Достойно проявили себя в эту тяжкую для Рима годину и низы, и верхи римского общества. Сенаторы и римские всадники, вняв предостережению Августа о крайней опасности военного положения, без малейших колебаний делали все, что требовалось для победы римского оружия. Но, «все это готовилось бы напрасно, если бы не было того, кто бы это направлял. Поэтому государство потребовало от Августа послать под защитой воинов Тиберия».{142}
И это было естественное требование времени: в час столь грозной опасности для государства возглавить армию должен был лучший полководец державы. Здесь Тиберию равных не было. Он принял под свое командование пятнадцать легионов и равное количество вспомогательных войск.{143} Таким образом, под знаменами Тиберия сражалось не менее ста пятидесяти тысяч воинов. Не часто в римской истории у одного полководца была столь многочисленная армия.
Часть войск на театр военных действий к Тиберию доставил из Рима по приказу Августа квестор Веллей Патеркул. Потому его описание войны, ведшейся под руководством Тиберия, для нас особо ценно:
«Какие вражеские войска мы увидали в первый год! Как целесообразно благодаря предвидению военачальника мы избегали крупных соединений вражеских сил и одолевали их по частям! Мы видели, как соразмерно и в то же время с высшей пользой для авторитета полководца ведутся операции, с каким благоразумием расположены зимние лагеря, как надежно заперто караулами войско нашего врага! Они нигде не давали ему прорваться, и он, лишенный подкрепления, терял силы, исходя яростью против самого себя».{144}
Здесь мы вновь видим характерные черты Тиберия-полководца. Никакого авантюризма, неоправданного риска. Ведение Тиберием войны решительно не укладывается в знаменитые слова Наполеона: «Главное ввязаться в бой, а там посмотрим!» Продуманность каждого шага на войне, расчётливость, разумная осторожность и при этом умелое маневрирование, сбивающее противника с толку и позволяющее бить его по частям. В этом, кстати, проявились традиции II Пунической войны, заложенные знаменитым Квинтом Фабием Максимом, когда римляне изматывали постоянным маневрированием армию карфагенян, не ввязываясь в бой с самим Ганнибалом, но громя отдельные отряды его войска. Справедливости ради отметим, что ни Батоны, ни Пиннет со славным Баркидом и близко равняться не могли. Впрочем, военных заслуг Тиберия, достоинств его стратегии и тактики это никак не умаляет. «Ведь приходилось ему воевать при величайших трудностях всякого рода и крайнем недостатке продовольствия. Его не раз отзывали, но он упорно продолжал войну, опасаясь, что сильный и близкий враг, встретив добровольную уступку, перейдет в наступление».{145}
Наверное, Августу в Риме не по душе была стратегия Тиберия. Он хотел более быстрого успеха, но новый Цезарь был твердо убежден в правильности выбранного способа ведения войны и настойчиво продолжил вести ее столь последовательно и успешно, пусть и неспешно, как того требовали обстоятельства. Вот потому-то «варвары, как бы ни радовались они своему численному превосходству, как бы ни велика была их уверенность в своих силах, не могли положиться на себя там, где находился Цезарь. Часть их войска, непосредственно противостоявшая нашему военачальнику, в соответствии с нашими планами и к нашей выгоде ослабленная и доведенная до гибельного голода, не осмелилась ответить на наш приступ, отказалась принять битву, которую ей предложили наши воины, ставшие в строй, а захватила Аппиеву гору и укрепилась на ней.{146}
Эта горная крепость находилась близ Сирмия, и в ней соединились потесненные армией Тиберия войска обоих Батонов — Далматика и Брециана, вождя бревков. Известно и другое название этой укрепленной горы — Альма.{147}
На других направлениях, где шли боевые действия, и не мог присутствовать Тиберий лично, дела у римлян шли не столь успешно. Военачальник Марк Валерий Мессала Мессалин, ставший в 6 г. наместником провинции Иллирик, столкнулся с превосходящими силами мятежников и потерпел неудачу, что неудивительно. Ведь в его распоряжении была только половина Двадцатого легиона, а окружен он был двадцатитысячным вражеским войском. По меньшей мере, четырехкратное превосходство (легион со вспомогательными частями насчитывал до десяти тысяч воинов). Тем не менее, Мессалину удалось вырваться из окружения, нанеся урон врагу. Имя этого военачальника знаменито не только участием в боевых действиях и высокими должностями, кои ему приходилось занимать. Он был близким другом поэта Овидия Назона.{148}