- Какая? – уточнила я.
- Тупая, упрямая, как баран, – выпалил он.
- А какой мне еще быть?
Как же я устала.
- Ты, кажется, просил не путаться у тебя под ногами.
В изумрудных глазах заплясали огоньки.
- Идиотка, неужели так трудно просто ответить?
- Неужели так сложно не обзывать человека? – передразнивая его тон, съязвила я.
Локи шумно выдохнул, а затем пошел дальше. Разговор был закончен.
====== Часть вторая.Глава 7 ======
- Это не она, – заключила я, медленно рассматривая хрупкую светловолосую девушку. Фрейлина со звучным именем Ринд заливалась слезами, стоя посередине моей комнаты.
Джейн расширила глаза.
- Но именно она несла поднос с едой, до этого момента в тарелках ничего не было, – сказала подруга.
- Прошу, Ваше высочество, я ничего не знала, – захлебываясь, оправдывалась Ринд.
- Это же божий одуванчик, понятное дело, что ее подставили, – указав на фрейлину, ответила я.
Девушка потрясла головой.
- Какой смысл ее наказывать, если преступник будет разгуливать на свободе? Для порядка? – спросила я у подруги.
- Все указывают на нее.
Я хмыкнула.
- Кого ты вчера заменяла во время ужина? – спросила я, стараясь говорить четко и внятно, но распухший язык не очень-то помогал. Как и советовала Эйр, утром я еще раз намазала рану жидкостью с горьковатым вкусом, но она лишь сняла боль.
- Исгерд, – робко ответила фрейлина.
Я задумалась, силясь вспомнить лицо асиньи из других многочисленных.
- Как она выглядит?
- Высокая, с кудрявыми темно-коричневыми волосами, – сказала Джейн.
- А подробнее? Таких девушек во дворце много, пальцев не хватит, чтобы пересчитать.
- Она красиво поет, ее всегда зовут на праздники, – уточнила Ринд, шмыгая носом.
В памяти мелькнул стройный женский силуэт. Темные волосы, обрамляющие персиковую кожу лица, заостренный нос, тонкие губы и острые скулы. Синие глаза прожигали меня весь первый вечер. Несомненно, она являлась инициатором.
- Позвать ее? – спросила лучшая подруга, разглядывая мою спину.
Я покачала головой, отвернувшись в сторону большого окна, за которым виднелась река. Прозрачные воды переливались в утреннем свете, разбрасывая лучики по пристани. Стояла тихая, безветренная погода.
- Хочешь остаться у меня? Будешь помогать, – спросила я у Ринд.
Девушка немного опешила, но затем закивала и вытерла слезы на раскрасневшихся щеках.
- Лиззи?! – удивленно вскрикнула Джейн.
- Я бы посоветовала внимательно приглядеться к тем, кто прислуживает тебе, – дала я совет подруге.
В комнате повисла пауза.
- Что мне сказать Фригг?
- Ничего, скажи еще никого не нашли, – ответила я, пребывая в задумчивом состоянии.
После того, как постучали в дверь, в комнату вошла еще одна фрейлина.
- Время завтрака, – оповестила она нас.
- Мы скоро придем, – недовольно сказала я, жестом показывая ей удалиться. Когда это во мне успели поселиться царские замашки?
Девушка, больше ни слова не говоря, исчезла в коридоре.
- Ринд, можешь принести изумрудное платье, в котором я была на коронации Тора? – спросила я.
Асинья положительно кивнула, поспешив выполнить мою просьбу.
- Что ты задумала? – обеспокоено спросила Джейн, подойдя ко мне.
- Они хотят войны, они ее получат, – сухо ответила я. – Здесь стали забывать, кто кому подчиняется.
- Не провоцируй их, пожалуйста, – попросила подруга, но я не хотела больше ее слушать. Хватит, сыта по горло. Отныне я смогу постоять за себя и за дорогих мне людей.
Тем временем Ринд принесла одежду, аккуратно держа ее в руках.
- Спасибо, – сказала я, снимая халат.
Чтобы привести себя в приемлемый вид, потребовалось полчаса. Асинья помогла сделать высокую прическу, вплетая в золотую диадему с зелеными камнями мои непослушные пряди. Она так же зашнуровала корсет. Громоздкую жаркую накидку я решила не надевать.
