К счастью Хисына, как он и предполагал, эта пытка не продлилась долго, и уже спустя буквально пару минут боковая дверь плацдарма отъехала в сторону, чтобы впустить внутрь Чхве Ёнджуна.
И… что тут можно было сказать, этот парень приковывал взгляды. И дело было даже не в той ситуации, в которой они оказались, а в некоем ореоле приятной загадочности, который почти ощутимо витал вокруг него. Если бы умение производить яркое первое впечатление было валютой, то он был бы миллиардером.
Ёнджун прошел еще пару метров чуть вглубь помещения, стараясь попасть в самый центр, и наконец, обратился ко всем присутствующим.
- Всем привет, - его голос звучал твердо и уверенно, но при этом с долей небрежной радости, - рад всех вас здесь видеть, и… добро пожаловать в Академию, пожалуй!
В ответ первокурсники рассмеялись и похлопали, в том числе и Хисын, который продолжал внимательно рассматривать новоприбывшего оратора. Ему по какой-то неведомой даже для себя причине было очень интересно, в какую сторону Ёнджун поведет свою речь.
- Честно говоря, когда мои сокурсники сообщили мне, что я должен буду выступить перед вами сегодня и передать нашу реликвию, то я немного растерялся. Да что там, сильно растерялся, - на этом моменте он очень лучезарно улыбнулся, но затем его улыбка чуть поугасла, и он продолжил, - видите ли, пять лет назад, когда я сам поступал, не я был тем, кто получал этот замечательный подарок от тогдашнего пятого курса.
Он указал ладонью на прямоугольный сверток, который почти неприметно расположился рядом с его ногой. Хисын даже и не заметил, что он что-то нес в руках, настолько отвлекающим было все его присутствие.
- Но, тем не менее, я помню тот день так, словно это было вчера… То, как нам несли абсолютную ахинею про честь, и долг, и важность упорного труда, и так весь вечер, - он рассмеялся, потянув за собой вереницу смешков аудитории, - мы были близкими друзьями с человеком, который стал тогда номером один на потоке, и я подкалывал его весь вечер после каждой речи, в которой ему пришлось участвовать, на что он мне отвечал: “Вот погоди, будешь еще на моем месте”, - и-и-и вот я здесь.
Ёнджун театрально опустил голову, на что аудитория снова рассмеялась, а затем он улыбнулся и продолжил:
- Честно, я правда долго думал, что вам сказать сегодня, какой дать совет. И пришел к выводу, что мне нечего вам посоветовать, правда. У всех свой путь, не сомневайтесь, что он будет тернистый, уж наши профессора об этом точно позаботятся. Но самое главное, что вы обязаны запомнить… - он выдержал небольшую драматическую паузу, - занятия начинаются завтра в девять, и мы каждый год попадаем в одну и ту же ловушку, напиваясь в этот торжественный день открытия до беспамятства. Я надеюсь, что вы будете умнее, но пойму, если нет, потому что уж если в чем и сохранять преемственность поколений, так это в умении веселиться! Добро пожаловать к нам!
Зал взорвался аплодисментами, и в воздухе прямо чувствовалось то, что за свою короткую речь Ёнджун успел произвести впечатление на каждого присутствующего здесь человека. И Хисын вынужден был признаться, что это включало и его самого тоже.
- А теперь тот самый момент, ради которого мы здесь сегодня собрались. Ли Хисын? - он бросил его имя с вопросительной интонацией в зал, слегка оглядываясь по сторонам.
Обладатель сего прекрасного имени, потерявшись в красоте момента, даже не сразу сообразил, что к нему обратились, но после того, как Гону весьма ощутимо ткнул его локтем в бок, все таки сумел отмереть и выйти в центр зала ближе к Ёнджуну.
- Я очень рад познакомиться лично, - тот протянул ему руку для рукопожатия, и Хисын машинально ответил ему зеркальным жестом, - и желаю, чтобы через пять лет именно ты оказался на моем месте и передал нашу реликвию очередному гению на пять лет младше тебя.
