Распутав непослушные волосы, раздирая их щеткой, и собрав в неаккуратный хвост, я оставила туалетные принадлежности на мраморном столе в центре комнаты. Собственное отражение в зеркале не показалось мне привлекательным, впрочем, оно всегда являлось таким. Какое-то бесформенное некто в папиной кофте и с рыжими патлами, собранными в дульку на самой макушке. Да, я определенно была готова.
Чуть не поскользнувшись на гладком полу, я влетела в спальню. Локи лежал в той же позе, только внешний вид сменился немного. Он снял тяжелый кожаный плащ, оставшись в зеленой рубашке, закатав ее рукава до локтей, и черных штанах. Сапоги покоились рядом с моими синими “тимберлендами”.
Локи кинул на меня оценивающий взгляд, остановившись на майке с боевой дыркой и волосах.
- Вот так завтра и иди на бал, – улыбнувшись, проговорил он.
Я скорчила рожицу.
- Нет, правда, очаровательно.
- Благодарю, Ваше высочество. – Я схватилась на низ пижамы и отвесила некое подобие книксена.
Он похлопал ладошкой по месту возле себя, приглашая прилечь.
- Сколько времени? – поинтересовалась я, когда устроилась на постели, закутавшись в одеяло.
- Часа два ночи, а что?
- Просто интересно, сколько осталось до моего персонального ада, – ответила я. – Наверняка заставят одеться в пышное платье и соорудят прическу.
Локи обхватил меня за плечи, притянув к себе. Нежные губы коснулись жаркого лба.
- От тебя уже давно никто не ждет этого.
- То есть можно прийти в чем я захочу? – спросила я с надеждой в голосе.
- Только без особого энтузиазма, – предупредил Локи.
- Можешь опять надеть мой юношеский костюм, – добавил он, хохотнув.
Перед глазами мелькнуло что-то черно-болотистого цвета.
- Ааа… – произнесла я. – Помню.
- Серьезно? – подивился бог, посмотрев на меня.
Я одобрительно закивала.
- Еще какой-то лес, фрейлины. Кажется, это было осенью… в ее начале… точно охота, – выпалила я, чуть не вскочив, но крепкие объятия остановили меня.
- Верно, – согласился Локи, в качестве приза за мои старания поцеловав меня в губы. Я тут же напряглась, ощутив тянущее чувство внизу живота. Сердце начало убыстрять ход, сбивая дыхание.
- А теперь спи, – прошептал он на ухо.
Я вздохнула. Как можно заснуть при таких обстоятельствах?
- Но…
- Сейчас уйду, – пригрозил Локи.
- Нет! – испугалась я.
Он погладил меня по щеке, хитро улыбнувшись, а затем положил мою голову к себе на грудь.
Не знаю, откуда и взялась усталость, но я быстро заснула в его прохладных руках.
====== Часть вторая.Глава 17 ======
Под шумные овации я проследовала в Тронный зал, который просто тонул в невероятно-красивых цветах. Они были повсюду: на стенах, вплетенные в шелковые ленты, на потолке, украшая драгоценные лампы, на столе в стеклянных вазах. Публика, наряженная в дорогие наряды, неспешно вращалась в вальсе, но стоило грозному царю появиться на пороге, музыка стихла, а толпа расступилась. Гости поклонились Тору и Джейн, когда парочка проследовала в центр помещения.
Я плотнее сжала руку моего сопровождающего, который смотрел на меня лукавыми изумрудными глазами.
- Все будет хорошо. – Холодный баритон раздул несколько выбившихся прядей из моей прически. Конечно, Фригг заставила переодеться в платье, причем, в самое неудобное платье во всей Вселенной. Легкая шелковая юбка светло-розового цвета, сшитая из многочисленных кусков, волочилась за мной по полу, запутывалась между ног, всячески грозя повалить на землю. Корсет туго сковал грудную клетку, не позволяя дышать в полную силу. Я делала короткие вдохи и выдохи, стараясь не обращать внимания на головокружение. Мне еще выдали каблуки, но я схитрила и быстро подменила их на балетки в тон наряду с золотыми металлическими шипами на мысках. На голове красовалась бабетта, завершенная ободком с таким же декором. Я согласилась на длинные сережки, подвеску и перстень. Украшения были сделаны из больших топазов с острыми гранями, инкрустированными в массивную цепочку. В целом, я бы осталась довольна внешним видом, если бы только не платье, мало того, что оно протирает пол, так еще открывает грудь до неприличия. Декольте уходило к самому животу. Я старалась постоянно скрещивать руки, чтобы прикрыть свой позор.
