, – сказал он, ломая пальцы.
- А где Джейн?
Я вытерла пот со лба, внимательно оглядевшись по сторонам.
- Только что вышла, позвать?
Флинт было бросился к двери, но я его остановила.
- Не надо.
В комнате повисла неловкая пауза. Пара голубых глаз в ожидании уставилась на меня.
- Значит, ты тоже здесь? – забрав волосы за уши, поинтересовалась я, первой нарушив молчание.
Парень замотал головой.
- Всех сюда согнали. Как твое самочувствие? – Он присел на стул и начал тереть ладоши об колени.
- Нормально, а твое?
- Аналогично, – нервно улыбаясь, ответил Флинт. – Это Локи с тобой сделал? – Его взгляд упал на мое плечо, с которого свалилась зеленая больничная рубашка. Я быстро поправила одежду.
- Он самый настоящий монстр! – гневно произнес мой друг, ударив кулаком по столу. – Если бы я только мог, то непременно стер его в порошок.
- Вставай в очередь, будешь за мной.
- Я волновался, – неожиданно произнес он.
- Все уже закончилось.
Флинт уставился в одну точку и покачал головой.
- Ничего еще не кончилось, Локи обязательно попытается снова похитить тебя.
- Впредь буду осторожна, – заверила я его.
- Джейн сказала, что он может телепортировать тебя куда угодно и откуда угодно. Это так?
- Ага.
Я начала разглаживать складки на пледе, стараясь не поднимать на него глаз.
- У нас есть идея со Старком и профессором Баннером. Мы работаем над, так сказать, глушителем, если все получится, он больше не сможешь проделывать такое с тобой.
- Правда? – удивилась я.
- Потребуется, конечно, немного времени, но думаю, все получится, – пообещал Флинт.
- Это было бы просто замечательно.
Он кашлянул, прочистив горло.
- Кстати, что насчет поездки в Аризону?
- Все-таки думаешь, что она еще останется на карте? – съязвила я, посмотрев на парня украдкой.
- Уверен.
- Тогда все в силе.
Его пухлые губы расплылись в теплой улыбке, в той, которой так не хватало.
- Я тебе рассказывал, что мы уже попробовали оружие?
- Нет, но не сомневайся, мощность пушек уже оценила.
- Хех…
Флинт почесал нос.
- Так все же, что это за шрамы? – Он аккуратно пересел на кровать.
Несколько минут мы молчали, разглядывая друг друга.
- Это он так целуется, – кратко пояснила я, так и не сумев произнести имя бога коварства. Оно так и застряло на языке, причиняя боль во всем теле.
У Стюарта расширились глаза от ужаса.
- Так не целуют. – Его голос звучал сурово.
Я развела руками.
- Целуют так.
Флинт быстро приблизился к моему лицу и припал к пересохшим губам.
- Мне кажется, я люблю тебя, – прошептал он, немного отстранившись.
Пришла моя очередь расширять глаза, только не от испуга, а от удивления.
- Знаешь, когда ты исчезла, и мы никак не могли найти тебя, я понял, что безумно боюсь потерять тебя навсегда, – медленно проговорил Стюарт.
Мне удалось выдавить из себя лишь нелепое мычание. Сердце так и колотилось в груди.
- Не хочу больше такое испытывать. – Он опять поцеловал меня, но в этот раз уже и я ответила на его порыв.
====== Часть первая.Глава 20 ======
Иссиня-черное небо разрезала молния, покрыв пространство белыми яркими трещинами, а затем исчезла, оставив после себя раскаты грома. По железной крыше ангара отчаянно барабанил ливень, оглушая своим громким монотонным звуком. Свежая листва за окном припала к самой земле, угрожая тонким стволам деревьев надломиться от их тяжести. Огромные потоки воды сбрасывались с невероятной высоты, превращая песок в лужи грязи.
Скандинавы бы приписали такую бурю своему богу дождя, грозы и плодородия, который значился вторым после великого Одина, но я точно знала, что на сей раз Тор не является виновником непогоды, потому что он сидел рядом со мной, подперев голову рукой и грустно всматриваясь в окно.
На больничной койке мне недолго пришлось тосковать, уже к вечеру следующего дня здоровье вернулось в норму. Я наелась досыта, впервые так радуясь вареной морковке и стручковому гороху, что-то посущественнее мне не дали, поскольку испугались заворота кишок. Конечно, меня немного покачивало из стороны в сторону от легкого обезвоживания, но в целом, я чувствовала себя прекрасно, даже настрой боевой появился. Хотелось нарядиться в кожаный костюм, наподобие того, что носили Клинт с Наташей, и пойти стрелять по врагам. К сожалению, такой возможности не дадут, заперев в бомбоубежище вместе со Стюартом.
Я мельком посмотрела на парня в белом халате, который ковырялся в компьютере. Нам не удалось толком поговорить после его признания в любви. Он выскочил из лазарета, как ошпаренный, чуть не сбив с ног Джейн. Мне пока ничего не хотелось рассказывать подруге, поскольку сама не понимала, что произошло. Как только ноги перестали заплетаться, а голова кружится, я отправилась прямиком в лабораторию, в которой Баннер запер Флинта, где они вместе день и ночь работали над устройством против сил бога коварства, но и тут пришлось отложить нашу беседу, потому что Роберт так рассвирепел, что вполне мог превратиться в Халка. Я быстро ретировалась, опасаясь зеленого монстра, сидящего в профессоре.
Идеальный момент был сейчас, вот только в комнате помимо нас находилась целая толпа любопытных слушателей.
Новая вспышка озарила небосклон, заставив содрогнуться от неожиданности.
- Ты только посмотри, льет целый день, – пробурчал Вольштагг, катая по миске крупную фасоль.
Фандрал кивнул, но, кажется, он сделал это машинально, поскольку его взгляд не выражал ничего.
- Завтра такое же обещали, – ответила Джейн, присаживаясь на единственный свободный стул.
Воины вернулись, как только Хаймдалл сообщил им о предательстве Локи. Весьма своевременно, лишние силы нам не помешают в такой грандиозной битве. Помимо читуари, жаждущих наконец-то поквитаться за свой прошлый проигрыш, на Землю спустилась тьма, как выразился Один. Она пришла в лице мстительного Малекита со своей древней армией. Не в плане, что из них песок сыпался, скорей наоборот, враги обладали такими знаниями, что всем ученым нашей планетки и не снились, про физическую силу вообще лучше промолчать, боюсь, придется воспользоваться шуточным предложением Старка и создать армию Халков.