—Хватит, —Дирк отмахнул рукой, будто защишаясь от болючих слов, которые напоминали ему о его прошлой жизни, о жизни, которую буквально хотелось стереть. Его глаза бегали по лицу Джека так же суетливо, как и сердце. —Хватит создавать неприятности, хватит подчиняться этому… этому… Он подозрителен.
—Я не подчиняюсь, —отрицательно заявил тот. —Всего лишь договор выполняю, и не более.
—Договор о том, чтобы наслать ее обидчиков на нее, а потом тихо своровать капсулу с кровью Тейлор? Не кажется тебе, что это пахнет злодейством. Определённо. Альбедо монстр.
Он что-то скрывал, не говорил напарнику о случае, о договоре. Как бы разговор не заходил об этом, тот изворотливо выходил молчаливым на этот счёт. Как будто ничего и не произошло. Лайгерсс для него был светлым человечком, что заботится о своем братце.
«В нем не было ни капли зла» — так считал Дирк. Но стоит ли точно верить в то, что Джек кажется светлым? Скрывает он определённо точно что-то. И это что-то — темнота, в которую однажды окунулся детектив и туда больше никогда не нырнет.
Никогда.
Джек перезарядил пистолет и посмотрео в сторону приезжей машины полицейских.
—Всё мы монстры, тебе ли не знать?
Монстры под кроватью, существо с длинными конечностями в конце комнаты. Взрослые играют для детей героев, бесстрашно заглядывают под кровать, убеждая нас, что там никого нет, и никогда не было. Но это не так. Монстры существуют. Холодные руки, которые тянутся к всем из темноты, схватят. Джентли в детстве, как и людей ребёнок, боялся их.
А когда выключают свет в комнате? Бежим мы все к кровати, словно к спасению, наперегонки с дьяволом. Они были такими реальными, что охватывает дрожь. Эти чувства знакомы каждому, кто имеет достаточно воображения. И сколько бы взрослые не убеждали детектива что монстров не существует, он всё равно будет бояться. Тихо лежать в своей кровати и бояться пошевельнуться, открыть глаза.
«Их не существует!» —твердит.
Но стоит только посмотреть в конец комнаты, как он стоит в углу. Такой худощавый и высокий, будто вот-вот потолок проломит. Руки чуть ли не до колен, удобно ли ему? А ужас всё ближе, скалит зубы, искажается. И руки скоро соприкоснутся с тьмой.
—Я же сказал, хватит, —Джентли развернулся на месте и зашагал точно ближе к машине, где они спрятали ее. —Идем, тебя же черт убежишь, Джек. Но предчувствие, что судьба нас сведёт такими темпами в могилу.
—Твое предчувствие будет полезно не в этой сфере выполнения заданий, —голос где-то издали раздался, где-то возле машины. Они обошли ее, но никого не обнаружили. Когда только сели на передние кресла авто, то в зеркале показался юноша, из-за которого они вздрогнули. —Вы достали то, что мне нужно?
—Да, зачем тебе кровь Тейлор Блуд? —Лайгерсс скрестил руки.
—У нее великолепное свойство регенерации и донорства. Ее кровь лечит все, мне оно нужнее, чем этой малявке, —отметил тот.
—Но вы же младше ее, —Джентли глупо заморгал глазками.
—Пусть оно так и кажется, меньше подозрений, —хмыкнул. —Я тут старше вас всех, и всей вашей планеты чертовой. К слову, где ампула?
—Вот, —Джек протянул. —Целая, как и обещал. Мы в расчете?
—Ох, да, естественно, —Альбедо хитро улыбнулся им и помотал головой. —Теперь можно спасти не только людей, но и другие цивилизации, всего лишь чкть изменить состав крови.
—Это вообще возможно?
—Для меня нет таких преград, которых я не проходил, —отметил он и вышел из машины. —Всего хорошего.
Стоило машине двинуться вперёд, как юноша хмыкнул и зализав рукой назад белоснежные волосы, что торчали в разные стороны, лишь прокрутил механизм на браслете, введя какой-то пароль.
—Глупые людишки, ещё не знают, кто здесь папочка, —засмеялся он и почувствовал, как в животе у него урчит. —Но для начала, ох, эти человеческие повадки, надо перекусить. Ненавижу свое тело.
Он посмотрел вперёд, а потом на ампулу, продолжая говорить себе:
—О, Тейлор, ты даже не представляешь, как ты мне поможешь.
========== —22/2. ==========
«Моя история, покажется вам немного странной» —начал думать об этом Харли.