На этом моменте Ёнджун мягко усмехнулся и посмотрел ему прямо в глаза с очевидным намеком, и Хисын кивнул ему в ответ, давая понять, что соль шутки он уловил.
- Постараюсь тебя не подвести, - он ответил ему довольно четко, но все же почти шепотом, так что лишь те немногие, кто находился к ним ближе всего, смогли расслышать эту дерзкую провокацию в его голосе.
- Что ж, - Ёнджун соизволил таки отвести от него взгляд и нагнулся за “реликвией”, - береги его словно разбитое сердце.
И с этими словами он наконец-то передал ему сверток белой ткани, отходя затем на пару шагов, видимо, чтобы внимательно понаблюдать за его реакцией. Хисын вздохнул, улыбнулся и начал нарочито медленно разворачивать вереницу грубой обертки.
И в тот момент, когда статуэтка оказалась в его руках, он мгновенно захотел бросить ее прямиком в самодовольное лицо Ёнджуна.
***
Академия I-Land, пару часов спустя
- Боги, ты бы видел свое лицо, - Гону продолжал смеяться над ним уже несколько минут к ряду.
Да что там, он продолжал это делать кажется уже с того самого момента, как они только познакомились, а прямо сейчас это было не что иное, как откровенное и неприкрытое издевательство.
- Нет, серьезно, я думал, что то твое выражение лица, когда ты получил презент от Ёнджуна, уже ничего не сможет переплюнуть, но ты превзошел сам себя на речи декана. Думаю, он тебя точно запомнил.
Прямо сейчас они направлялись в верхний район в особняк одного из выпускников на ту самую афтепати, на которую Хисын себе клятвенно пообещал не идти. Однако, в связи с некоторыми непредвиденными обстоятельствами планы пришлось менять на ходу.
- Кстати, я все заснял, так что советую не переходить мне дорогу в ближайшее время, если не хочешь, чтобы мемы с тобой ходили по всему нашему соцфоруму.
Хисын с крайне недовольным выражением лица покосился в сторону Гону.
- Это была шутка, если что, - он поднял обе руки вверх в примирительном жесте, - но на всякий случай будь аккуратнее.
- А это точно нормально, что мы вот так завалимся в дом к незнакомым людям? - решил немного увести тему в сторону и так не слишком терпеливый после сегодняшних событий Хисын.
- Да, конечно, тем более, что люди там не незнакомые.
“Для тебя может и да”, - подумал было Хисын, но вслух высказывать своих дальнейших сомнений не стал.
Добираться им оставалось недолго, чему Хисын был несказанно рад, потому как каждая последующая минута нахождения в этом районе вызывала у него приступы аллергии на излишнее богатство. Казалось бы, он дал себе обещание еще в детстве, что сумеет выбиться в люди, однако выбиваться хотелось куда-то точно не сюда.
Так как время уже подбиралось к искусственному заходу Солнца, то освещение на улицах становилось все ярче и цветастее. И тем не менее, ему показалось, что для такой интенсивности красно-зеленых переливов еще как-то рановато, и, как оказалось, он был совершенно прав. С тех пор, как Земля перешла на общепризнанный 25-часовой пояс, далеко не все люди согласились перестроиться в угоду удобства межгалактической коммуникации. В особенности такие вот богатенькие районы зачастую начинали включать свет на час раньше, чем это теперь было положено, просто потому, что могли себе позволить выпендриться.
На фоне Гону что-то продолжал ему говорить, но Хисын не уже особо вслушивался, потому как начал подмечать потоки молодых людей, движущихся в одном направлении. Особо ничего общего у этих людей не было, но по какой-то причине тех, кто учился в Академии, можно было вычислить прямо сразу, словно у них была какая-то другая аура.
Когда они добрались до места и преодолели довольно внушительных размеров придомовую территорию, то Хисын ожидал увидеть на входе армию охранников, шманающих твои сумки вместе с личным пространством не хуже, чем в межгалактических аэропортах. Но ничего такого не было. Они просто зашли в дом вместе с еще тремя людьми, которые были явно постраше их лет на десять, и на этом все.