— А допускают ли на Патру котов, Учитель?
— Ах, ну конечно же, они попадают туда! Кошки обладают душами, подобными человеческим. Многие невежды считают, что это существо на четырех лапках просто тупое животное, почти не обладающее чувствами, полностью лишенное интеллекта и без намека на душу. Но это не так — коты обладают душой, и она способна перемещаться. Они перемещаются в астральном мире и знают о Патре. Туда они могут попасть вместе с людьми, которых любили на Земле или на какой-нибудь другой планете. О Лобсанг, ты должен втолковать людям, что коты являются их братьями — личностями. Этот маленький народец, достигший высокого развития, был доставлен на Землю для специальной цели. Потому ты должен относиться к кошкам с большим уважением, что ты, впрочем, и делаешь.
Но давай-ка пройдемся немного — а то мои ноги совсем занемели. Мне кажется, что поразмять их самое время. Вперед же — пошевели своими ленивыми ногами! Нам предстоит здесь еще многое рассмотреть.
— Учитель! — крикнул я вдогонку Ламе Мингьяру Дондупу, вырвавшемуся вперед на приличное расстояние. Он остановился, а я, поравнявшись с ним, продолжал: — Учитель, вам прекрасно знакомо это место, а я-то вначале думал, что это случайная находка. Так вы просто смеялись надо мной все это время!
Он снова засмеялся, а затем ответил:
— О нет, Лобсанг, я не смеялся над тобой. Тот вход, через который мы сюда проникли, действительно был сюрпризом для меня. Я совершенно не ожидал обнаружить вход в этом месте, так как он не указан на картах. Ты ведь согласен со мной в том, что рука человека оставила свой след на скале. Я думаю, что это произошло оттого, что старый отшельник, отвечающий за поддержание порядка в пещерах, хотел, чтобы вход был рядом с его жилищем. Но нет, я и не думал разыгрывать тебя, и мы должны подумать о том, как выбраться отсюда завтра, — ведь мои ноги совершенно исцелились, и я чувствую себя в состоянии спуститься по склону.
— Но вы будете выглядеть очень смешно, карабкаясь вниз по скале в этом рванье.
— О, не сомневаюсь! Но я собираюсь надеть завтра новенький, с иголочки, наряд, которому побольше миллиона лет! Затем, минуту помолчав, Лама добавил:
— А ты должен выйти из пещеры, одетый как монах, а не как чела или служка. С этих пор ты должен неотрывно находиться при мне и обучаться у меня всему, чему я могу научить.
С этими словами он развернулся, подошел к двери и, склонившись, опустил руки на каменную плиту. Я увидел, как целая секция стены откатилась в сторону, не издав ни малейшего звука. При этом я испытал какое-то жутковатое чувство.
Лама Мингьяр Дондуп вывел меня из оцепенения легким толчком в спину.
— Иди же, — сказал он, — это ты должен увидеть. Это и есть Патра. Патра представится нам именно таковой. Да, но это, конечно, только модель, — с этими словами он указал на огромный глобус, полностью занимающий все пространство зала, — на которой мы можем увидеть, что происходит там сейчас.
Он опустил руку мне на плечо, и мы прошли несколько ярдов, пока не достигли стены, украшенной набором инструментов и большим экраном.
— О, здесь каждая отдельная деталь — настоящее достижение! — сказал он.
Свет в зале померк, и в то же мгновение свет, исходящий от глобуса, который Лама Мингьяр Дондуп назвал «Патрой», стал разгораться. Это был замечательный розово-золотой свет, пронизанный теплом и вызывающим чувство родства.
Лама снова нажал какую-то кнопку, и дымка, окружавшая глобус, исчезла, словно туман под лучами солнца. Я неотрывно смотрел на открывшуюся картину. Это был поистине потрясающий мир. Мне казалось, что я стою на высокой каменной стене, а волны спокойно плещутся у ее основания. Вскоре появился корабль, и когда он причалил прямо к стене, с него сошли люди, выглядевшие очень счастливыми.
— Учитель, что делает здесь эта группа счастливых людей?
— О, это Патра. Здесь есть чему радоваться. Я думаю, что эти люди собираются прогуляться по острову, затем они попьют чаю и отправятся назад.
Все это находится на несколько ступеней выше астрального мира. Люди попадают сюда… как бы это сказать… если они сверх-человеки. Нередко приходится пережить страшные страдания, чтобы стать достойным этого места. Но когда человек попадает сюда и видит, какие люди окружают его здесь, то понимает, что ради этого можно было перенести любые муки.
Здесь мы можем передвигаться при помощи мысли. Скажем, находясь на этой планете, мы захотели повидаться с определенным человеком — что ж, мы начинаем упорно думать о нем, и если он также захочет увидеть нас, то мы взлетаем над землей и мгновенно переносимся туда, где он находится. Он радостно встречает нас, стоя у широко открытой парадной двери.