- Несмотря на ваш смелый поступок за завтраком, Ваше высочество, я все равно не могу вас простить, – проговорил он, поглаживая меня по спине.
Я непонимающе отстранилась.
- Как ты могла бросить меня в библиотеке? Одного и совершенно беззащитного, – расплывшись в улыбке, пояснил Локи.
- Ты так сладко спал, что не захотелось тебя будить, – ответила я, хохотнув.
Он перебросил мои ноги через свои, заставляя придвинуться ближе.
- Больше так не делай, – серьезно произнес бог, прожигая изумрудными глазами.
Я кивнула.
Локи медленно наклонился, не сводя взгляда, и положил голову ко мне на грудь. Он слушал, как стучит мое сердце. Я затаилась, наблюдая, как переливаются его иссиня-черные волосы на золотистых лучах. Как долго мы так сидели, я не знала. Может быть, минут двадцать. Постепенно, дыхание стало глубже, останавливая бешеный поток крови.
Спустя несколько мгновений он высвободил меня из крепких объятий, развернув ладошку вверх.
- Это тебе. – Локи протянул мне золотое кольцо, выполненное в виде лианы с маленькими листочками, на которых светились зеленые капельки росы.
- Зачем? – спросила я, заворожено рассматривая подарок бога.
- Свадебный подарок, прости, что с опозданием, – пояснил он, усаживая обратно к себе на колени.
- Красивый, – честно призналась я.
- Будет, что вспомнить, – прошелестел Локи сквозь зубы.
Я приподняла брови, продолжая крутить украшение в руках.
- В каком смысле? – испуганно спросила я.
- В глубокой старости, когда тебя в конец одолеет маразм, и ты будешь забывать, кто этот молодой красивый мужчина, что вечно ходит к тебе, – пошутил Локи.
- А у меня нет для тебя подарка, – выставив нижнюю губу вперед, сказала я.
- Ты уже подарила мне его.
Я удивленно посмотрела на бога.
- Воспоминания, – проговорил он.
Я протянула Локи его же подарок.
- Тебе не нравится? – грустно поинтересовался трикстер.
- Сам оденешь. – Я подняла правую руку, перебирая в воздухе пальцами.
Он улыбнулся, осторожно приняв кольцо, и ловко поместив его на мой указательный палец.
- Спасибо. – Я вытянулась, чтобы поцеловать бога в макушку. Он притянул меня ближе, зарывшись лицом в волосах. Тихое спокойное дыхание приятно обожгло шею.
- В Асгарде можно жениться или выходить замуж второй раз? – спросила я, первой нарушив тишину.
Его плечи затряслись от смеха.
- Ты еще не умерла, а уже думаешь, возьму ли я кого-то в жены после твоей смерти?
В изумрудных глазах заплясал огонек.
- Я интересуюсь будущим, – пробурчала я, заливаясь румянцем.
- Предлагаешь ходить вдовцом до скончания веков? – игривым тоном спросил Локи, убаюкивая меня в своих надежных руках.
- Мне будет интересно посмотреть, какая безумица сознательно пойдет с тобой под венец.
- Не переживай, увидишь. Когда ты станешь старой, толстой и ворчащей старухой, я запру тебя в комнате и скажу, что ты потерялась.
Я замолчала, изображая обиду.
Локи тихонько хохотнул, прижимаясь губами к моему подбородку.
- Всегда знал, что ты собственница, – прошептал он.
- Просто искренне сочувствую твоей избраннице.
Бог продолжал сотрясаться от смеха.
- Ладно, так уж и быть, ты иногда можешь приходить ко мне с клубком шерсти и рассуждать о том, что современная молодежь слишком распустилась.
Я скорчила рожицу и скрестила руки на груди.
- Не пугай меня, а то ты уже выглядишь, как недовольная жизнью старуха. Мне уже подыскивать тебе замену? – съязвил он.
- Тогда мне стоит пойти поискать себе спицы, чтобы не задерживать тебя. – Я попыталась встать, но Локи держал меня крепко.
- Куда ты? Поможешь мне определиться? Я тебе доверяю, как опытной деве.
Я издала невнятный кряхтящий звук, внимательно рассматривая пушистый мох под ногами. Холодные пальцы сковали подбородок, заставляя вновь поднять голову. Мое недовольное бурчание утонуло в требовательном поцелуе. Я обвила его шею, притягивая бога ближе. Интересно, когда у меня перестанет кружиться голова от его прикосновений?
- Хочу навестить Фригг, пойдешь со мной? – восстанавливая дыхание после его губ, спросила я, продолжая сидеть с закрытыми глазами. Все тело трискстера напряглось.
- Ммм? – промычала вопросительно я.
В следующую секунду пришлось распахнуть веки, чтобы убедиться в том, что я уже сидела на скамейке, а Локи стоял рядом.
