- Хо-хо, а ты рисковый человек, Ли Хисын.
- Просто уверенный в своих силах, - нарочито небрежно бросил он в ответ.
- Однако же, в нашем бизнесе лучше полагаться на хорошие связи, чем на свои силы.
На этом моменте они как раз дошли до конца коридора, и Гону отпустил его руку, слегка разворачиваясь и заглядывая в его глаза в ожидании ответа.
- Ну вот мы и посмотрим на практике, чья сторона победит.
Было видно, что Гону хотел сказать что-то еще напоследок, но его прервало объявление, озвученное по громкой связи, о том, что всем абитуриентам необходимо собраться в зале 1-03.
- Что ж, ладно, удачи тебе, Хисын, - Гону произнес это последнее напутствие уже на ходу, помахав ему рукой и отправляясь, по всей видимости, догонять кого-то из своих знакомых.
Хисин немного подождал, пока основная часть толпы продвинется вперед, и затем отправился за всеми следом. На самом деле он, конечно же, не считал, что собственными усилиями можно добиться большего, чем через связи, было бы крайне глупо так думать. Однако и одними только связями сыт не будешь, нужно же хоть как-то соответствовать своему окружению. Впрочем, смысла вступать в полемику с Гону насчет этого Хисын особо не видел. Он просто обойдет его и на практической части тоже, заработав себе тем самым полезные связи и заодно продемонстрировав свои великолепные навыки. Ну чем не прекрасный план? Оставалось только его как-то реализовать, будучи в этой гонке лишь догоняющим.
Да уж, впереди его ждал действительно очень трудный день.
***
Академия I-Land, несколько недель спустя
Церемония по случаю поступления в Академию проходила каждый год очень ярко и очень помпезно. Большой зал, украшенный в официальные цвета, речь ректора, которую транслируют по всем каналам, фейерверки, глайдер-шоу и прочие прелести от самого престижного космического учебного заведения во всей галактике.
И к несчастью для Хисына, ему, получившему лучший результат в сумме за все тесты, выпадала честь быть представителем первогодок на всех официальных мероприятиях. Да уж, впереди его ждал какой-то сумасшедший день.
Но на самом деле все было, конечно же, не настолько плохо, как он уже успел себе расписать в своих мыслях. Его активное медийное присутствие требовалось только во время напутственной речи и еще одной мини-церемонии перед началом шоу…. Ах, да. Было еще кое-что.
Встреча с лучшим на потоке пятикурсником.
До этого момента Хисын никогда не слышал о том, что в Академии есть такая традиция передавать памятные вещи от выпускников к поступившим. Гону чуть было не покрутил пальцем у виска, когда узнал, что Хисын даже не подозревает о том, что церемония для них начнется не в шесть часов с собрания в актовом зале, а в пять тридцать на большом тренировочном плацдарме. Со слов Гону им предстояло послушать, что скажет некий Чхве Ёнджун (“легенда всех легенд по легендарности” как его описывал Гону), а конкретно Хисыну предстояло получить от него некий “презент”.
“Увидишь”, - с улыбкой отреагировал Гону на все его закономерные вопросы.
Что ж, ладно. В его жизни, где церемония А и церемония Б сидели на трубе, не сильно будет заметно, если одна из них упадет, другая пропадет, либо же появится какая-нибудь третья.
Прямо сейчас Хисын уже в пятнадцатый раз разворачивался перед зеркалом, чтобы окончательно убедиться, что костюм на нем выглядит презентабельно. Мысленно он просто радовался за себя будущего, которому не придется париться с выбором одежды благодаря наличию у Академии своей формы. Однако, нынешнему Хисыну оставалось только cамому себе сочувствовать.
Краем глаза он уловил пять последовательно всплывающих уведомлений на телефоне, лежавшем на прикроватном столике чуть слева. Учитывая, что такое количество сообщений могло быть только от Гону, он все же решил немного отвлечься от выискивания недостатков в его идеально выглаженном костюме, буквально на пару секунд.
“Хисин”, отправлено в 15:04.
“Хисыыын”, отправлено в 15:04.
