Я улыбнулся ей в ответ и переключил своё внимание на приборную панель. На ней я видел сферу на пляже, которая была очень близко к группе людей, которые, казалось, не замечали её. Эта сфера брала пробы песка из места, находящегося примерно в десяти метрах от группы. Телепатически я спросил Тао почему эти люди не могли видеть аппарат.
– Сейчас ночь, – она ответила.
– Ночь? Но почему мы можем так ясно всё видеть?
– Специальные камеры, Мишель – нечто на подобии ваших инфракрасных.
Теперь я лучше понял, почему получаемые изображения были менее "освещёнными", чем на наших предыдущих остановках. Тем не менее крупные планы были превосходны. В тот момент, на панели, мы получили кадр лица, похожего на женское. Оно было крайне жутким. Бедное существо имело огромную рану там, где должен был быть её левый глаз. Её рот располагался справа от её лица и имел вид крошечного маленького отверстия посередине её челюсти, вокруг которого были слипшиеся вместе губы. На макушке её головы печально свисал единственный пучок волос.
Теперь мы могли видеть её груди, которые были бы очень красивыми, если бы одна из них не имела гнойную рану на боку.
– С такими грудями она должна быть молодой? – Спросил я.
– Компьютер определяет возраст в 19 лет.
– Радиация?
– Конечно.
Появились другие люди, некоторые из которых выглядели совершенно нормальными. Среди них были мужчины с атлетическим телосложением, которые выглядели на двадцать лет.
– Сколько лет самому старшему? Ты знаешь?
– В настоящее время мы не имеем данных о ком-либо старше 38 лет, и год на этой планете составляет 295 дней, в дне 27 часов. Теперь, если ты посмотришь на экран, ты сможешь увидеть крупный план области гениталий того красивого и атлетического молодого человека. Как ты заметишь, гениталии полностью атрофированы. Мы уже вычислили из предыдущих экспедиций, что тут есть очень немного мужчин, которые фактически способны произвести потомство – и в то же время, среди этих людей есть огромное количество детей. Это инстинкт выживания всех рас – размножаться как можно скорее. Таким образом, очевидным решением было бы, что мужчины способные к размножению являются "жеребцами-производителями". Я думаю, этот мужчина должен быть одним из них.
В самом деле, камера показывала мужчину примерно 30 лет, обладающего физическими атрибутами, несомненно, способными произвести потомство.
Ещё мы могли видеть много детей, ходящих возле маленьких костров, на которых готовилась еда.
Мужчины и женщины, сидящие возле костров, брали приготовленные куски и делились ими с детьми. Пламя было похоже на пламя от дерева, но я не был уверен. Они топились чем-то по форме похожим на камни.
Позади костров, пластины, похожие на ранее виденные лодки, были сложены и собраны так, чтобы образовать убежища, которые выглядели довольно комфортно.
В поле видения камеры не было видно деревьев – возможно они существовали, потому что ранее я замечал зелёные участки, когда мы летели над континентом.
Среди двух хижин появилось несколько маленьких чёрных свиней, за которыми гнались три неистовые жёлтые собаки, только чтобы исчезнуть позади другой лачуги. Я был ошарашен и не мог не размышлять, если я действительно смотрел на другую планету. Эти люди выглядели так же, как и я – или, скорее, как полинезийцы – и тут были собаки и свиньи. Это всё было ещё более и более удивительным…
Сфера начала возвращаться, так же как это несомненно делали другие сферы, которые мониторились на экранах, которые мне было трудно видеть с моего места. Операция "возвращение на корабль" была начата, и все сферы "были поглощены" без происшествий, как и раньше.
Я предположил, что мы вновь собирались улетать, и поэтому я удобно расположился на своём месте и позволил силовому полю зафиксировать меня.
Через несколько мгновений появились солнца планеты, в количестве двух, потом всё быстро убыло, точно так же как когда мы покинули Землю. После короткого промежутка времени силовое поле было нейтрализовано, и я понял, что свободен покинуть своё место. Это было хорошее чувство. Я заметил, как Тао шла ко мне в сопровождении двух "самых старших", если я могу так выразиться, её товарищей. Я остался стоять у своего кресла перед тремя астронавтками.
Для того чтобы смотреть на Тао, я уже был вынужден поднимать свою голову, но когда она представила меня, по-французски, "самой старшей" из них, я почувствовал себя ещё более маленьким. Последняя была точно на голову выше, чем Тао.