Времени на размышления сейчас не было, вся компания переступили порог дома и за спиной закрылась дверь, оставив их наедине сего хозяином. Грега не покидало чувство, что он сам забрался в мышеловку и рука невольно сжимала ручку ножа, спрятанного в рукаве. С тех пор, как он побывал здесь подростком, в обстановке мало что изменилось, лесник даже узнал печь, на которой в ту роковую ночь пытался согреться, а также запах зверя, преследовавший его в ночных кошмарах. Соня мельком оглянулась на него и незаметно сжала жесткую руку в своей. Прикосновение развеяло мрачную тревогу , по жилам Грегора заструилось тепло, а от сердца отступила тень тошнотворного страха.
Как раз вовремя, потому что из темноты навстречу им шагнул глава клана. Они остановились напротив друг друга – Барт Тидвульф и Грегор Кларк, и как будто закрыли собой все пространство. Со стороны трудно было сказать, от кого исходит большая угроза, ни один не уступал другому. Наконец Барт смерил гостя взглядом с головы до ног и усмехнулся: «Ну здравствуй, брат! Не ожидал тебя увидеть!
Глава 12. Два дня до полнолуния
В селении, спрятанном в лесу, еще никогда не было такого движения. Обычно безмолвная, деревня ожила после прихода гостьи – ведьма принесла новости, которые взволновали всех жителей. Первые несколько минут Барт слушал ее с недоверием, но, восстанавливая события последних месяцев, пришел к выводу, что встреча с Вервульфами была неизбежна. Сначала они находили убитых животных на своей территории, хотя никто из клана не охотился в эти дни. Затем пропало двое детей – просто исчезло в неизвестном направлении. Феликс и Блас несколько раз отправлялись на вылазку ближе к Сан-Пикс, но не обнаружили ничего подозрительного. Во время одной из таких разведок Блас и увидел Денизу, почуял родственную душу и потерял голову. Винить в этом брата глава стаи не мог, но был далеко не в восторге от того, кем оказалась полукровка.
Дочь Дирка Верфульфа, вновь обращенная, сильная кровь, но слабое тело и дух. После того, как Соня сняла с нее печать, девушка быстро пошла на поправку – ее раны начали самоисцеляться с невероятной скоростью, но пробуждение еще больше напугало и оттолкнуло ее от Бласа. Соне пришлось вмешаться во второй раз, заглянув ей в сознание и это открыло еще одну тайну. Дирк обладал огромными силами, он подчинял себе целую стаю, а на уровне мыслей держал связь со своим единственным отпрыском. Чем дальше Кокс была от людей, тем прочнее становилась связь с отцом, и прервать ее мог только обряд посвящения.
– Я никого не буду убивать! – заявила она, сверкнув глазами. Реальность уже добралась до сознания девушки, но принять ее она была не готова. – Даже не думай говорить мне о таком! Это все – какой-то ужасный, бредовый сон, я думала ты другой, тот, кто понимает меня! А ты – зверь и сделал зверем меня!
Рядом с Кокс стоял Блас, которому стоило немалых усилий увести ее с собой подальше от посторонних ушей. Он терпеливо выслушивал ее, не пытаясь возражать или перебивать.
– Я и есть другой. И я не прошу тебя убить невинного человека, никто из нас не делает этого без крайней нужды. Не веришь? Дай мне руку! – он схватил ее тонкую ладонь и положил себе на грудь. – Слушай! Если я обманываю тебе, ты это поймешь.
Кокс замерла, ощущая его сердцебиение, оно было сильным и ровным, значит, он не лгал! Она уловила и что-то еще – волнующее тепло, исходившее от оборотня, которое заставило ее собственную кровь ускорить бег, наполнило жаром грудь. Зрачки Кокс расширились, она изумленно взглянула на Бласа и заметила его улыбку. Рука девушки, покоившаяся на груди, скользнула выше, она обвила его шею и подставила полуоткрытые губы для поцелуя – горячего, страстного, почти обжигающего, совсем не такого как первые поцелуи подростка.
– Теперь ты мне веришь? Ты моя половина, волчонок! – он погладил ее по щеке. – Тебе ничего не грозит рядом со мной, когда придет полнолуние, мы будем как одно целое – вся стая! У нас будет большая охота, ты поймешь, какие это дает силы, тебе больше не нужно будет притворяться тем, кем ты не являешься. И я обещаю – мы не тронем людей!