- Какая мне разница? Какая? – раздался змеиный шепот.
В его глазах плясало голубое пламя.
- Пора уже понять, что ты принадлежишь только мне, – ответил он, приблизившись ко мне.
Такое расстояние пугало, даже не смотря на то, что принц был видением.
- Решил отнять любовь у меня, если сам не умеешь испытывать этого чувства? – с трудом выговорила я.
Тишину разрезал хохот.
- Что ты знаешь о любви, глупая мидгардка? – спросил Локи, внимательно изучая мое лицо.
- Немного, но я совершенно точно уверена, что ты – мерзкая бездушная тварь, которая не заслуживает ее, – отчеканивая каждая слово, произнесла я.
Наверно, если черноволосый принц только мог, то непременно свернул бы мне сейчас шею, но Локи пришлось довольствоваться лишь свирепым взглядом. Грудь бога тяжело вздымалась, руки сжались в кулаки.
Он размахнулся и разрезал ударом воздух рядом со мной. Яркая вспышка осветила дождливую ночь, а легкий ветер унес злобного призрака подальше отсюда.
Я всхлипнула, оседая на пол.
- Лиззи! – послышался голос Флинта неподалеку. – Что случилось?
Он бережно приподнял меня, притянув к себе. Я, задыхаясь от рыданий, уперлась в его плечо.
- Локи был здесь? Он тебе что-нибудь сделал? – догадался Стюарт.
Я замотала головой, не в силах ответить.
- Тише, кнопка. – Флинт провел рукой по моей спине и поцеловал в макушку. – Все будет хорошо. Я здесь. С тобой.
Почувствовав его теплое дыхание возле уха, сразу стало намного легче. Он словно забирал печаль.
- Увези меня, – полушепотом попросила я.
- Непременно, мы уедем куда ты захочешь. Обещаю, – заверил Флинт.
Я обхватила его за талию, прижавшись ближе.
Дождь продолжал извергаться на землю. На горизонте сверкали молнии, несущие с собой раскатистый гром. Слезы небес грозили затопить Землю. Шум капель напоминал пронзительный плач, в котором было столько немой тоски и страданий. По кому раздавался этот плач? Я, стоя в крепких объятиях, надеялась, что к утру он стихнет, и покажется ласковое солнце, дарящее надежду.
====== Часть первая.Глава 21 ======
- Меня слышно? – раздался громкий четкий голос директора Фьюри через микрофон.
Я невольно кивнула, хотя совершенно точно знала, что за толпой ученых меня не видно. Всех гражданских, как называл простых людей, не способных управляться с оружием, Клинт, спустили в катакомбы Щ.И.Та, скорей для того, чтобы не путались под ногами, чем ради безопасности.
Около сотни человек расположились в огромном помещении без каких-либо прикрас и удобств. Голые толстые стены, сдерживающие землю со всех сторон, и кафельный пол, на котором лежали в ряд матрасы для ночлега. Никто не знал, сколько времени продлится война на этот раз, готовились к худшему.
Едва первые лучи коснулись сырой молодой травы в предместьях Нью-Йорка, команда Мстителей была в сборе. Герои успели облачиться в костюмы и теперь стояли неподалеку, тихо переговариваясь между собой.
Железный человек, он же Тони Старк, держал в руках маску и внимательно рассматривал ее, словно видел в первый раз. Его лицо оставалось печальным на протяжении этих долгих дней. Мистер Баннер обратился к миллиардеру, но тот лишь кивнул. Я встретилась с парой серо-голубых глаз, таких же, как у меня самой. Наташа грустно улыбнулась и одними губами произнесла «Все будет хорошо». Эту фразу говорил абсолютно каждый и каждому. Кто бы где бы не сталкивался, твердили одно, словно мантру. Она в какой-то момент потеряла всякий смысл, словно стала тривиальным приветствием.
Я тяжело вздохнула и перевела взгляд на Тора, который бережно обнимал за плечи будущую царицу Асгарда. Джейн, как завороженная, смотрела в одну точку, кажется, размышляя о своем. В свою очередь Леди Сиф с неприкрытой завистью наблюдала за счастливой парочкой, плотно сжав челюсть. На худом красивом лице играли скулы. Видно, как девушка из последних сил сдерживала себя.
И только троица воинов вместе с Капитаном Америкой весело гоготала, травя байки. Голоса защитников Земли сливались в одном общем гуле, заполняя пространство.
