– Задам встречный вопрос: с чего я должен перед тобой отчитываться? Мое прошлое касается только меня.
– Я так не думаю. Кое-что мне все-таки знать нужно, откуда у тебя наша метка? – Блас схватил Грега за руку и развернул ладонью вверх.
В лунном свете отметина была заметна особенно хорошо, но оборотню пришлось пожалеть о своей выходке. Секунду спустя к его горлу уже было приставлено острие, а голос лесничего звучал над самым ухом.
– Не убью тебя только потому, что я гостях, а законы гостеприимства распространяются даже на твоих сородичей. Кокс, тебя я тоже попрошу не приближаться, твоему дружку пока ничего не угрожает, – он не давал Бласу сдвинуться с места. – Значит, ты уверен, что мне стоит рассказать обо всем в присутствии твоей подружки… прости, невесты! Хорошо! Моя метка – дело рук твоего брата, вернее его зубов. Это было достаточно давно, ты еще был мутной каплей!
– Этого не может быть, – прохрипел оборотень – Люди либо умирают, либо трансформируются!
– Бывает и по-другому, – невидимая в темноте, рядом оказалась Соня. – Я помогла Грегу, думаю, ты не сомневаешься, что мне это по силам. Отпусти его, пожалуйста, нам надо срочно поговорить!
– Нет, подождите! – вмешалась Кокс. – Значит на Грега напали здесь, в лесу? Ты же говорил, что вы не трогаете невинных людей?
Теперь девушка набросилась на своего друга, но на его лице не отобразилось никаких сожалений.
– Не убиваем. Это разные вещи, волчонок! – оборотень потер шею, где осталось что-то вроде еле заметного ожога от прикосновения лезвия и отступил в сторону. – И как видишь, люди охотятся на нас с гораздо больших азартом!
Разговор мог завести еще дальше, но Соня оборвала его в самом начале.
– Если вам нечего делать, можете выяснять отношения дальше. Он юнец, но ты, Грегор, взрослый мужчина, ты же не станешь вымещать зло на том, кто не причинил тебе никакого вреда? Лучше подумайте, что мы будем делать вот с этим – она указала в сторону леса.
Все, кто стоял рядом, оглянулись одновременно. После слов хранительницы Блас почуял, пусть и смутно, присутствие чужих где-то недалеко от селения, а Кокс сильно побледнела.
– Их много, – прошептала она, цепляясь за руку жениха. – Больше, чем нас!
– И это не все. Сомневаюсь, что Вервульфы напали бы на нас, не отправив вперед разведку. Я чую шестерых или семерых совсем рядом, пошли, надо сказать Барту! – младший из братьев быстрым шагом добрался до главного дома, Кокс последовала за ним, и гости оборотней остались тет-а-тет.
Грегор наградил Соню долгим взглядом, как будто пытался прочитать мысли, но она не дала ему возможности строить догадки.
– Я хочу кое о чем тебя попросить. У тебя есть рация? Мне нужно выйти на связь.
Грег действительно имел при себе рацию – для экстренных случаев: если кто-то потерялся в лесу, произошло стихийное бедствие или другой форс-мажор. Настроена она была на полицейскую частоту, и за все годы работы лесничим понадобилась всего один раз.
– Что ты намерена делать? – он воззрился на Соню с удивлением.
– Ты не поверишь, вызывать подмогу!
Идея казалась совершенно безумной, но, как ни странно, Барт выслушал ее с ледяным спокойствием.
– Кое-кто нам действительно может помочь, – задумчиво проговорил он, – весь вопрос в том, захочет ли он…
Лица присутствующих обратились к вожаку с одинаковым удивлением. Он поднялся с любимого потертого кресла и загородил собой свет лампы. Сейчас его фигура казалась особенно внушительной, а лицо – сосредоточенным и серьезным.
– О ком ты говоришь? – первой прервала молчание Соня.
– О Франке. Для него это не будет таким уж большим сюрпризом!
Ведьма переглянулась с лесником. Оба они хорошо знали Франка Мостана. Он уже много лет возглавлял охотничью организацию Сан-Пикс и был хорошо известен своими трофеями. Оказывается, все было проще, чем многие думали – нужную добычу ему обеспечивали Тидвульфы взамен на «услуги определенного характера». Должность позволяла здоровяку свободно появляться в заповеднике в любое удобное время и делать необходимые поставки, а денежки и слава текли к нему рекой.
– Твои предложения? – вожак перевел глаза на Сядею
– Я сообщу Куперу. За него я тоже ручаюсь, – она нарочно отвела взгляд от Грега, который изменился в лице и имел даже слишком много возражений.
– Дело за малым. Наше оружие при нас всегда, что на счет твоего дружка?
– Ну если крупный калибр с серебрением и волчьим аконитом вас устроит…