* * *
Руслан лежал на фуфайке, забравшись в высокий овес с тыльной стороны дачи Бабинова, посматривал на часы и лениво прогонял варианты экстренного реверсирования. Он не сомневался, что в самое ближайшее время одним из таких вариантов предстоит воспользоваться. Агент чувствовал, что на каком-то этапе своей непродолжительной деятельности в данном регионе он допустил ошибки. В установленное время сыщик Андрей не находился дома, ожидая, как было условлено, его звонка - Руслан проторчал полтора часа на окраине города у телефонной будки, безуспешно пытаясь дозвониться. Трубку никто не брал. Иван тоже в установленное время не перелез через забор. Две неурядицы подряд - это уже никак не может быть случайностью. Это значит, что противник необычайно чуток и мгновенно реагирует на малейшую попытку войти с ним в эвентуальный контакт. А спугнуть его ни в коем случае нельзя - Руслан и так уже раскопал достаточно, чтобы дать работу целой армии специалистов. Теперь в принципе остается осуществить доводку Ивана, привязать к нему круглосуточную службу наблюдения и ждать. В любом случае, как бы ни сложилась ситуация, Пульман в конечном итоге будет действовать через этого парня. Черт - где его угораздило лопухнуться? Вроде бы действовал с предельной осторожностью, слишком не высовывался...
Когда начало темнеть, с той стороны дачи заурчал мотор автомобиля. Руслан впился взглядом в небольшой промежуток между соседними дачами. Звук работающего двигателя ушелестел в направлении поселка - ничего между дачами не промелькнуло. Агент насторожился. Странно... Спустя минуту через забор перелез Иван и на получетвереньках припустил к тому месту, где его поджидал Тюленев. Агент облегченно вздохнул и слегка поругал себя за мнительность.
- Как дела? - лениво поинтересовался он, когда запыхавшийся спецназовец плюхнулся рядом с ним на фуфайку и воровато осмотрелся по сторонам.
- Три проблемы, - мрачно буркнул Иван. - Приперся "дядька" из города - говорит, решил пару деньков отдохнуть на даче. Все это время базары разводил - говорун, блин... А к "дядьке" - бесплатное приложение: два каких-то "шкафа", по-моему, по голове трахнутые. Ни слова не говорят, сидят себе на диване и пялятся в телевизор. "Дядька" сказал, что это того... ну, психи, типа. Он их вывез исследовать на досуге. Вот, блин, работенка!
- Когда это он успел? - удивился Руслан. - Я здесь сижу два часа никто к даче не подъезжал.
- Он не два - часа три назад прикатил, - пояснил Иван. - Кстати, спрашивал, не пробовал ли кто из жителей поселка установить со мной контакт.
- Ну и? - Руслан приподнял бровь.
- Естественно, нет, - развел руками Иван. - Какие могут быть контакты?
- Очень приятно, - похвалил агент. - Однако я так понял, что у нас с тобой совсем мало времени. Ты, по-видимому, пошел в сортир и сиганул сюда, верно?
- Неверно, - ухмыльнулся Иван. - "Дядька" забрал своих жлобов, сели все на тачку и укатили в поселок к кому-то. Сказал, на часок-другой.
- К кому - не сказал? - на всякий случай поинтересовался Руслан что-то ему не понравилось в этих вечерних вояжах.
- Не-а, - отрицательно помотал головой Иван. - А я и не интересовался...
- Ладно, давай быстро обжуем ситуацию. - Агент перешел к делу. Итак - по основным позициям. Имеем плохого парня Пульмана, который обнаружил весьма странный и противоречивый секрет...
- Продырявил черепа всем более-менее значимым людям в области и беспредельничает тут как душа пожелает, - живо подхватил Иван. - Ага?
- Нет, черепа и область тут ни при чем, - возразил Руслан. - Это ваше, сугубо внутреннее дело, им потом займутся ваши правоохранительные органы. Главное сейчас - позволить господину Пульману добраться до секрета. Под нашим чутким руководством, естественно. Что это значит для нас с тобой?
- Ни хера себе - "внутреннее дело"! - обиделся Иван. - Ну ты даешь, агент! А может быть, как раз бумаги сумасшедшего ученого - ваше внешнее дело?! А самое главное - то, что этот рахит натворил здесь, в области?
- Вольфгаузен не был сумасшедшим, ты вчера невнимательно слушал, поправил его Руслан. - Он был просто гений. Так по крайней мере считают выдающиеся умы Европы... Мы имеем в лице Пульмана источник страшной опасности. Этот авантюрист, как ты правильно заметил, оказался настолько умен и удачлив, что самостоятельно, без чьей-либо помощи, сумел прибрать к рукам целую область. Если он завладеет бумагами Вольфгаузена, то сумеет претворить его проект... Страшно подумать, что тогда произойдет. Это будет примерно то же, что ядерная война. С той только разницей, что межконтинентальным ракетам агрессора можно противопоставить комплекс противоракетной обороны. А этому проекту, коль скоро он осуществится, ничего противопоставить нельзя... Теперь понятно, почему нас не интересуют ваши областные неурядицы? Они мелочь, пшик по сравнению с тем, что может произойти. В этой связи я задаю вопрос: что это значит для нас с тобой? Нет, надо сформулировать несколько иначе: что мы с тобой - конкретно ты и я, значим для успешной разработки этой операции?
- Наверно, много, - нерешительно пожал плечами Иван. - Мы, наверно, основные фигуранты - так, кажется, у вас принято выражаться... Так?
- Мыслишь верно, коллега, но не совсем точно, - одобрил Руслан. Мы с тобой - самое главное звено в этой операции. Не будет нас - всем привет. К чему, как ты полагаешь, такая прелюдия? Вместо того чтобы сразу, в лоб, выдать - так-то и так-то?
- Понятно, чтобы глупостей не наделать, - уверенно сказал Иван. И уже менее уверенно добавил - с некоторым оттенком досады: - Больно на сказочку все это смахивает! Агенты международные, судьбоносные проекты какие-то... Бред сивой кобылы, короче. У тебя есть гарантии, что этот самый проект Вольфгаузена - не липа? Вымысел охотников за секретами? Ты же сам вчера сказал - Пульман гоняется за разнообразными тайнами, независимо от их калибра и свежести. А может, это - очередная утка, на которую и он сам в числе прочих охотно клюнул? А у нас между тем есть конкретный результат: в области сидит пиздрон, которого мы можем взять за яйца прямо сейчас. И никаких проблем! Скажи, что я не прав?