Майкл принял из руки Раксли комлинк, уже настроенный на связь с передатчиком Лейнера. Что конкретно сказать по ситуации Дойл пока не знал, но в любом случае надо было пресечь любую попытку штурма здания, которая могла быть начата уже сейчас.
— Лейнер, ответь. Ты меня слышишь? — Майкл задал вопрос шипящим помехам.
— Майкл? Что, твою мать, происходит? Ты там в порядке?
— Да, я в порядке. Шлюз оказался двойным и они смогли закрыть его изнутри, однако ты за меня особо не волнуйся. Проблема в том, что у наших друзей кончается терпение. Они устали ждать мэра.
— Понял тебя. Ты сейчас где?
Боб Раксли выхватил из рук Майкла комлинк не дав ему ответить:
— Вы ясно слышали, господин шеф полиции? Если мэр не поторопится, я тут начну людей убивать, понятно? Вас это должно волновать, все прочее вас не касается.
Комлинк отключился и в помещении охраны снова повисла напряженная тишина.
— Хэб, отведи нашего гостя с Марса в подвал, — распорядился Раксли. — У меня тут лишних апартаментов не найдется, да и следить за ним мне не с руки. Пусть посидит там, а если мэр не выйдет на связь, мы и начнем с него.
Такого варианта развития событий не было в планах Лейнера, однако для себя Дойл отметил, что дело шло к логической развязке и причем в весьма удобном для него ключе. Теперь оставалось выяснить, что это за подвал и как эти провинциальные террористы там держат заложников.
Подвал на поверку оказался складом различной продукции, расположенном в длинном помещении, где вдоль стены сидели захваченные в магазине люди. Дойл насчитал одиннадцать человек и еще одного биодрона — серебристо-белого, с черными полосками на щеках, забившегося в угол и время от времени утирающего рукой сочащуюся из разбитого носа кровь. Имитирующие солнечный свет гелионарные лампы горели лишь в центре зала и в одном из углов, оставляя остальную часть склада в желтоватой полумгле. Охранников было несколько — двое стояли у двери, через которую прошел Дойл, трое прогуливались по проходам между стеллажами и железными ящиками, а еще двое сидели друг напротив друга возле стены, у которой находились заложники. Получалось так, что в любой момент времени за людьми наблюдали одновременно как минимум четыре повстанца, вооруженные волновыми ружьями с присоединенными к ним СВЧ генераторами.
Дойла проводили в наиболее охраняемую секцию зала, где находились захваченные охранники. Двое из них были довольно тяжело ранены, однако помощи им оказывать никто не собирался.
Майкл уселся на металлический пол, неподалеку от пожилого охранника и испуганного биодрона. Сейчас все внимание охранников какое-то время будет сконцентрировано на нем и потому стоит немного расслабиться и изобразить озадаченность, прежде чем можно попробовать что-то предпринять.
Майкла несколько разочаровало то, что Раксли так и не рассказал о мотивах нападения на магазин, очевидно, что некие «события на белковых фабриках» лишь удобный предлог. Вряд ли «Нантек» тут занимается чем-то таким, чем не занимается на других колониях. Судя по всему, мэр города на встречу не торопился, а может и вовсе не собирался приезжать, предоставляя полиции решать проблемы самостоятельно, а еще вероятно, что его сейчас и вовсе не было в городе и требование изначально оказалось невыполнимым. Скорее всего, целью атаки было не более чем напомнить властям о существовании «Серебряной Луны», предупредить, что, мол, мы еще тут и никуда не делись.
Пока было время, Дойл старался прислушаться к тихим разговорам бандитов, разобрать которые было довольно сложно, главным образом из-за шума вентиляционной системы. Они тоже задавали друг другу вопрос о конечной цели этого мероприятия и, судя по всему, душевное спокойствие сохраняли лишь те, кто непосредственно общался с Раксли. Они по крайней имели представление о происходящем наверху, чего были лишены те, кто сторожил заложников. Неизвестность явно угнетала и делала и без того находившихся на взводе людей еще более опасными.
— Ну что там говорят? — наперебой спрашивали у Хэба его товарищи. — А то сидим как в барокамере…
— Нормально все, — ответствовал помощник Раксли. — Видите, еще одного привели. Скоро мэр приедет и тогда посмотрим что будет.
Мнение о том, что все в порядке, Дойл не разделял. У него были свои планы на этот счет.
— Эй, как там, будут нас спасать-то? — сиплым усталым голосом поинтересовался у Майкла пожилой охранник магазина, сидевший поодаль.
— Этого я не знаю. — пожал плечами Дойл. — Может и будут. Я-то сюда как переговорщик прошел, да вот тут говорить со мной не захотели.