Он заморгал, пытаясь сосредоточиться па ее лице.
— Да-да. Прекрасно.
— Ты меня не слушаешь. Что с тобой? Ты как будто где-то далеко.
— Прости, я задумался. Последствия недосыпа. По крайней мере часть его заявления была чистой правдой.
Джэйд с наигранным сочувствием похлопала его но руке.
— Бедняжка.
— Ты недалека от истины, — пробормотал Кайл.
— Не понимаю.
Кайл покачал головой, не желая уточнять.
— Забудь. Так что ты говорила?
Джэйд понимающе улыбнулась.
— Может, необходима передышка? Мы работаем уже три часа и сделали даже слишком много для начала. Мелкие вопросы решим в порядке их поступления.
— Пообедаем? — предложил Кайл. — Не могу отпустить тебя, не накормив. Можно заказать еду в соседней закусочной.
Ее желудок заурчал, словно только и дожидался этих слов, и они весело рассмеялись.
— Кажется, я действительно немного голодна.
Не сказалась бы от сандвича с индейкой. Без майонеза, с горчицей.
— Минуточку. — Кайл подошел к стойке и позвонил в закусочную, добавив к заказу фруктовый салат, чипсы и два стакана содовой.
Когда заказ прибыл, Кайл разложил еду на стойке бара, и они принялись за ланч.
— Знаешь, по моему мнению, новые стальные абажуры, которые ты повесил над бильярдными столами, выглядят отлично. — На самом деле эту идею предложила Джэйд и теперь была очень довольна собой. — У меня есть надежные подрядчики.
Я свяжусь с ними в понедельник. Они могут прийти рано утром и не помешают вечерним клиентам.
Кайл согласно кивнул.
— И еще я хотела поговорить об униформе официантов.
— А что в этой плохого? — удивился Кайл, внутренне передернувшись от слова «униформа».
— Ну, учитывая грядущие изменения, твои работники должны соответствовать новому имиджу.
— Не знаю. Униформы напоминают мне о военной службе и необходимости подчиняться.
— Я не предлагаю ничего страшного. Просто необходимо что-то более стильное, чем джинсы и футболки.
Кайл не спеша обдумал сказанное ею, как он обдумывал все ее предложения, и решил, что Джэйд опять права. Раз он хочет расширить круг клиентов, привлечь не только средний класс, но и более состоятельных людей Санта-Моники, придется соответствовать.
— Что ты предлагаешь?
— Ну… — Джэйд помолчала, пытаясь создать впечатление, будто ее только что осенило. — Например, черные брюки и белая льняная сорочка как для мужчин, так и для женщин, плюс зеленый галстук с названием ресторана. Парням можно добавить черные подтяжки, а женщин, если хочешь, одеть в широкие черные шорты, которые выглядят как юбки.
— Мне правится. Просто, практично, но изысканно.
— Прямо в точку. — Джэйд улыбнулась ему и сунула в рот кусочек дыни. — А еще можно…
Кайл провел пальцем по ее губам.
— Знаешь, по-моему, на сегодня достаточно деловых разговоров.
Джэйд насторожилась.
— Я просто не хотела терять время зря.
— А я могу предложить сотню способов приятно провести время вместе… и сотню способов занять твои губы.
Пока он медленно наклонялся к лицу Джэйд, ресницы ее опустились, губы раскрылись. Кайл успел подумать, что она, скорее всего не признаваясь еще самой себе, начинает доверять ему. Он легко провел губами по ее губам, по тут вдруг раздался телефонный звонок.
Джэйд отпрянула, широко раскрыв глаза, засветившиеся изумлением и испугом.
Разочарованно вздохнув, Кайл поднял голову.
— Как бы я ни хотел поцеловать тебя, возможно, это важный звонок.
Ему не так уж часто звонили по субботам, и, учитывая предстоящую реконструкцию бара, нельзя было пренебрегать звонками.
Джэйд провела языком по нижней губе, вызвав у Кайла новый прилив сожалений.
— Да, ты, конечно, нрав.
Он не смог отказать себе и под настойчивый трезвон телефона быстро куснул ее нижнюю губу.
