Соня и Грег одновременно сделали выпад в сторону Бласа, но тот успел закрыть Кокс собой и отскочил в сторону. Огненный шарик пролетел почти возле самого его уха, опалив волосы, а следом в кору дерева вонзился нож. Оборотень повернул голову к своей подружке – когда когти зверя оставили глубоки следы на коже ладони, боль и страх запустили волчьи инстинкты. Ее глаза тоже загорелись желтым, а сердце билось так часто, что готово было выскочить из груди.
– Теперь ты видишь, кто на твоей стороне? – он блеснул проступившими клыками. – Ты со мной?
Кокс, не отрываясь смотрела в его расширяющиеся зрачки. Она вдруг почувствовала напряжение во всем теле, как будто в ней развернулась невидимая пружина. Лес непреодолимо манил ее в свою чащу, один прыжок – и оба они исчезли среди густого кустарника.
– Черт!!! – В гневе Соня чуть не подожгла всю округу, но рука Грега тяжело легла ей на плечо, помогая овладеть собой.
– Это еще не конец, – проговорил сквозь зубы. – в нашем распоряжении два дня, еще есть время.
Глава 7. Темные воспоминания
Грег знал заповедник как свои пять пальцев. Когда он впервые попал сюда десять лет назад, пришлось приспосабливаться к «дикой» жизни. Он навел порядок в старом жилище лесничего, обустроил в нем погреб, кладовую для запасов и примитивную кухню. Научился охотиться и добывать еду. Позднее, изучая территорию, он обнаружил, что у него есть соседи и это были не только безобидные животные или дикие кабаны. В чаще ютилось небольшое поселение –около десятка домов, но те, кто там жил, были куда опаснее любого хищника.
Поговаривали, что раньше здесь было что-то вроде резервации – потомки тех, кто не хотел принимать блага цивилизации, получили от властей право занять часть заповедника. Сами они никогда не показывались в городке, а разным слухам, доходившим до жителей, мало кто верил. Грег тоже не принимал их всерьез и в один прекрасный день поплатился за свою самоуверенность. Сколько ему тогда было? Кажется четырнадцать или пятнадцать. Опекуны вернулись с одного из родительских собраний, и он услышал тяжелые шаги отчима, подымавшегося по лестнице.
– Грегор, пришло время поговорить! – он рывком распахнул двери. Красное, сердитое лицо не предвещало ничего хорошего. В маленькой комнате было еще двое ребят из числа приемышей, но они тут же испарились, предвидя последствия родительского гнева – Почему ты не отзываешься, когда я к тебе обращаюсь?
– Я занимался…
– Занимался он! Чем, позволь узнать? Твой аттестат не дотягивает даже до уровня дауна, зато проступков наберется на целую книгу, ты занят ее написанием? – мужчина подошел и выхватил листок из-под руки приемного сына. Это были рисунок, сделанный на обычном листке в клеточку. Женщина с немного надменным лицом, длинными волосами и аппетитными формами. Сходство было схвачено очень удачно, отчим сразу узнал Соню Хигенс, эту странную девицу, которая жила в полном одиночестве. – Так вот что у тебя на уме?! Может есть и еще картинки, где она голая?
Смятый рисунок полетел в угол, и мужчина схватился за ремень, вынимая его из брюк. К таким наказаниям детям было не привыкать. Мистер Гейб не считал зазорным поучить отпрысков уму-разуму, тем более что жаловаться они не посмеют.
– Если вы ударите меня еще раз, сэр, я дам вам сдачу, – Грег поднялся и отошел на безопасное расстояние. Еще был шанс выскочить из комнаты, но опекун предугадал этот шаг и с грохотом закрыл двери
– Ты мне угрожаешь? Мне?!
Взметнулась тяжелая рука, пряжка ремня хлестнула Грега по лицу, оставив шрам на всю жизнь, но в этот раз мистеру Гейбу не повезло. Мощный хук отправил его в нокаут – с реакцией у подвыпившего мужчины было плохо, а паренек был известным во всем городке бойцом. При падении мужчина сломал нос и отключился, а Грег, как был в домашней одежде и даже без куртки выскочил на улицу, где спускался октябрьский вечер. Вскочив на велосипед старшего брата, он нажал на педали и скрылся из виду. В городке его нашли бы уже через час, поэтому единственным местом спасения должен был стать лес.
Должен был, но не стал… Грегор вздрогнул, когда Соня коснулась его плеча и заговорила, вырывая его из воспоминаний.
– Куда мы едем? – ведьма была хмурой и встревоженной, но уже овладела собой.
К несчастью, за свой век она успела повидать тех, кто обратился по чужой воле. Стая жила по своим правилам, ей необходима была «свежая кровь», не в смысле пищи, а ради сохранения популяции и силы. Кокс не повезло вдвойне, она заинтересовала представителей сразу двух кланов и была невероятно опасна для жителей городка. – Так и будешь молчать? Все еще злишься, что я не позволила тебе вмешаться…