Осмотрев себя в зеркало, я расплылась в довольной ухмылке. На меня глядела юная девушка с огненными волосами, которые так удачно контрастировали с одеждой. Несколько непослушных завитков выбились и спадали на румяное лицо. Пухлые губы нежно-розового цвета были плотно сомкнуты и выражали наигранную радость от происходящего. Синие глаза внимательно рассматривали отражение в холодной глади. В их глубине плескался опасный огонь, готовый вырваться наружу в любой момент и сжечь дотла недруга. Я изменилась.
- Не нравится мне все это, – медленно проговорила Джейн, когда мы вышли в коридор, залитый разноцветным светом, который проходил через витражные стекла.
Мне практически доставляло удовольствие смотреть, как длинная юбка раскачивается от ходьбы, переливаясь насыщенно-зеленым, а тяжесть короны придавала уверенности. Я выпрямилась, шагая быстрым шагом к обеденному залу.
Паж отворил перед нами двери, сообщив о нашем присутствии.
- Невеста царя, бога гроз и молний великого Тора, леди Джейн Фостер и жена младшего принца Локи и наследника престола принцесса Сигюн! – Громкий голос разлетелся по комнате, заставляя всех притихнуть на несколько секунд.
Фригг бросила на меня взгляд и одобрительно кинула, при этом хитро улыбнувшись.
Я мельком осмотрела светлое помещение и присутствующих в нем. Стол с массивными ножками ломился от всевозможных яств. В центре стояло огромное блюдо с фруктами из сада Идун. Сегодня был праздник первого урожая, господа и дамы съехались в обитель Одина, чтобы преподнести щедрые дары. Царица сидела на просторной кушетке, окруженная фрейлинами, а мужчины во главе с Одином прогуливались вдоль ряда золотых колон, в ожидании начала трапезы. Молодые и прекрасные асиньи развлекали гостей музыкой и танцами. Я легко отыскала среди них Исгред. Девушка пела тихую, нежную мелодию, покачиваясь в такт.
- Доброе утро, Ваше величество, – поприветствовала Джейн свою будущую свекровь, усаживаясь в кресло.
- Прекрасное утро, мое дитя, – ответила ей Фригг, подарив теплую улыбку.
Я поклонилась.
- Сигюн, – сказала царица, похлопав рукой по свободному месту рядом с собой.
Желудок сделал кульбит от такого обращения, но на балах и торжественных мероприятиях мы договорились, что меня будут называть именно так.
Я потрясла головой, выкидывая раздражение. Не об этом сейчас нужно думать.
- Как спалось? – заботливо спросила она, после того, как я устроилась на диване.
- Замечательно, а как же еще может пройти ночь в чертоге Одина?
Практически не шепелявлю.
Мой взгляд опять упал на фрейлину, которая заканчивала песню.
- Чудесная музыка и вокал, – как бы невзначай проговорила я, продолжая изучать кудрявую асинью.
- Одна из моих лучших фрейлин.
- Не сомневаюсь в этом. Все ваши фрейлины самые лучшие.
Девушки, сидящие на мягких подушках, одновременно заулыбались.
- Повезло избраннику такой талантливой красавицы, – продолжила я, поймав на себе непонимающий взгляд Джейн.
- Она еще не замужем – ответила царица.
- Такой цветок должен кто-то охранять, – сказала я, разглаживая невидимые складки на платье.
Фригг приняла озадаченный вид.
- Ты права, – сказала она полушепотом после секундой паузы.
Я победно улыбнулась. Надеюсь, мои слова заставят задуматься царицу и пристроить Исгред в заботливые руки, а то ей явно нечем заняться.
Джейн прикусила губу, сдерживая улыбку.
Я игриво приподняла одну бровь, переглянувшись с подругой.
- Пожалуй, можно начинать, – провозгласила Фригг, приглашая всех к столу, когда в комнату бесшумно вплыл черноволосый принц. Он удручающе окинул гостей усталым взглядом и прошествовал к нам.
- Матушка, – поприветствовал богиню Локи, а затем закашлялся. Видимо, поначалу етун не признал меня, а теперь жадно изучал с ног до головы. Стало неуютно, даже появились мурашки на коже от такой наглости.
Я шумно выдохнула и направилась к столу, придерживая шелковый подол платья.
- С праздником плодородия, и спасибо Идун за щедрые дары к нашему столу! – провозгласил Один с поднятым кубком, как только гости расселись и скрип мебели об холодный пол прекратился.