— Черт побери. Напомнишь, о чем я подумывал, тигренок.
— Так это же ты подумывал, не я, — притворно изумилась Джэйд.
— Все равно напомни. Вдруг я забуду, на чем мы остановились.
Джэйд рассмеялась, с удовольствием наблюдая за мгновенным перевоплощением Кайла из пылкого любовника в серьезного бизнесмена. Услышав такие слова, как «разрешения», «инспекции», «оплата», она поняла, что разговор будет долгим, и стала убирать остатки пиршества. Но сие простое занятие не могло отвлечь ее от совсем других мыслей.
…Может, зря она сопротивлялась долгих шесть месяцев? Кайл оказался хорошим другом. Конечно, у нее остались еще кое-какие сомнения, но причина их вовсе не в нем. Несмотря на любовь к флирту, Кайл не разбрасывается, ухаживает только за ней. Его отношения с другими женщинами явно не выходят за рамки любезности бармена.
Покончив с уборкой, Джэйд прошла в игровую часть бара. Попробовав силы в метании, убедилась, что стрелок из нее никудышный: вся стена была утыкана дротиками, но только не мишень. Оставался бильярд. Джэйд никогда раньше не играла и лениво задалась вопросом, не предпочитает ли Кайл более спортивных женщин. Оглянувшись и увидев, что он все еще поглощен разговором, она выбрала кий и собрала шары в центре стола.
Ее познаний хватило на то, чтобы для разбивки использовать белый шар, но удар оказался настолько сильным, что шар — вместо того чтобы плавно покатиться — подпрыгнул четыре раза.
Джэйд поморщилась, а за ее спиной раздался довольный хриплый смешок. Кайл сидел на краю соседнего стола, скрестив на груди руки. Интересно, давно ли он следит за ней? Джэйд нахмурилась и покраснела. Кайл подошел, сделав вид, что не заметил ее недовольства.
— Похоже, ты нуждаешься в паре уроков. Давай-ка начнем.
По озорному блеску его глаз Джэйд вполне могла догадаться, о каких «уроках» говорит Кайл, но решила не трусить и держалась, пока он не повернул ее кругом и не прижал к бильярдному столу своим телом.
Ее сердце бешено забилось, она поняла, что попала в западню… как той ночью в бассейне, как в тот вечер в его кабинете.
Кайл перехватил кий и снова вложил ей в руки как положено.
— Теперь нагнись, нацелься на белый шар и держи кончик кия дюймах в двух от него.
Ладно, пока ничего из ряда вон выходящего, подумала Джэйд, следуя полученным инструкциям.
Она нервно сглотнула комок в горле, нацелилась на дурацкий шар, от всей души намереваясь не обращать внимания на вспыхнувшее желание.
— Не правильно, — упрекнул Кайл. — Не выгибай так сильно спину. — Он положил ладонь на ее шею, провел по позвоночнику. — (Нет, совершенно невозможно сосредоточиться на игре!) — А теперь расслабься, прицелься и покажи, на что ты способна.
Она оказалась способной лишь на промах. Кончик кия воткнулся в стол, едва не разодрав зеленое сукно. Джэйд разочарованно бросила кий и распрямилась, пытаясь повернуться, но руки Кайла, обхватившие ее талию, удержали ее.
— Похоже, бильярд — не моя стихия, — напряженно выдавила Джэйд.
Кайл не отпустил ее, несмотря на требовательность тона, а дерзко коснулся губами ее уха и прошептал:
— Тогда поиграем в другую игру, поучимся вместе.
Подавив дрожь, Джэйд закрыла глаза. Образы той, другой игры слишком ярко вспыхнули в ее воображении. Испугавшись, она распахнула глаза.
Черт его побери, он опять изменил правила, использовал ситуацию в своих целях, а ее тело легко, словно по собственной воле, поддалось. Она хотела его безумно, жадно, безоговорочно.
В панике Джэйд попыталась стряхнуть его руки, но Кайл поймал ее пальцы, переплел со своими.
— Кайл, не думаю, что это хорошая идея.
— Все тот же предлог. Чего ты боишься, Джэйд?