Ко мне подходили какие-то господа, выражая комплименты моей внешности, спрашивали про будничные проблемы, я абсолютно никого не узнавала, но старалась не подавать виду. Царица и Один посчитали, что для всех будет лучше, если мы скроем неприятное происшествие с потерей памяти. Я с ними согласилась в этом вопросе. Темная история с Эйр и ядом не давала покоя. Неужели я хотела отравиться в самом деле? До какой же степени крайности меня довели, что пришлось пойти на такой шаг? Я никогда нынче не наблюдала за собой суицидальных наклонностей, всегда радовалась каждому дню, несмотря на беды и неприятности. Что же произошло за этот год такого, чего нельзя вынести и двигаться дальше? И главное, что произошло со мной, что я решила, что нельзя жить дальше?
Локи слегка поклонился и отошел в сторону, присоединившись к беседе двух старцев. Времени для паники не оставалась, поэтому я натянула самую очаровательную улыбку из своего арсенала, начав изображать заботливую веселую хозяйку.
Оказалось это не так страшно, я следовала совету Фригг и подходила к каждой компании, болтая с ними понемножку. Угодить гостям оказалось просто, видимо, статус принцессы сразу же поднимал меня в их глазах до небесных высот. Когда я прошлась по кругу, поприветствовав каждого барона и баронессу, то срулила в сторону скучающей троицы воинов, которые отрешенно стояли в стороне, наблюдая за танцами. Они тихо переговаривались между собой, иногда расплываясь в улыбках.
- Ваше высочество, – Вольштагг кивнул головой, первым заметив мое приближение.
- О, Лиззи тире Сигюн, а мы тебя обыскались. Прости, в этой занавеске тебя не признал, – весело проговорил Огун, слегка оживившись. Почему-то засосало под ложечкой, причиняя боль в сердце. Что-то нехорошее ассоциировались у меня с этим воином, когда наши взгляды пересекались.
Я нервно хохотнула, поправив прическу.
- С праздником вас, ребятки. Всех благ, так сказать, – ляпнула я. Надеюсь, что дрожь в моем голосе они припишут к праздничному возбуждению.
- Спасибо. И тебе того же, – поблагодарил меня Фандрал, провожая взглядом одну из фрейлин с длинными русыми волосами, в которые были заплетены желтые розы. Девушка поймала его взгляд, и кокетливо подмигнула асу.
Вольштагг и Огун заржали.
- Тише, вы, – толкнув рыжебородого воина, шикнул на них Фандрал.
Я прикусила губу, сдерживая улыбку.
- Очередное увлечение нашего сердцееда, – пояснил Огун, приподняв брови.
- Хорошенькая, – согласилась я.
- Она прекрасна! – возразил белокурый воин, продолжая рассматривать асинью. – Ты можешь нас представить друг другу? – внезапно попросил Фандрал.
- А вы еще не знакомы? – удивилась я.
Воин отрицательно покачал головой.
- Она недавно во дворце, появилась во время нашей поездки, – пояснил он. Поездка? Наверно, юноша имел в виду наше совместное с Джейн путешествие по стране, которое кратко пересказала мне подруга. Судя по ее словам, натерпелись мы многого.
– Сделай милость, ты же знаешь, про меня ходят не самые лестные слухи, а если сама принцесса представит меня… – взмолился Фандрал.
Я задумалась.
- Лиззи, да познакомь ты их уже, он ведь не отстанет, – раздался нежный переливчатый голос за спиной. В обтягивающем ярко-оранжевом платье к нам подошла леди Сиф. Черные волосы спадали на плечи, завиваясь крупными кудрями. На тонкой шее девушки висела серебряная подвеска в форме слезы. Неописуемая красавица.
- Тем более, она твоя фрейлина, – добавил Огун.