— Как нога? — переспросил тренер.
— Норма. Зачем вы пустили Акбара?
Владислав Николаевич пожал плечами.
— Врач знает лучше меня.
— Ему будет трудно, — сказал Володя.
— Да, — согласился тренер, — да. На него надежды мало.
— Посмотрим, — возразила Лиля.
— А вы ему сменили велотрубки? — спросил Володя.
— Нет, — ответил тренер. — Некогда было.
Лиля вдруг вспомнила:
— И без бачка с водой и без запаски!
Тренер хлопнул ладонью по баку «Симсона».
— Это я забыл про воду… Это я. Лиля, поехали!
— Владислав Николаевич, — взмолился Володя. — Возьмите меня.
Лиля показала ему язык. «Дудки, место занято».
А тренер промолчал. Он безрезультатно щелкал кик-стартером. Тогда тренер поднатужился и стал разгонять мотоцикл. Мотор зачихал, зачихал и вдруг ровно и могуче зарокотал. Это был спортивный «Симсон», мечта многих.
Тренер на бегу включил правой ногой скорость, отпустил сцепление, затем сел в седло и подъехал к Лиле.
— Поехали.
Володя не терял надежды.
— Возьмите меня!
Тренер молчал. Мотоцикл рванулся вперед, развернулся и подъехал к «Скорой помощи», около которой был врач. Смирнов, подпрыгивая, бежал за мотоциклом.
— Лиля, уступи. Лучше я с ним!
Тренер остановился, крикнул врачу:
— Владимир Семенович, как у моего нога-то?
Доктор ответил. Тренер потихоньку выругался и рванул с места.
«Симсон» уходил вдаль по шоссе с низким ревом. Шофер «Скорой» восхитился:
— Не машина — зверь!
— Поехали, — сказал врач, — а то гонщики далеко уйдут.
— Доктор, возьмите меня!
Врач посмотрел в умоляющие глаза Смирнова.
— Ладно, поехали!
— Подождите! Девочки, тащите колеса!
Девушки команды «Труд» принесли два запасных колеса.
Доктор поморщился. Володя поспешно объяснил:
— Акбар пошел вместо меня. И пошел на шелковых велотрубках. Понимаете? А через двадцать верст гравийка. Если он заколется, то я ему эти отдам…
— Трогай, — сказал врач шоферу. — Трогай, а то он затащит в машину и велосипед.
8-й километр. Барышев шел в середине колонны гонщиков на колесе у Славки. Он понимал, что не размялся, что у него не сильное дыхание, а поэтому вперед не лез. Он глубоко дышал, шел на малой передаче и напряженно следил за теми, кто был впереди.
Впереди, низко наклонившись к рулю, шли свои — Славка, Иван и Виктор. Они держали ровный темп нарочно, чтобы Акбар размялся, вошел в ритм. Если дергаться, то Акбар может сбить дыхание. Оно у него слабое. У Акбара юношеские легкие — они еще не набрали полной силы и объем их невелик.
Славка Абдалов — капитан команды «Труд» — зорко поглядывал по сторонам и в бок не шарахался — знал, что позади на колесе идет Барышев. Команда работала по плану, который предложил Славка.
Барышев с благодарностью думал о ребятах. Сейчас их тактика направлена на то, чтобы он постепенно втянулся в гонку. А потом он пойдет. Войдет в темп и начнет работать на победу. У него сильный и резвый рывок. И он это использует для того, чтобы возглавить группу из 8–10 человек и уйти от остальных гонщиков. И конечно, в головке должно быть минимум двое трудовцев. А лучше, если будет трое.
Славка-капитан ослабил давление на педали и поравнялся с Барышевым. Глянул на обочину, увидел на столбе цифру восемь и сказал Барышеву:
— Прошли восемь. Норма?
— Норма. Давай…
Они начали не спеша и как можно незаметнее выбираться из середины группы вперед, к Ивану и Виктору. Пора начинать борьбу. Если хочешь победы, навязывай противникам свою тактику. Таков закон гонки.
— Шестьдесят идут, — сказал шофер «Скорой», поглядев на спидометр.
— Погода без ветра, вот и шестьдесят, — сказал Смирнов.
Врач поправил на голове белый колпак, спросил:
— А ваша команда в каких майках?
— Кроме Акбара, все в белых, — ответил Володя. — В белых с оранжевой полоской.
Гонщики в белых майках с оранжевой полоской маячили в первых рядах колонны.
— Интересно, — сказал врач, — исключительно интересно! Я всегда с удовольствием бываю на велогонках.
— Сто пятьдесят с такой скоростью! — сказал шофер. — Никакая лошадь не выдержит…
— Они тренированы, — заметил врач, — хотя, конечно, вело — это сверхспорт!
— Они кушают и пьют на ходу, — сказал шофер. — А писаете как? — спросил он у Володи.
Володя смутился, промолчал.
— У них по́том выходит, — ответил доктор. — При таких нагрузках происходит обезвоживание организма. Володя, пятый и седьмой номер из вашей команды?