Торговый центр «Альзион» он заметил, стоило только завернуть за угол на пересечении центральной улицы и Первой Восточной трассы. Обычная серая коробка в четыре этажа, вмещавшая в себя торговые залы, рестораны, кафе, виотеатры и многое другое, с выпуклыми пласталевыми окнами и большими прямоугольными входными шлюзами, как ни странно, наглухо закрытыми, несмотря на рабочий день. Скопление полиции вокруг здания Дойла тоже напрягло, и внутренний голос поспешил уверенно заявить, что обед отменяется.
Возле центрального входа стояло несколько полицейских глайдеров и бронированный транспорт карабинеров, прибывших всего пару минут назад. Среди толпы зевак и групп военных Дойл заметил массивную фигуру Лейнера, глубоким басом отдававшего распоряжения. Майкл протиснулся вперед, уткнувшись в железные заграждения, установленные вдоль тротуаров и перескочив через них с наглым видом пошел к шефу полиции. В принципе, не его это было дело, в списки он наверняка еще не внесен, однако кто знает, вдруг выдастся случай показать себя в деле. Несмотря на то, глава полицейского департамента Биггз направил с Марса весьма лестную характеристику, доказывать свою полезность придется в любом случае. Кто знает, быть может для этого его и завела судьба в этот район.
— Эй, гражданин, вы куда это собрались? — окликнул его невысокий и упитанный полицейский. — Здесь запретная зона…
— Со вчерашнего дня я ваш коллега, — улыбнулся Дойл, понимая, что нахальство это второе счастье. — Прибыл для обмена опытом с Марса. Надеюсь, вы позволите мне поговорить с вашим шефом.
Лейнер уже и сам заметил Дойла. Он помахал ему рукой и гаркнул:
— Рейдшильд, пропусти его! Майкл, ты какого черта тут оказался?
Дойл вразвалочку подошел ближе и словно извиняясь объяснился:
— Да вот, город осматривал. Захотел перекусить, а маршрутизатор вывел только сюда. Видать, вовремя… Что тут у вас случилось-то?
— Дойл, это пока что не ваша забота, — не задумываясь ответил Лейнер. — Вы пока не внесены в списки личного состава, за вами не закреплен пост и оружие. Так что гуляйте дальше.
— Ну а все-таки? Я же буду работать тут. Вдруг придется столкнуться с чем-то похожим.
— Два часа назад нас вызвали сюда из-за стрельбы в отделе продуктов. Выяснилось, что десять человек из «Серебряной Луны» взяли несколько заложников и теперь удерживают их, требуя разговора с мэром.
— Та-ак… и часто у вас такое? — Дойл оценивающим взглядом осмотрел окрестности магазина и собравшихся полицейских.
— Была похожая ситуация в соседнем городе, Санвуде. Лет пять назад. А здесь впервые.
— Ага. То есть как действовать в подобной ситуации, ваши люди не знают? — Дойл недвусмысленно взглянул на Лейнера приподняв брови. — Шеф, если у них есть снайперы, они выкосят за пару секунд вон тех обормотов у левого крыла здания. А знаете почему? Потому что волновое ружье бьет сквозь пласталевое перекрытие без потери убойной силы на расстоянии еще в двести метров. А окна того крыла ко всему прочему, не загорожены изнутри всякими стендами и рекламными щитами и стрелять можно прямой наводкой, заряд пойдет не по касательной. Поэтому уберите их оттуда, пока не началась стрельба. Еще я заметил, что местные карабинеры бряцают оружием возле входа. Как думаете, могут террористы воспринять это как попытку к штурму и начать расстреливать заложников?
Лейнер искоса посмотрел на невозмутимо улыбавшегося Дойла. Тот лишь развел руками и пожал плечами.
— Так, Мейзер, со своей группой, не стойте прямо под окнами. — приказал шеф полиции через комлинк. — Ханс, придержи своих ребят подальше от входа, не будем их нервировать. — затем Лейнер снова повернулся к Дойлу. — Майкл, а у вас был опыт таких операций?
— Было дело, когда религиозные фанатики Криса Парше захватили торговый центр в Олимпусе. — кивнул Дойл. — Непосредственно участия не принимал, но находился в координационной группе и был переговорщиком.
— Это тот случай, когда погибло почти три сотни человек? — помрачнев поинтересовался Лейнер.
— Да, — хмуро ответил Дойл. — Вмешалась армия, а они были как слоны в посудной лавке. Больше всего было как раз из-за их действий.
— Ясно. Ну а сейчас что можешь нам предложить?
— Расскажи мне о тех, кто там хозяйничает. — попросил Майкл. — Ну, о повстанцах этих.