Братья четко разделили ответственность за ведением военных операций, обеспечив умелое взаимодействие.
«И вот они, разделив ответственность за операции, напали на ретов и винделиков. Проводя осаду многочисленных городов и крепостей, упорно сражались в открытом бою, скорее с опасностями, чем с потерями для римского войска, они укротили, пролив потоки крови, многочисленные народы, защищенные непроходимой местностью, и жестокие до свирепости».{55}
Завоевание этих земель имело большое значение для империи. Теперь владения Рима достигли верхнего Дуная, и стало возможным сообщение с Галлией и легионами, стоявшими на рейнской границе, в обход Альп по равнинным и предгорным дорогам. Это заметно укрепляло позиции римлян в тревожном регионе. А в том, что здесь опаснейшая граница, сомневаться не приходилось. Как раз в 16 г. до Р.Х. римский военачальник Лоллий потерпел жесткое поражение от германцев, и варварам удалось захватить значки V легиона римской империи.{56} Потери, правда, не были чрезмерными, германцам не удалось развить успех. По справедливому замечанию Светонию, эта неудача принесла римлянам больше позора, нежели урона».{57}
Спустя четыре года сикамбры, разбившие Лоллия, вновь напали на римские владения. И вот теперь на Рейн был отправлен Децим Клавдий Нерон Друз с поручением не только отбить вторжение варваров, но и перейти Рейн, перенеся тяжесть войны на территорию противника. Младшему брату Тиберия предстояло идти по стопам великого Юлия Цезаря, первым из римлян перешедшему Рейн со своими легионами. Но если Цезарь своими зарейнскими экспедициями стремился лишь нагнать страху на варваров и отбить у них охоту нападать на вновь завоеванные римлянами галльские земли, то Друзу предстояло большее: он должен был перенести рубежи империи за Рейн и подчинить воинственные племена германцев римской власти.
Здесь боевые пути братьев разошлись. Тиберий был направлен в земли Придунайские, где шла уже жестокая война римлян с племенами бревков и далматов, населявших Паннонию, область в среднем Подунавье.
В 13 г. до Р.Х. в самом начале войны в Паннонии Тиберий впервые получает консульское звание. До этого перед войной с ретами и винделиками он стал в 16 г. до Р.Х. претором. Таким образом он последовательно продвигался по высшей служебной лестнице Рима, но не слишком быстро. Ведь квестором он стал еще в 27 г. до Р.Х. Очевидно, что должности его росли с ростом поставленных перед ним задач. Война в Паннонии была не из легких и длилась с 13 по 9 г. до Р.Х., принеся Тиберию полный успех. На сей раз римские рубежи прочно приблизились к Дунаю. А с учетом того, что еще ранее в 28 г. до Р.Х. римляне разгромили в Нижнем Подунавье народ мезов и организовали провинцию Мезия в 15 г. до Р.Х., то весь Дунай от истоков до устья стал рубежной рекой Римской империи. Большая часть этого важнейшего рубежа была обретена благодаря военным заслугам Тиберия. Август, разумеется, все достижения пасынка отнес на свой счет, Тиберия, правда, не позабыв упомянуть: «Племена паннонцев, до которых, пока я не стал первоприсутствующим римского народа, римское войско никогда не доходило, побежденные Тиберием Нероном, который тогда был моим пасынком и легатом, власти римского народа я подчинил и придвинул иллирийские пределы до берегов реки Данувия (Дуная. — И.К.)».{58}
В этой войне Тиберию пришлось принять верховное командование в Паннонии в 12 г. до Р.Х. после смерти Марка Випсания Агриппы, самого верного и достойного соратника Августа. Тиберий теперь пришел на место Агриппы как главный полководец Августа. Для Тиберия это была еще и родственная потеря, ибо он был женат на Випсании — дочери Марка Випсания Агриппы. Она родилась в первом его браке и происходила из известной римской семьи: была внучкой самого близкого друга Цицерона Тита Помпония Аттика. Письма к Аттику составлют немалую и замечательную яркую часть огромного литературного наследия великого оратора, политика и мыслителя.