Неподалеку виднелись наполовину разрушенные небоскребы, охваченные дымом. Почему-то вспомнилось одиннадцатое сентября, страшный день для США. Теракт. Сотни унесенных жизней. Экологическая катастрофа и горькие воспоминания. Страшно подумать, что останется сейчас, если вообще что-то останется.
- Уверена? – раздался голос Стюарта. Парень посмотрел на меня. В голубых глаза плескался испуг.
Я кивнула.
- Есть еще варианты? – Мои губы непроизвольно растянулись в презрительной усмешке.
- Ты не обязана рисковать собой. Никто не обязан, – прошептал он, заглушая двигатель машины перед постом военных, которые преградили путь массивными баннерами.
- А кто же тогда будет рисковать, если никто не обязан? – Я выскочила наружу, громко хлопнув дверью.
- Сюда нельзя, мэм! – Нас остановил военный с автоматом наперевес.
Я лишь сунула в его руки пропуск, выписанный директором Фьюри, на который ушел целый час. Целый драгоценный час на мытарства и препирания. А зачем? Чтобы он показал свою солидарность? Я увидела его согласие как только зашла в кабинет.
- Проходите. – Американец снял цепочку на заграждении и пропустил нас через оцепление.
- Жди меня здесь, – приказала я Флинту.
- Нет уж. Рисковать, так всем. – Он нервно улыбнулся и взял мою руку.
Я вздохнула.
- Будешь только мешать.
Стюарт нахмурил брови.
- Только теряем время, – сказал Флинт.
- Ладно, – ответила я после секундной паузы.
Мы двинулись в центр, перебегая от одного укрытия в другое в сопровождении нескольких солдат. На месте разрушения казались еще ужаснее, чем на экране. Практически все фасады зданий разрушились от взрывной волны, многие входы были завалены строительным мусором, препятствуя эвакуации.
- Эй, нужны еще люди! – окрикнул нас пожарный, откидывая алюминиевую балку.
- Я догоню. – Флинт поцеловал меня в лоб и поспешил на помощь.
- Седьмая авеню полностью в пожаре, идите по Бродвею, желательно короткими перебежками. Внимательно смотрите в воздух, – посоветовал мне военный, проследовав следом за Стюартом.
- Спасибо, – поблагодарила я высокого американца. – Старк, мы уже в городе, – затем проговорила в наушник, почему-то шепотом.
- Отлично, – раздался голос Железного человека.
- Скоро буду на Бродвее.
- Кеп и Сокол встретят тебя.
Я едва успела отбежать от падающего рекламного стенда, который грозился переломать мне позвоночник. Сколько адреналина, а день ведь только начался!
Перепрыгивая всевозможные препятствия, я, прикусив губу до крови, устремилась дальше. Пришлось несколько раз спускаться в полуразрушенные туннели, чтобы обойти сваи, преградившие пустынные улицы. Земля под ногами так и подпрыгивала при новом ударе. Через несколько минут я свернула в знаменитый Театральный квартал. В любое другое время здесь собиралась целая толпа зевак, разглядывающая вывески на зданиях. Возле входа в кинотеатр выстроилась бы целая очередь, желающая посмотреть новый фильм, но не сейчас.
Помню, как мы с отцом приходили в это место, как только переехали в Америку. Наташа тогда еще училась в колледже, но я так подозреваю, уже занималась карьерой начинающего агента Щ.И.Та. С каким восторгом я оглядывалась по сторонам, изучая каждый предмет здесь. Все казалось таким волшебным, таким невероятно красивым. Папа тогда купил нам сладкую вату, а меня укусила пчела. Я рыдала, как ненормальная. Жизнь бы отдала, чтобы вновь оказаться в прошлом, слушать успокаивающие слова Бартона, с которым мы тогда в первый раз увиделись. Признаться, он стал моим первым детским увлечением. Сильный мускулистый мужнина с пронзительно голубыми глазами и теплой улыбкой, который гнул железные вилки в кафе. В какой-то день Святого Валентина я смастерила ему валентинку с пылким признанием. Ржала вся семья, и только Клинт со всей серьезностью принял мое творчество, подарив нежный поцелуй в макушку. Даже сейчас, спустя столько лет, мое лицо покрывалось румянцем, глядя на него.
