- Да…, да…! - обрадовался доктор Гильшер, поспешно пряча табличку обратно в футляр. - Герр Крыжановский, ловко же вы расправились с криптограммой.
- Если учесть, что я потратил на эти игры десять лет, то ничего удивительного, - снова пожал плечами Герман.
Однако вскоре повод для удивления все же нашелся, потому что Гильшер неожиданно одарил русского профессора крепким рукопожатием и, широко улыбнувшись, произнес:
- Чрезвычайно рад нашему знакомству! Чрезвычайно! Думаю, еще увидимся, а сейчас простите - дела, - с этими словами он развернулся и зашагал прочь.
Эрнст Шеффер задержался на миг, тоже пожал Герману руку и, бросив на прощание несколько слов благодарности, поспешил вслед за духовным учителем.
Несмотря на некоторые странности в поведении учителя и ученика, Герман прекрасно понял суть происходящего: видимо, Шеффер расхвалил его перед этим напыщенным арийским аристократом, и тот решил проверить способности русского ученого на практике. Проверил - и остался доволен.
Впрочем, кое-что выходило за пределы понимания Крыжановского, но выяснилось это только через несколько часов, в гостиничном номере. Дело в том, что фамилия человека с ледяными глазами по непонятной причине вылетела из памяти и не желала припоминаться.
«И ведь не сложная же фамилия…Гитлер…, Гиммлер…, нет, не вспомнить, просто чертовщина какая-то! Прежде на память жаловаться не приходилось, но, видимо, годы берут свое! Ну, да ладно, к черту фамилию! Старинная табличка с пророчеством - вот загадка из загадок!»
Герман повторил про себя прочитанное там. От пророчества веяло чем-то безотчетно недобрым, пугающим.
«Король ужаса» - термин понятный. Так в Тибете именуют мифического властителя Шамбалы. В противовес ему придуман Мастер мира - правитель Агарты. Обыкновенная мистика, способная увлечь разве что какую-нибудь из экзальтированных дамочек - любительниц спиритических сеансов. Но человек с ледяными глазами совсем не похож на наивного мистика. Духовный учитель!… Пожалуй, Эрнст прав, данная характеристика наилучшим образом подходит доктору Фрицу Как-его-там. Нечего сказать - таинственная фигура этот доктор со своей табличкой, - в возбуждении, Герман стал прохаживаться по огромному «люксу». Интуитивно он чувствовал: угроза, исходящая от человека с ледяными глазами превосходит ту, с фотографии, которая не давала спать товарищу Берия. - Ничего, придет время - обязательно распутаем весь узел! Да, именно так - придет время!»
Дав себе это обещание, Крыжановский успокоился и принялся продумывать, как обставить просьбу о предоставлении политического убежища в Германии. Собственно, много времени, а равно умственных усилий не потребовалось, вот только оставалось решить, к кому следовало обратиться с означенной просьбой. Герман остановился на кандидатуре Эрнста Шеффера - тот представлялся отзывчивым и доброжелательным человеком и, к тому же - обладал немалыми связями среди высокопоставленных нацистов. Однако высшие силы несколько «скорректировали» сей план…
…Симпозиум заканчивался, время отбытия Поезда дружбы на родину неотвратимо приближалось. Газеты писали о выступлении в Берлинской опере русских музыкантов, о неодолимой силе русских цирковых борцов, а также - о нарождающейся дружбе молодежных организаций двух стран. Писали и о профессоре Крыжановском. Хорошо писали, называя «большим ученым». Но передовицы посвящались совершенно иной теме: близилось двадцатое апреля - в этот день Адольфу Гитлеру исполнялось пятьдесят лет. Германия встречала юбилей любимого фюрера небывалыми успехами в промышленном и сельскохозяйственном производстве. В частности, сообщалось, что в текущем году рост продукции военного назначения по сравнению с 1933 годом увеличился аж в двадцать два раза. Повсюду вводились в строй новые заводы, крупные архитектурные объекты, автобаны. Одну из магистралей, так называемую «транспортную ось Восток-Запад», открывали 19 апреля, причем, непосредственно вблизи гостиницы «Адлон», по ту сторону Бранденбургских ворот. Таким образом, советские гости могли воочию наблюдать за происходящим.