- Прошу немного тишины! – гаркнул директор Щ.И.Та, будто собирался произнести тост.
В зале еще какое-то время раздавался шепот, но затем публика стихла, переключив свое внимание на чернокожего мужчину в длинном плаще и с повязкой на глазу.
- Ни для кого не секрет, что сейчас мы находимся в полной заднице, – сухо объявил Фьюри. – Но я прошу каждого не терять веру в то, что уже сегодня вечером полная задница наступит для нашего общего врага.
По толпе прокатились смешки.
- Я хотел бы выразить благодарность от лица всех Соединенных Штатов Америки и всего мира вам. Именно вы стали силой и защитой нашей планеты Земля. Я говорю о любом человеке в этой комнате… И я прошу не смейте сдаваться, боритесь и будете победителями! – закончил мужчина.
От таких слов защемило где-то в области сердца. Теплая ладошка легла на мою спину. Флинт нервно улыбнулся.
- А теперь, прошу в бой, леди и джентльмены! – произнес Фьюри, уходя с постамента, сделанного на скорую руку из пустых коробок.
Толпа взорвалась овациями.
Мы с Флинтом проследовали к Мстителям.
- Береги себя, – прошептала я на ухо своей сестре, сжав ее в объятьях.
- Ты тоже, – ответила она.
- Старк, – обратилась я к Тони, который лишь сейчас вернулся из собственных мыслей. Миллиардер посмотрел на меня.
- Обязательно съедим по гамбургеру после этой суеты, к черту диету. – Он похлопал меня по плечу, крепко сжав его. – Слушай, что тебе сестра говорит.
Я кивнула.
- Пообещай мне хотя бы один танец на свадьбе Тора, – белокурый воин, как всегда, поцеловал руку, расплывшись в кокетливой улыбке.
- Если сил хватит после остальных, – хохотнув, ответил за меня громовержец. – Глаз с нее не спускай, – сурово обратился он к Флинту.
- Непременно, – заверил его мой друг, парень или жених, я теперь точно не знала, кто мы друг для друга.
- После битвы мы все-таки съездим с тобой в Диснейленд, – пообещал Бартон.
Настала пора глупых обещаний.
- Это мечта девятилетней девочки, – упершись в его плечо, ответила я в объятьях стрелка.
- Рано или поздно мечты должны сбываться, – сказал Сокол, отстранившись.
- С меня мороженое.
Лучник улыбнулся.
- Будь осторожен, – попросила я, смахивая слезу.
- Все, пошли сопли, теперь точно пора, – протараторил Старк, одевая маску.
Я угрюмо посмотрела на Железного человека, тот пожал плечами.
- Не теряй из вида мою сестру, – дала я последнее наставление Стивену, который нервно крутил круглый щит с серебряной выпуклой звездой в центре.
- Слушаюсь, леди.
Мы отдали друг другу честь.
- Вы еще здесь? – раздался грозный голос директор Фьюри. Он подошел к нашей компании и убрал руки в карманы, осмотрев нас всех по очереди. – Полезайте в самолет и остановите уже этого безумца.
Мстители дружно закивали головами, поспешив выполнить приказ. Тор едва успел поцеловать Джейн на прощание, как друзья начали толкать его в сторону машины.
- Еще увидимся, – подмигнув мне, сказала Сиф.
- До встречи в Асграде, – пошутила я, помахав ей рукой.
Девушка улыбнулась своей очаровательной улыбкой, усаживаясь на железную лавку на борту самолета, чей мотор ревел на весь ангар. Крыша разъехалась в разные стороны, пропуская золотистый свет. Несмотря на огромную высоту, он смог достичь пола.
Я залюбовалась красотой, возможно, это последнее, что сегодня доведется увидеть.
- О нет, ребятки, для вас тоже работа найдется, – обратился к нам афроамериканец, когда мы уже собирались пойти проветриться на разложенных матрасах вместе с лучшей подругой.
- Какая? – удивленно спросила Джейн.
- Будете координировать команду, – ответил Фьюри, жестом приглашая пройти к лифту.
Мы с подругой и Флинтом переглянулись, и затем проследовали за директором.
- Вам понадобится вот это. – Он всучил нам в руки крохотные наушники.
Агент Щ.И.Та провел нас в комнату, где располагались мониторы.