Кларк кивнул и набросил куртку, чтобы выйти на разведку, но ведьма поймала его за рукав. В ее темных глазах была нешуточная тревога.
– Подожди! – она выдвинула ящик стола и достала серебряный амулет с сильно потертым изображением волка. Эту бесценную вещицу Соня получила его давным-давно, когда только узнала о своем предназначении. Пока бабушка передавала ей знания, оберег всегда был на шее девочки, чтобы защитить в случае нападения зверя. – Одень, мне будет спокойнее!
– А не хочешь отдать его вон тому недоумку с пистолетом? Он точно не сможет за себя постоять – лесник кивнул в сторону Купера
– Грег, знаешь, кто ты?!
– Ты мне скажи, – он не мигая смотрел в ее черные глаза, ожидая ответа, но потом со вздохом взял бесценную вещицу, протянул шнурок через голову и спрятал амулет под одеждой. Серебро казалось очень тяжелым, несмотря на маленький размер, и сразу словно прилипло к коже.
– Будь осторожен! – Соня сжала его руку. – Если что – дай знать!
Купер в разговоре не участвовал, он чувствовал себя раздавленным физически и морально, но все же не настолько, чтобы обойтись без комментариев.
– Я только что видел семейную сцену? Очень трогательно! – он зло рассмеялся, как только хлопнула дверь. – Ты обвела меня вокруг пальца, Соня, Грег твой любовник? Где вы прячете Кокс, в погребе? Хочешь получить выкуп? – он снова попробовал встать, но ноги его не держали.
– Знаешь, иногда я думаю, что у Грега есть здравые мысли в голове, во всяком случае в отношении тебя! Подумай хотя бы минуту, зачем мне похищать девчонку?
– Я уже высказал предположение, оно неверное? – он развел руками. – Ну тогда не знаю, может, ты и непричастна, Кларк все сделал сам, а тебя просто использовал. Вдруг она ему понравилась…
Бо не закончил фразу, ему в грудь ударил маленький горящий шарик и прожег в одежде дыру. Соня стояла, потирая руку, на момент она потеряла над собой контроль и уже пожалела об этом.
– Черт, а это еще что такое?! – он в изумлении рассматривал ожог на груди.
– Предупреждение, как любит говорить Грег: «Не буди во мен зверя»… ты не все знаешь обо мне, Бо и буде лучше, если так и останется. Твой старый друг не похищал девчонку, он ее спас от того же существа, которое напало на тебя. Сейчас она в полной безопасности, так что угомонись!
– Если вся эта чертовщина правда, надо предупредить людей и вызвать подкрепление! Твоего дружка тоже не мешает обезвредить, не исключено, что твари пришли следом за ним.
Купер собрался выйти из дома, чтобы передать сообщение по рации, но переоценил свои возможности, побелел и рухнул на пол. Как раз вовремя, потому что за окном загорелся огонек – условный сигнал о сработавшей ловушке. Соня метнулась к выходу, потратив лишь минуту на то, чтобы «запечатать» двери. Ее прекрасно развитое ночное зрение позволяло двигаться в темноте без фонарика, а в своем дворе ведьма прошла бы и с закрытыми глазами. Так же хорошо она рассмотрела и сжавшуюся в сплошной комок темную фигуру. Невидимые магические путы мертвой хваткой держали оборотня и сдерживали трансформацию. По виду это существо было похоже на бродягу, особенно из-за запаха. Магические силки вернули ему человеческий облик и сделали не таким опасным, как в звериной шкуре. Как только хранительница приблизилась к нему, он сделал отчаянную попытку высвободиться, но тут же взвыл от боли.
– Ну, здравствуй! – Соня остановилась рядом с капканом.
В женщине не было ни капли страха, оборотень сразу почувствовал бы адреналин, это заставило его поднять голову и посмотреть ведьме в глаза. Его собственные зеницы светились зеленым, как у любого хищника, а оскал придавал особенно отталкивающий и зловещий вид.
– Кто ты такая? – голос был хриплым, с придыханием. – Ты не человек, вы оба – не люди.
– Ты догадлив и поэтому понимаешь, что просто так я тебя не отпущу. Я хочу знать кто ты и зачем тебе девчонка.
– Почему я должен тебе отвечать?
– Потому что иначе… – она разжала ладонь в которой вращался маленький огненный шарик. – и это будет только начало!
– Пытка огнем, ну конечно! – звуки, издаваемые тварью, можно было принять за смех. – Вервульфам к этому не привыкать! О, вот теперь твое сердце бьется быстрее! Ты сама не знаешь, кого прячешь в своем доме! Она дочь вожака и ни ты, никто другой ему не помешает!
– Я могу попробовать, – из-за спины Сядеи вышел Грег со своим знаменитым посеребренным мачете в руках. Оружие поблескивало у него в ладони и заставило зверя оскалиться еще больше.
– Подожди, – ведьма рукой преградила ему дорогу. – Я должна кое-что рассказать этому волчонку. Поправь меня, если я ошибаюсь! Чтобы обратить полукровку, ее должен укусить «свой», то есть кто-то из вашей стаи? Тогда я тебя огорчу, ты плохо справился с работой, потому что это уже сделали за тебя. Кто-то не из вашего семейства, так что по головке тебя не погладят!