“Ты умер там, или да?”, отправлено в 15:05.
“Вот это игнор, чем я заслужил?”, отправлено в 15:07.
“Ответь мне. Срочно.”, отправлено в 15:07.
Вот же несносный человек, подумал было Хисын, но тем не менее такая экспрессивность заставила его слегка улыбнуться.
“Я был занят. Что случилось?”
“Космический господь, я уже предположил худшее!” - буквально за долю секунды ответил ему Гону.
На это Хисын лишь вздохнул с долей усмешки и закатил глаза.
“Короче. У меня отличные новости”
“Через десятые руки, в буквальном смысле, я добыл нам два приглашения на афтепати”
“Там будет вся элита Академии, туда обычно не зовут новичков, конечно, но я ж исключительный”
Хисына немного сбила с толку вываленная на него за такое короткое время информация. Афтепати звучало буквально как приглашение на казнь в виде еще одной ненужной церемонии, и, наслушавшись уже за эти дни о его отношении к таким вещам, Гону мог бы со стопроцентной точностью предположить его реакцию. И тем не менее, он позвал его туда так, словно позвал выпить кофе.
“Я уверен, в твоих кругах найдется куда более подходящая кандидатура для такого выхода”, - ответил ему Хисын в своей излюбленной сдержанной манере.
“Ну, не глупи, Хи :)”
Хисын снова вздохнул, оторвав взгляд от экрана, и на этот раз это был вздох настоящего прожженного отчаяния.
“Все равно не пойду.”
“Как скажешь :) Жду в 5:20 перед входом!”
Окончательно заблокировав экран с целью оставить его таковым вплоть до двадцати минут шестого, Хисын бросил телефон на кровать (со всей присущей ему аккуратностью) и вернулся к разглядыванию себя в зеркале. Правда по какой-то причине этот процесс, в столь грубой форме прерванный Гону, не хотел запускаться по новой с той же непринужденностью.
К черту, решил Хисын, будь что будет, перед смертью не надышишься, и вообще!
Там посмотрим.
***
Академия I-Land, вечером того же дня
Тренировочный плацдарм Академии по сути не представлял из себя ничего интересного, и было бы гораздо более странно, если бы это было не так. Большое и относительно пустое помещение, идеально для незаконного сбора толпы первокурсников. Впрочем, то количество людей, которое здесь собралось, назвать толпой можно было только очень с большой натяжкой.
После того, как закончились экзамены, Хисын краем уха слышал о якобы огромном скандале по поводу того, что варианты в этом году оказались в разы сложнее любых предыдущих. Он и сам удивился тому, как тяжело было попросту не завалить практическую часть, не говоря уже о том, чтобы сдать ее на отлично, но все-таки речь шла о самой престижной Академии, кто знает, какие у них здесь стандарты.
Оказалось, что стандарты успели с прошлого года поменяться.
Гону тоже сильно возмущался по поводу сложности, но для него подобные нововведения не были неожиданностью, и он даже благородно поделился с Хисином небольшим инсайтом о том, что к следующему году экзамен будут усложнять и дальше.
Хотя казалось бы, куда уж дальше?
На вопрос о причинах таких радикальных нововведений Гону лишь неопределенно пожал плечами.
“Если бы я только знал все на свете… Но вообще ходят слухи, что правительство готовит новый пакет требований по качеству межгалактических перевозок. Наверняка это коснется и персонала тоже. Так что возможно таким образом Академия стелет себе солому заранее, но может и нет, не знаю”.
Оглядываясь по сторонам, Хисын невольно подметил то, как все собравшиеся уже успели распределиться по своим маленьким дружным группам. Они общались друг с другом, посмеивались над шутками и в целом выглядели очень довольными.
- О, судя по всему, мы, как настоящие герои вечера, появляемся почти последними, - с улыбкой заметил Гону.
Хисин на это лишь кивнул, про себя радуясь, что ему не придется тратить лишние минуты жизни на ненужную социализацию. Они прошли чуть ближе к центру зала, Гону на ходу здоровался чуть ли не со всеми присутствующими, в то время как Хисын едва успевал кивать за ним.