- Вечером зайду. Нужно закончить мост, – сухо произнес он.
- Вечером и закончишь, а сейчас пойдешь со мной к Фригг, – практически приказала я.
Он покачал головой, направляясь к дверям.
Я сглотнула, почувствовав ком в горле. Неужели, он все-таки…
- Ладно, – выдавила из себя, вставая с места.
Выходя в коридор, я бросила взгляд на удаляющуюся фигуру бога. Не хочу об этом даже думать. Одна мысль причиняет столько боли, что если это окажется правдой? Я умру в этот же миг. И на этот раз мне не понадобится яд. Я просто не смогу жить без него, но и не смогу простить очередного предательства.
====== Часть вторая.Глава 20 ======
Я сидела за громоздким столом библиотеки и клевала носом. Спокойный голос Ильмари раздавался где-то неподалеку, словно через динамики магнитофона. Такой далекий и синтетический. Учитель обладал четкой, поставленной речью, никогда не сбивался, не использовал слова паразиты, раздумывая над тем, что же сказать дальше. Эдакая манера говорить вгоняла в сон.
Трехнедельная бессонница давала о себе знать. Ночью меня постоянно преследовали кошмары, после которых я просыпалась в холодном поту и больше не могла заснуть. Возможно, сновидения были вызваны непонятным резким изменением в наших отношениях с Локи. После разговора в оранжерее бог стал молчаливым, отстраненным и замкнутым. Сторонился шумных компаний, никогда сам не искал встреч. Можно сказать, всячески дичился меня и других обитателей золотого дворца. Я откровенно не понимала такой внезапной смены, он будто снова превратился в того великана с планеты Ётунхейм, проживавшего в прозрачной темнице. Одинокого и потерянного.
Помимо беспочвенных страхов добавились самые настоящие, которые можно потрогать и ощутить их липкий запах. Меня ни на секунду не отпускала мысль о том, что Локи являлся соучастником черного колдуна. Его поведение только подтверждало опасение по данному поводу. Из-за всех эмоциональных переживаний, бурлящих внутри меня и не находящих выхода, я смутно осознавала происходящее вокруг. Люди суетились, что-то делали, готовились одновременно к войне и свадьбе, а я безучастно наблюдала за этим со стороны, выполняя действия, построенные исключительно на рефлексах: одевалась, ела, ходила, дышала, существовала. Я чувствовала, что развязка близка. Скоро состоится одна из самых грандиозных войн во Вселенной. Борьба света и тьмы. Зла и добра. К сожалению, я не знала, кто выйдет из нее победителем, а кто проиграет. Искренне хотелось верить в классический радостный конец, показанный в сотнях фильмах. Нечисть наказана, народ ликует.
Поскольку мой муж по какой-то неведомой причине решил взять тайм-аут, пришлось занять себя другими делами, чтобы устранить огромную кровоточащую дыру тоски внутри себя, разрастающуюся с каждым днем все больше и больше. Я опять вызвалась готовить лошадей для боевых действий, поэтому практически весь день меня эксплуатировали на царских конюшнях. Мы с Антонайосом обучали новых лошадей правильно вести себя во время сражения, точнее, обучал мой черногривый друг, я просто стояла в стороне, наблюдая за тем, как табун мощных лошадей втаптывает белый снег в землю. Также продолжились уроки с Ильмари, прерванные моей временной потерей памяти, на которую учитель не сделал поблажку и грузил по полной. День и ночь в голове крутились какие-то схемы, таблицы с экономическими данными по стране.
Вот и сейчас я сидела на своем месте, стараясь сконцентрировать внимание на очередной статистической бурде. Внимание плыло и я, засмотревшись в окно, где суетились придворные, выгружая из повозок свежие цветы, привезенные из лучших садов на юге страны, погрузилась в собственные размышления. Неплохо было бы съездить в поселение к Онно и Гарди. Новобрачные устроились в небольшом одноэтажном домике с голубыми ставнями в тон бушующему морю неподалеку. Коттедж, если так можно назвать строение в Асгарде, тонул в зеленых елях и терновнике. Как только завидишь его издалека, сразу окутываешься теплом. Я скорчила гримасу, решая, ехать или остаться во дворце. В последнее время меня начинало мутить при виде сладких парочек с идеальными отношениями. Коль свои не удаются, пусть у всех не складываются. Мерзкая железобетонная логика влюбленной неудачницы. Эх, почему так сложно любить бога? И когда меня вдруг стало тяготить одиночество и состояние независимости от кого-либо? В любом случае, я выбрала не лучшего кандидата для такой глубокой привязанности. Почему? Наверно, потому что я всегда обладала отменным вкусом или же просто являлась непроходимой идиоткой, а это уже серьезный диагноз.