В то утро Германа Крыжановского разбудили громогласные вопли: «Зиг хайль!» Выйдя на балкон, профессор обнаружил огромную толпу, которая запрудила все обозримое пространство, оставив свободной лишь узкую полоску Унтер ден Линден. Время от времени необъятное человеческое море начинало волноваться, и тогда, словно пена с гребня волны, срывался очередной нацистский лозунг.
Тут в номер без стука ввалились двое агентов гестапо и потребовали покинуть балкон, а также закрыть все окна - ожидался приезд самого фюрера. Действительно, вскоре показалась быстро приближающаяся вереница автомобилей - толпа взревела от восторга с таким неистовством, что в здании задрожали стекла. Гитлер сидел на заднем сидении головной машины и, отвечая на приветственные крики, время от времени небрежно выбрасывал вперед руку.
Однако долго рассматривать фюрера не пришлось - зазвонил телефон, и Крыжановский стремглав бросился поднимать трубку. Дело в том, что в последние два дня столь необходимый Эрнст Шеффер куда-то запропастился. Слуга пояснил, что его хозяин как убыл к герру Гильшеру, так с тех пор не объявлялся. Ева Шмаймюллер тоже словно сквозь землю провалилась. Указанные исчезновения ставили под угрозу весь план Германа - рано утром двадцать первого числа Поезд дружбы отправлялся домой.
Схватив трубку и услыхав знакомый голос Шеффера, Крыжановский от облегчения и радости покрылся мурашками. Натуралист сообщал, что доктор Гильшер приглашает Германа стать его личным гостем на время завтрашних торжеств, посвященных дню рождения фюрера. Русскому ученому следовало быть готовым к девяти утра.
…Появился Шеффер точно в назначенный срок. Натуралист пришел пешком - такой выбор «транспорта» он пояснил тем, что центр города запружен толпой, а до Рейхсканцелярии рукой подать - не больше километра по прямой. Означенный километр дался ученым нелегко - пришлось буквально плыть в бурном людском море, но, как бы то ни было, они без потерь достигли своей цели - величественного здания на Вильгельмштрассе, где размещалось высшее руководство фашистской Германии.
Пропуск Шеффера, а равно гостевое приглашение Крыжановского, подписанное лично Гиммлером, не вызвали у охраны ни малейших подозрений, и вскоре два профессора быстрым шагом продвигались по гулким коридорам святая святых Третьего Рейха.
- В одиннадцать - начало парада, - на ходу пояснял Шеффер. - Фюрер вначале объедет войска на автомобиле, а затем вернется сюда и выйдет на так называемый «исторический» балкон в своем кабинете. Мой духовный учитель все это время будет находиться рядом с фюрером и не сможет поприветствовать тебя лично, однако он попросил меня выказать все возможное гостеприимство. Сам же присоединится к нам позже, во время большого юбилейного приема.
Подойдя к одной из дверей, Шеффер отворил ее и пригласил Крыжановского внутрь. За дверью оказался большой роскошный кабинет с огромным окном. Посредине стоял накрытый стол с разнообразными напитками и закуской.
- Отсюда мы увидим парад в лучшем виде, - подмигнул Шеффер. - Но вначале предлагаю тост за Адольфа Гитлера. Фюрер совсем не пьет, так сделаем же это за него.
Эрнст Шеффер подошел к столу, наполнил бокалы и протянул один Герману.
- Постой, дружище, я не пью натощак, - возразил тот. - Давай вначале позавтракаем, а то при взгляде на подобное изобилие я исхожу слюной.
- Ну вот, испортил такой замечательный тост, - нарочито гнусавым голосом протянул немец. - Однако, как говорят у вас в России, хозяин - барин.
С этими словами он накинулся на ветчину и быстро начал с ней расправляться.
- Я смотрю, ты тоже сегодня еще не ел, - усмехнулся Крыжановский.
Ответом ему послужило сосредоточенное жевание.
Глядя на сотрапезника, Герман понимал, что наступил подходящий момент для важного разговора, однако, начинать не спешил. На то имелся свой резон - Шеффер, даже при всех его связях, лишь мелкая сошка. Хватит ли у него возможностей преодолеть бюрократическую стену, каковую, наверняка, воздвигнут местные чиновники из-за боязни неминуемого дипломатического скандала, связанного с предоставлением политического убежища гражданину государства, с которым намереваются улучшить отношения? Кроме того, имелись некоторые сомнения относительно доброй воли Эрнста Шеффера. Ведь тот, с появлением Крыжановского, автоматически терял статус лучшего в Германии специалиста по Тибету со всеми вытекающими последствиями.