Вигу не составило труда понять, что вопрос адресован ему.
— Я считаю, что сейчас нам лучше следовать здравому смыслу, мастер. А здравый смысл подсказывает мне, что в скором времени нас могут обнаружить, если мы не поторопимся. — Договорив, Виг глянул на Райта, явно ожидая от друга поддержки.
Поддержки не было. Райт рисковать не стал. Он просто пожал плечами.
— Здравый смысл, — молвил Кот, — не всегда сопутствует правильным решениям. Те, кто руководствуются лишь здравым смыслом, сильно ограничивают разновидность своих решений. И, как следствие, ограничивают варианты исходов.
Виг ничем отвечать не стал. А потому Кот снова обратился к заинтересовавшему его пленнику:
— Твоему сыну очень повезло. Если он не побоялся украсть твой меч ради того, чтобы ощутить себя воином, значит, он нашел свое самое значимое увлечение. И будет следовать ему в течение всей жизни. Не сомневаюсь, что воителем он станет. Немногим удается найти свой путь так рано. Но я, — Кот приложил ладонь к своей груди, — был таким же как твой сын. Я тоже из тех, кто нашел свой путь в ранние годы. Правда это было совсем иное увлечение. Мне не нравились мечи. И воителем я быть совсем не хотел. Тебе интересно узнать, что нравилось в детстве мне? — Чародей наклонился ближе к пленному.
Десятник неуверенно кивнул. И Кот продолжил:
— Я ловил муравьев. Я помещал их в банку и смотрел на то, как они пытались вылезти. Разумеется, им это не удавалось. Стенки баночки были слишком скользикими, и муравьи лишь безрезультатно терлись о них лапками. Однако усердно продолжали это делать. А мне нравилось за этим наблюдать.
— И вы…до сих пор занимаетесь этим? — Еле заметно дернув краем губ, спросил командир плененных.
— Да, — Кот медленно закивал, — в каком-то смысле да. — Наша беседа подошла к концу. — Тут чародей выпрямился.
— Вы это… — тут же спохватился десятник, — вы нас только не убивайте. Как уже сказал, у нас семьи. Мы ж это знаем, что вы чародеи. Мы точно не станем вас обманывать. Мы тихо посидим тут и в случае чего скажем, что ничего и никого не видели. Ладно-с?
— Как тебя зовут? — Голова Кота слегка накренилась вбок.
— Мое имя Стивен.
— Я тебе благодарен, Стивен. — Взгляд Кота не переставал прожигать Стивена.
— За что? — Недоумевающе вопросил десятник.
— За то, что попытался убедить меня не убивать вас. За то, что усердно старался спастись. — Ответил Кот и, прежде чем Стивен попрбовал что-то сказать, вновь засунул кляп ему в рот. Стивену оставалось лишь снова мычать.
— Так и что делаем с ними после того, как скопируем внешность? — С этим вопросом Виг покосился на кинжал, висящий на бедре Кота. Это был тот самый Несущий Боль, полученный от мучителя по имени Ронго.
— Убьем, разумеется, — безмятежно ответил Кот.
Теперь к мычанию связанного командира присоединились и его подопечные. Но это не помогло никому из них. Первым умер Стивен. Нож мягко вошел в шею и совершил путь от одного уха до другого. Кровь, как ни странно, не покинула тело Стивена: магия была тому причиной. Кот резал глотки одного за другим, а когда он закончил, все трое чародеев уже начали выглядеть иначе. Теперь они были точь в точь как солдаты Креста.
— Спрячь тела, — скомандовал Кот, похожий на Стивена.
К приказу Виг и Райт приступили незамедлительно. Они оттащили тела под широкую лестницу, ведущую на второй этаж, и складывали их там в одну кучу.
— В путь, — сказал Кот по завершении их работы и открыл дверь.
Тиамат снова услышала стук в дверь.
— Принцесса! — Прозвучал уже надоевший голос Джулии.
Служанка стучала громко, но войти не могла. Дверь, как часто бывало по ночам, была заблокирована стараниями Тии. Но в этот раз она заперлась и днем. У девчонки оставалось все меньше сил на частое использование иллюзии. А недавнее ночное приключение в дом настоящих родителей и вовсе оставило ее без необходимого отдыха, помогавшего восстанавливать энергию. И теперь меньше всего Тие хотелось, чтобы кто-то ее увидел.
— Вы не заболели? — Не унималась служанка, не прекращая попытки войти.
— Все у меня хорошо! — Нервно крикнула Тиамат. — Не беспокой меня! Я хочу побыть одна!
— Но вы с утра ничего не ели, — продолжала натиск Джулия. — Вы не голодны?
Действительно, Тиа даже не завтракала. Желудок заурчал от одного напоминания о еде. Но путь в столовую не близок. И для того, чтобы оказаться там и поесть, ей придется принять облик принцессы. Но, потратив на это и так крохотные остатки сил, она не сумеет уже поддерживать магический маячок. А он был ей нужен, очень нужен. Ведь телепортация работает легче и позволяет преодолевать более значимое расстояние, если кто-то на другой стороне использует маячок. И поскольку она желает дождаться тех, кто откликнется на ее зов, она обязана продолжать звать их. Сглотнув слюну, девчонка, сидя на кровати, вопросила: