Локи издал невнятный крик и перевернул огромный стол на пути к дверям.
- Вернемся в Асгард, – грозно проговорил он. – Если ты хоть раз попадешься мне на глаза, пеняй на себя.
Двери захлопнулись с грохотом, а с потолка посыпалась побелка.
====== Часть вторая.Глава 5 ======
Два огромных светила стояли в зените на голубом, кристально-чистом небе, когда ноги коснулись прогретой земли. Сразу же почувствовался аромат цитрусовых деревьев, стоящих в саду неподалеку. По краю дороги плескалась шумная река, отделяющая пышный дворец от всего остального мира. Несмотря на сильное головокружение после перемещения в пространстве, я твердо и уверено ступала по мраморному полу коридора, ведущего в Тронный зал. Мимо проходящие слуги останавливались в испуге и спешили скорей поклониться. Я старалась не встречаться ни с кем взглядами, следуя дальше.
В помещении, полностью украшенном золотом, было многолюдно. Стоял тихий, монотонный гул, как в улье. Он стих, когда пышно наряженный паж оповестил о прибытии непрошеных гостей.
- С возвращением в родную обитель, – поприветствовала нас Фригг. Пожалуй, царица единственная улыбалась из всех присутствующих. Тор скрестил мощные руки на груди и насупил брови. Рядом с ним покоился верный молот, готовый в любую секунду нанести точный удар. Джейн расположилась неподалеку от громовержца, в точности повторяя его позу. Из-за ее спины выглядывали три любопытных пары глаз воинов: Фандрала, Огуна и Вольштагга.
Я сделала неуклюжий реверанс.
- Ваше высочество, – ледяным тоном обратилась ко мне леди Сиф. На ее лице читалось негодование и осуждение, впрочем, эта эмоция читалась у каждого.
- Привет, – помахала я рукой, разглядывая остальных по очереди.
- Локи, – с нежностью произнесла царица, распахивая теплые объятия, и блудный сын незамедлительно поспешил в них.
- Думаю, дамы могут прогуляться и подышать свежим воздухом, пока мужчины буду решать важные государственные проблемы, – раздался грозный голос Одина, который спешил к нам.
Помимо трикстера и меня, на планету богов пожаловал Малекит, желающий заключить вечный мир. Я скептически отнеслась к такому заявлению из уст пришельца, но предпочла промолчать. Локи сказал правильно, это не моего ума дело. Я лишь больше спутаю карты и наврежу близким, если попытаюсь остановить его.
- Прошу. – Фригг махнула рукой в сторону распахнутых дверей, ведущих на балкон.
- С этого момента каждый сам за себя, – напомнил мои вчерашние слова Локи, наклонившись к самому уху.
- Надеюсь, ты недолго будешь тянуть с предательством на этот раз, – полушепотом произнесла я, посмотрев на бога.
Изумрудные глаза метнули искры, а затем отвернулись.
Я поспешила проследовать за царицей.
На открытой веранде уже успели накрыть на стол и разложить на мягкие кресла подушки с шерстяными пледами, но сегодня они явно не пригодятся. Погода в Асгарде стояла прекрасная, по сравнению с морозным Нибльхеймом. Легкий ветерок приятно играл с моими волосами, а в воздухе все также пахло апельсинами. Отсюда открывался отличный вид на аллею из розовых кустов, уходящую далеко за пределы дворцовой территории. Нежные лепестки тихо осыпались на подстриженный газон, каменные лавки и клумбы с цветами.
Шумно вздохнув, я сняла кожаную куртку, повесив ее на спинку стула.
С каким удовольствием я принялась за куриную ножку, когда уселась на свое место по левую руку от Фригг. Наконец-то, нормальная еда!
Царица тихонько хохотнула.
- Приятно видеть такой здоровый аппетит, а то Хаймдалл поведал нам, что вы немного больны.
Я смутилась, поняв, что приступать к трапезе никто не разрешал.
- Прошу прощения, – поспешила исправиться я, отложив аппетитную курицу обратно на тарелку.
- Вам не за что извинятся, милая Сигюн, – погладив меня по руке, ответила Фригг.
- Меня зовут Лиззи, в крайнем случае, Элизабет, – стараясь придать своему голосу более спокойный тон, напомнила я.
