Во 2 году младший из внуков Августа Луций Цезарь был отправлен Августом в Испанию к находившимся там войскам. Юный сонаследник императора должен был начинать военную службу там же, где примерно в его годы начинал Тиберий. Правда, ныне войны там не было. Но Луцию не суждено было добраться до берегов Иберийского полуострова. По дороге он внезапно заболел и скончался в городе Массилия (совр. Марсель). Полтора года спустя не стало Гая Цезаря. Он в качестве наместника римского Востока достиг немалых успехов. Опять-таки, как бы повторяя достижения молодого Тиберия. Первая часть военной кампании Гая в Армении была успешной, но вскоре случилось несчастье, приведшее к роковым последствиям: «Гай проник в Армению, и первая часть его кампании была отмечена успехом. Но вскоре близ Артагеры во время встречи, на которую он опрометчиво согласился, он был тяжело ранен неким Аддуем, после чего он ослаб телом и духом и сделался непригоден для служения государству. Среди его окружения не было недостатка в тех, кто угодливостью питал его пороки (ведь лесть — непременная спутница выдающейся судьбы). В результате он был доведен до того, что предпочел состариться в отдаленнейшей из провинций, чем вернуться в Рим. После долгих колебаний и вопреки собственному желанию возвращаясь в Италию, он умер от болезни в одном из городов Ликии (его называют Лимирой) почти год спустя после того, как брат его Луций Цезарь скончался в Массилии по пути в Испанию».{112} В действительности от смерти Луция до смерти Гая прошло восемнадцать месяцев.{113}
В Риме по поводу череды смертей молодых Цезарей немедленно поползли зловещие слухи, винившие во всем матушку Тиберия. Якобы ранняя смерть как Луция, так и Гая стала следствием козней Ливии, дабы сын ее и пасынок Августа остался единственным наследником принцепса.{114}
Имели ли эти слухи под собой какие-либо основания — установить, разумеется, невозможно. Сама Ливия не сопровождала Луция в Массилию и никак не толкала Гая на неосторожные переговоры с противником. Учитывая последствия двойной трагедии и горячее желание Ливии видеть своего сына единственным наследником Августа, такие слухи вполне объяснимы, но подлинность их совершенно недоказуема, и потому рассматривать их всерьез не приходиться.
В сложившемся положении Августу ничего не оставалось, как усыновить Тиберия, коему шел уже сорок шестой год. Наряду с ним усыновления и, соответственно, звания сонаследника удостоился также последний внук Августа Марк Агриппа Постум. Ему шел шестнадцатый год. Как истинно мудрый правитель Август предпочитал иметь не менее двух сонаследников. Такова была система сдержек и противовесов на Палатине в те годы. Смысл двойного усыновления пояснил римлянам сам Август: «Я, — сказал он, — делаю это для блага государства».{115} Тиберий вновь стал народным трибуном на пять лет.
Но не только трагические обстоятельства принудили Августа вновь возвеличить Тиберия. Он оказался совершенно необходим как искусный военачальник. Не мог не понимать Август, что нет ныне в Риме полководца опытнее и победоноснее Тиберия. Агриппа давно уже был в могиле, смерть унесла Децима Друза, возможно не менее одаренного в военном деле, нежели старший брат. Толковых военных в Риме всегда хватало, но Тиберий явно был достойнее всех. Завоеватель ретов, винделиков, паннонцев, утвердивший границы империи по всему течению Дуная, достойно заменивший Друза в Германии, он, конечно же, был лучшим полководцем в империи. Пока серьезных войн не было, можно было мириться с его пребыванием на Родосе и даже превращать его в ссыльного, но вот грозные волнения в Германии… Август, не колеблясь, поручает Тиберию умиротворение Германии.{116} Поручение более чем ответственное и достойное для испытанного полководца, каковым и был Тиберий, в первую очередь. Не тем, что он сын Ливии и пасынок принцепса заслужил он свое настоящее положение в государстве, но прежде всего именно воинскими заслугами. Да, происхождение открыло ему путь к военной карьере, но победы свои он одержал сам. Август не мог не знать и не ценить этого, пусть и приходилось ему переступать через личную неприязнь.
Прежде, чем перейти к описанию войн Тиберия в Германии, должно напомнить о крайне непростых перипетиях римско-германских отношений, которые к 4 г. насчитывали уже более столетия.