«С самого детства, я был лишь ребёнком, которого не слушал никто, вплоть до матери. Отец свалил несколько лет назад от нас, потому что ему надоело быть с нами. Я не понимал ещё тогда, что это значит, но мама говорила все под предлогом ‘выиграл лотерейный билет’. Какое-то время я воспринимал это буквально, лишь погодя осознал, что все не так, как казалось. Но вдруг… да-да, всегда в любой лампсовой истории появляется что-то или кто-то, кто меняет жизнь с головы до ног.
В моем случае —это механик по имени Тони Старк.
В первый день встречи, мы столкнулись в сарае. Я был ещё ребёнком, который вооружился картофельным пистолетом и обстрелял Железного Человека. Моему удивлению не было предела, когда я узнал, что передо мной стоит Тони в броне Mark XLII. Разговор зашёл не сразу гладкий, о взрывах — самая любимая тогда тема. И так вышло, что до ситуации с вертолетами Механик собирался лететь в этот город, чтобы расследовать ситуацию со взрывами, которые приписывали Мандарину. Честное, слово, я все это узнал позже и чувствовал себя идиотом. Но не таким, как тот мужик, которого мандарином называют, его надо было пожалеть. Я показал Тони место взрыва, и тот, кажется, понял, что это все из-за Экстремиса. И снова, напоминаю, об этом я все мало что знал, но готов был помочь. Лишь через время я смог найти кое-какую информацию об этом трудновыговорящем слове. Экстремис — это в своем роде «терапия», которая из людей делала супер-солдат, я же это называю «апгрейдом». Однако эта терапия была настолько поверхностной, что человек в самом неудачном мог лишиться рассудка и взорваться. Только представьте, взорваться, как шарик с водой. Во время расследования мы с ним сталкнулись с носителями Экстремиса, однако убийцы были недостаточно сильны, чтобы справиться с мальчиком и старым изобретателем без костюма. После стычки старик сел в машину и собрался уезжать. Я помню, как мое маленькое сердце тогда сжалось от боли в груди. Желание не отпускать того, с кому привязался бвло сильнее рассудка и понимания.
—И ты меня здесь бросишь? Как мой отец?
—Да. Опять манипулируешь?
И уезжает.
Мне ничего не оставаломь дклать, как вернуться к себе в сарай. Было трудно, было больно, но я выдержал. Однако через некоторое время мне умудрился позвонить он, который едет на машине домой. Мне пришлось ему поведать о том, что смог включить Джарвиса и во время телефонного разговора Джарвис и Я помогли ему выследить Мандарина. Боже, мне до сих пор смешно с этой клички, у него аллергия может была? Во время разговора у старика случился внезапно приступ паники. Я понимал, что ему становится плохо с каждым разом. Но что мог сделать малолетка? Я попробовал, хоть и неумело, все-таки успокоить его и дать хорошую мотивацию для дальнейших действий. Я не осуждал Тони, никак нет. Будто все хорошие люди должны в юности пройти через какие-то ужасные отношения, с полным набором абьюза и манипуляций, чтобы дальше спокойно шагать по жизни, влюбляясь в таких же хороших, а на чьи-то попытки повторить ту историю, думать «ой лол серьёзно»… Нет, это не так делается.
И все же Тони Старк победил злодея и вся жизнь возвращается в привычное русло. Я все так же ходил в школу. Но… но в очередной день, вернувшись после школы домой, я решил заглянуть в сарай и обнаружил, что он стал в несколько раз лучше: появились новейшие технологии, которыми я мог и до сих пор пользуюсь, различные инструменты, а также новая машина и апгрейднутый картофельный пулемет, возле которого лежит записка с подписью
«Твой друг, Механик»
Через какое-то время мы с мамой и сестрой переехали из Теннеси, в Нью-Йорк. Чтобы там обустроиться, пришлось очень много усилий и времени, но даже здесь мне помог механик. Чертов старик, я так благодарен тебе. И вот, я здесь живу уже как 4,5 года. Поступил в колледж и уже как 2 год торчу здесь среди зазнаек и выскочек. Но встреча с Кай навсегда поменяло мою жизнь, как и встреча с Тони. Холланд была из тех, кого сначала боишься и ненавидишь, а потом привыкаешь и даже начинает нравиться. И даже сейчас, когда она старается выглядеть нормально, я вижу в ней те самые глаза, когда меня покинул мой старый друг. Взгляд полного разбития. Мне так жаль, что все так вышло…»