Сергей сменил Алексея. Ехать стало легче, и пить хотелось меньше. Но ведь отдых-то тридцатисекундный, совсем маленький! И снова обида, злость на Сергея сжала сердце Барышева.
— Жмот ты, Серега. Воду зажал товарищу. Думаешь, что? Выиграть у меня финиш? — Алексей выругался и начал хвастать: — У меня финиш и Капитонов не выиграл бы. Я очень резвый на финише, у кого хочешь спроси!
— Не трепись, — хмуро произнес Сергей. — Я видел не таких. Побереги дыхание…
Солнце пекло все сильнее и сильнее. Мысль о том, что Барышев без воды, не давала покоя Володе Смирнову. Он видел, что тренер тарахтит на «Симсоне» позади них и ничем не может помочь Барышеву. И у Володи созрел план.
— Доктор, — сказал он, — может, проскочим вперед, посмотрим, как те двое идут. Может, с ними что случилось?
Врач пожал плечами.
— Случится, так мы сразу их нагоним. Они впереди всего на три-четыре километра. Завал может случиться здесь, в основной группе. Тут мы нужны.
Смирнов решил идти напролом, говорить в открытую.
— Доктор, вы понимаете, Акбар без воды. У всех гонщиков есть вода, а у него нет. И такая жара! Ему надо передать бачок с водой. Это не нарушение правил, это просто по-человечески нужно. Поехали! Три минуты — и мы их нагоним. Я передам Акбару воду.
— Нет! Взял я вас из сочувствия, а теперь вы командуете… Нам нельзя отлучаться.
— Но я вас очень прошу!
Врач молчал. Володю выручил шофер. Он хмуро сказал:
— Доктор, а чего не мотнуться? Его дружок вон сколько сил приложил, ушел вперед. И пить ему хочется.
— Ладно, — неожиданно согласился врач. — Ладно, поехали, но быстро.
Смирнов обернулся, поискал глазами «Симсон». Он был позади, метрах в пятидесяти.
— Владислав Николаевич! — закричал Володя и замахал рукой.
Старый Дик подъехал к «Волге».
— Владислав Николаевич, — сказал Смирнов, — есть возможность поехать к Акбару. Лилька, давай бачок.
А еще через минуту «Волга» обогнала головную группу. Главный в мегафон крикнул:
— Владимир Семеныч, куда?
Врач ответил. Главный не стал спорить.
«Волга» мчалась к Акбару и Сергею.
VII
— Вы подъезжайте к ним вплотную, — сказал Володя шоферу, — и идите рядом с их скоростью. Я передам на ходу.
— Ладно.
— Как он только передаст, делайте поворот и возвращайтесь назад, — сказал врач.
— Ладно.
69-й километр. Крутить было тяжело. Они шли по шоссе, которое посыпали щебенкой и полили гудроном. Колеса липли к гудрону, и крутить было очень тяжело. Барышев то и дело прижимал к колесам руку в велоперчатке и обтирал налипший гудрон и мелкие камешки. Но от этого мало проку. Он ехал и боялся. Боялся он за шелковые трубки, которые ежесекундно мог пробить острый камешек.
Они прошли через железнодорожный переезд. До поворота оставалось немного, чуть больше шести километров. Сергей посмотрел на часы.
— Леха, через восемнадцать минут переезд закроют. Надо торопиться, чтобы успеть перескочить до поезда.
— Я иду ничего. Это ты телепаешься, как телега. А еще мастер!
Упрек был справедливый. Алексей вел сильнее, чем Сергей. Поэтому Сергей смолчал.
— Поливай, поливай, — ворчал Барышев, сидя на колесе у Сергея, — все равно я обойду тебя на финише…
И вдруг он почувствовал, что крутить стало тяжелее. Он глянул на колеса. Задняя велотрубка спускала воздух.
«Вот тебе, бабушка, и Юрьев день», — горестно подумал Барышев.
— Что ты, выходи, — торопил Сергей.
Барышев с ненавистью глянул из-под руки на Сергея и, резко затормозив, соскочил с велосипеда. Остановился и Сергей. Он был взволнован, пожалуй, даже сильнее, чем Барышев. Они стояли на горячем асфальте молча. Первым заговорил Сергей.
— Вот беда, — сказал он с отчаянием. — Вот беда!
Барышев тупо смотрел на спущенное колесо.
Сергей щелкнул замком крепления бачка с водой.
— Леха, выпей глоток!
Алексей скрипнул зубами, заорал:
— Иди ты… со своей водой! Чего стоишь? Поезжай, поезжай, все будешь ближе к финишу, но только первым тебе его не взять. Я буду первый!
— Леха!
— Поезжай, падло, я догоню и обгоню все равно и тебя и всех. Поезжай!
Сергей с испугом поглядел на побледневшего в ярости Барышева, махнул рукой и сел на велосипед.
Барышев смотрел ему вслед и вдруг заметил, что у Сергея под седлом привязана запасная велотрубка. Может, он даст?
— Серега, — закричал Барышев, — Серега!