Она слегка приподняла брови.
- Пусть будет так… – произнесла царица. – Так как вы себя чувствуете, Лиззи? – взяв короткую паузу и затем сделав акцент на моем имени, спросила она.
- Благодарю, намного лучше, – ответила я, используя тот же деловой тон, что и Фригг. А уж если поесть дадите мне, вообще прекрасно будет.
Царица будто прочитала мои мысли, расплылась в широкой улыбке и жестом предложила начать прием пищи.
- Может, вы хотите чего-то особенного, Ваше величество? – поинтересовалась молодая женщина с красивыми миндалевидными глазами цвета спелой вишни и длинными черными, как смоль, волосами, которые спадали на белоснежные плечи. Я впервые видела эту красавицу.
Фрейлины на другом конце стола тихо прыснули.
Я непонимающе посмотрела на Джейн, которая отвернулась в сторону, тихо переговариваясь с воительницей Сиф.
И тут меня осенило.
- Я не беременна!
Все резко притихли. В Асгарде не принято заявлять о таких вещах публично. Хорошо, что я не успела закончить фразу до конца. Хотелось добавить, что я вообще еще ни с кем не спала, тем более с богом коварства, но вовремя прикусила язык.
Черноволосая асинья расхохоталась.
- Нет, Ваше высочество, я не это имела ввиду. Перемещения тратят много сил, вам бы следовало питаться едой, насыщенной белками и углеводами, – пояснила она.
Я залилась румянцем.
- Мы ведь не знакомы?
- Да, меня зовут Эйр. Я – богиня врачевания, – ответила женщина. – В прошлый ваш визит нам так и не удалось познакомиться, поскольку я отсутствовала во дворце.
- Очень приятно, – промямлила я, потупив взор.
- Интересный у вас костюм, – сказала Эйр, осмотрев джинсы и рубашку на мне.
Я пожала плечами, тщательно пережевывая мягкий хлеб.
- В Мидгарде это обычная одежда, а вот ваше красное платье с пышной юбкой вызвало бы больше интереса у окружающих.
- Что ж, наверно, мне стоит посетить когда-нибудь Мидгард.
- Обязательно скажу, когда будет следующий рейс, – пошутила я.
Пухлые губы богини расплылись в улыбке.
Далее повисла удручающая тишина, которую даже не хотелось прерывать. Я находила для себя это комфортным состоянием, не знаю, что еще можно сказать, чтобы не быть казненной в первый же день своего возвращения. Мой взгляд скользил по таким знакомым лицам и встречался лишь с холодом. Ведь именно я стала причиной возвращения и помилования предателя.
Время текло слишком медленно.
Как только появилась возможность отклониться, я первая изъявила желание покинуть балкон, сославшись на усталость. Ничего никому не хочу объяснять и оправдываться. Не сегодня.
Я спустилась по парадной лестнице в сад, следуя по камням, врытым в землю. Зеленые деревья мелькали, сливаясь в яркие пятна по сторонам. Приятно засосало под ложечкой от предчувствия скорого свидания с верным другом. Как только я прошла очередную рощицу лип, вдалеке замаячила знакомая постройка с колонами и белоснежными балюстрадами. Я быстро пересекла истоптанное поле, оказавшись внутри здания. Уже совсем близко.
- Антонайос! – взвизгнула я, завидев черногривого коня, который стоял посередине помещения, перебирая копытами.
Несколько секунд он внимательно всматривался, будто не узнавая, а затем понесся ко мне навстречу, сшибая ведра с овсом. Смотрители конюшни бросились врассыпную.
- Я думала, что никогда больше не увижу тебя, – прохрипела я, прижавшись лбом к его морде.
Конь недовольно фыркнул. На глаза так и навернулись слезы.
- У тебя все хорошо? – потрепав его за ухом, поинтересовалась я.
Он тихонько заржал, видимо, выражая радость от моего прихода.
- Погуляешь со мной? – робко поинтересовалась я.
Антонайос первым проследовал в сторону выхода.
Мы вышли в пустой загон. Остальные лошади давно совершили ежедневный променаж и теперь отдыхали в своих вольерах, пожевывая сочную траву.