- На месте! – крикнула я, затормозив в нескольких метрах от порушенного отеля «Астор».
Меня накрыл щитом Капитан Америка как только новые обломки посыпались с неба.
- Привет, – сказал Стивен, приобняв меня за талию и поднимая с асфальта.
- Наташа?
- Жива, – кратко ответил Кеп.
Мы быстро скрылись за колонной, где нас уже поджидали Старк с царем Асгарда.
- Какие у тебя идеи? – с ходу спросил Железный человек. Его костюм опять изрядно помялся.
- Нужно попасть на пристань, там узкое место – можно уничтожить сразу несколько тысяч, – ответила я, оглядывая потрепанных героев. Громовержец тяжело дышал.
- Вижу, у тебя есть план, как их согнать, – догадался Старк.
- Отключи нас от остальных, – выдернув наушник из уха, попросила я. Если Наташа услышит, что ее младшая сестра собирается сделать, то сама убьет меня, не дожидаясь читаури.
- Это еще зачем?
- Просто отключи.
- Ладно, – подумав немного, согласился Железный человек.
- Флинт сказал, что эти твари чувствуют мощные источники атомной энергии, – сказала я, когда он кивнул мне.
Глаза Стивена расширились. Он отрицательно замотал головой.
- Мы не можем позволить тебе этого сделать, – проговорил Капитан Америка.
- Ты сняла глушитель? – возмутился Тони, посмотрев на мою шею.
- Давайте, это поможет, – сказала я, оглядывая их по очереди вновь и вновь.
Тор скрестил руки на груди, положив кувалду на землю.
- Что ты предлагаешь? – спросил громовержец через секунду.
- Просто бежать.
Старк удивленно приподнял бровь.
- Во мне огромный заряд атомной энергии, они просто обязаны последовать за мной, – пояснила я.
- Так, скажите Фьюри, чтобы он ее забрал и нацепил кулон, а если будет вырываться свяжите руки, – потребовал Тони.
- Прекрати. Я же пытаюсь помочь.
- А я пытаюсь спасти твою жизнь! – гаркнул Старк.
- Тише, не горячись, – схватил его за плечо громовержец, а затем обратился ко мне. – Ты уверена, что сможешь это сделать?
- Абсолютно. Только прикройте меня на протяжении пути и все.
Тор задумчиво кивнул.
- Нет, она не бог, умрет от первого же удара, – взмолился Железный человек.
- Я тоже против. – К нам подбежал Бартон, мимоходом сбивая корабли мощными стрелами с зарядами.
- Ты обещал меня поддерживать во всем, – упрекнула я лучника. – Ты же вроде выключил нас от остальных, – сердито посмотрев на Старка, буркнула я.
- Только Наташу, – ответил Тони.
- Уже однажды поддержал, и что в итоге? – подойдя ближе, произнес Клинт.
Я махнула рукой и посмотрела на Тора, который прищурил глаза, наконец-то начиная соображать.
- Думаю, все получится, – произнес громовержец, улыбнувшись.
- Чего он улыбается? – возмутился Железный человек, разведя руками.
- Так, Бартон и Старк следите за небом, мы с Кепом пойдем с Лиззи, – скомандовал Тор.
- Даже не думай. – Тони преградил нам путь.
- Так, кто здесь царь всех девяти миров, я или ты?
Старк поднял палец воздух и хотел было что-то сказать, но рядом снами послышался взрыв. Халк с грохотом упал на дорогу, сминая небольшое летающее судно в руках.
- Ладно. Наверх, так наверх, – буркнул он, когда мы все немного отошли от шока.
Я выбежала в самый центр порушенной Тайм сквер, внимательно рассматривая космические корабли. Уже через секунду на нас двинулась целая орда монстров.
- Держись! – крикнул Тор, схватив меня и взмывая ввысь.
Мы приземлились в несколько метрах позади них. Громовержец сразу же начал размахивать молотом, разнося врагов в пух и прах.
- Дальше сама, – выпалила я, устремляясь к лазурному Атлантическому океану.
Неподалеку от меня пролетел синий луч, круша первые попавшиеся предметы на своем пути. Я закрыла лицо руками, когда на меня посыпались стекла из ближайшего дома. Мимо пронеслась толпа людей, чтобы не толкаться, пришлось свернуть на узкую улочку, которая вывела к деревянной набережной.