- Угощайтесь, донна! - помощницы с любопытством рассматривали меня, тем не менее тщательно следя за тем, чтобы не коснуться меня даже одеждой.
- Донна Мадина, присаживайся! - портниха из высокого кувшина разливала по трём кружкам исходивший паром тёмный напиток.
Помощницы, перешёптываясь и то и дело оглядываясь на меня, ушли. А Дина принялась с азартом торговаться по поводу количества платьев и качества ткани, которые можно было бы купить, если бы донна Нурия заплатила за подзарядку кристаллов магу на стороне.
А я наслаждались местным напитком, по вкусу очень похожим на мой любимый кофе. И местной выпечкой - сладости были великолепны.
***
Раскланявшись с портнихой, Дина повела меня в "лучшую забегаловку столицы, которую держит мой давний друг". Шли мы неторопясь, так что я имела возможность крутить головой в своё удовольствие, которое, правда, было весьма сомнительным - средневековый город же. Обилие лошадиных, ослиных и прочих копытных сил производило соответствующее количество навоза. Пару раз я даже видела как некто выплёскивал что-то на улицу из окна. Некоторые прохожие умудрялись пахнуть сильно гуще, чем сточный желоб посередине улицы. Меня это несколько удивляло - за всё время, проведённое на корабле и в порту, я ни разу не сталкивалась с подобными товарищами. Или там все запахи забивал солёный морской ветер и букет из гниющих водорослей и тухлой рыбы?..
Нужная нам таверна "Три кита" имела при себе рисованную вывеску с тремя перекормленными селёдками, внушительной по толщине и массивности двери и четыре небольших окна, выходивших на одну из главных улиц столицы. Улица называлась "западная", поскольку вела из порта на запад, и заканчивалась, как можно догадаться, западными воротами.
В общем зале таверны оказалось довольно светло и, на удивление, уютно. Дина уверенно потащила меня к одному из дальних, наполовину скрытых ширмой, столов. К моему удивлению, там уже сидел мужчина, мрачно глядевший на капитаншу.
- Привет Руй! - бросила Дина, молча усаживая меня в самый дальний угол лавки. - Давно не виделись.
И села напротив мужика.
- Угу, - сказал он, не отрываясь от своей еды.
Он закинул в рот ещё один кусок мяса с блюда, стоявшего перед ним, и запил из кружки. Рядом стоял кувшин, как те что были на корабле для вина. Ещё один такой же был оставлен подальше - наверное, пустой.
- Давно не виделись, Дина, - наконец сказал он. - Что надо?
Дина жестом показала подавальщику принести то же, что было перед мужчиной, в двойном количестве, после чего ответила:
- Дело есть.
Тут подошёл подавальщику с двумя тарелками с мясом, краюхой хлеба, кувшином и парой кружек, которые забавно висели на его мизинцах, зацепившись ручками.
- Привет, Хью, и спасибо, - с теплотой в голосе капитанша поблагодарила подавальщика.
Хью кивнул в ответ на приветствие и шёпотом проговорил:
- Проведь на яды.
После чего ушёл как ни в чём не былвало.
- Весело тут у вас, - прокомментировал произошедшее названный Руем.
- Мы стараемся, - вернула подколку Дина, и сразу стала серьёзной. - И всё же у меня к тебе дело. Если что - то ходовые и прочие кристаллы мне заряжаешь ты.
Руй от этого заявления даже жевать перестал. Но капитанша на это не обратила внимания, потому что следила за мной - я как раз пыталась утянуть кусочек мяса с тарелки у мужчины: если он ест - значит точно не отравлено!
- Тиа! - в итоге мне достался полный укоризны шепот.
От взгляда Дины мне стало очень стыдно. И правда, как подросток выпендриваюсь.
- Мне долго не фартило ни с заказами, ни с промыслом,- начала пояснять капитанша. - А вот с находками - очень даже повезло. В результате у меня есть несколько заряженный ходовых кристаллов... И ты понимаешь, что лишние вопросы мне не нужны.
Мужчина поморщился:
- Ты же знаешь, я не люблю участвовать во лжи.
- Это не ложь, - поспешно сказала Дина. - Это абсолютная правда... с маленькой недоговорочкой. Я тебе могу поклясться, что я ничего ни у кого не крала и никого не убивала.
На мой взгляд, Дина говорила очень убедительно.
- Ну допустим, - Руй в два укуса доел свою краюху хлеба и запил из кружки. - Допустим, ты ни у кого ничего не крала, а заряженный кристаллы тебе благословенные альбатросы принесли в клювиках. Допустим, их много и ты не хочешь делиться ими ни с охранкой, ни с Цехом. Но ты предупреждаешь меня. А значит, ты рассчитываешь пользоваться этим подарком Всевышнего сильно больше, чем ближайшие две недели. Выкладывай.
- Давай мы сначала еду проверим, - спокойно сказала Дина.