Кайл последовал за ней.
— Тебе не кажется, что отдавать столько времени работе за счет развлечений — неразумно? Так можно в конце концов превратиться в скучную каргу.
— Поверь, — Джэйд вызывающе тряхнула головой, отчего волосы на мгновение скрыли от него ее лицо, — ты вполне достаточно скрашиваешь мою скучную жизнь.
— В самом деле?
Она забыла, о чем они только что говорили, утонув в темной голубизне его дерзкого взгляда.
— В самом деле — что?
— Я скрашиваю твою жизнь, — лениво протянул Кайл.
Более, чем ей хотелось бы признать.
— Я лишь имела в виду, что никогда не знаю, чего от тебя ожидать, — вздохнула Джэйд.
— Вечер со мной, — Кайл улыбнулся, — показал бы тебе, чего можно от меня ожидать. Мы бы прекрасно провели время вдвоем.
— Ты весьма настойчив, не так ли? — Джэйд искоса взглянула на него.
Кайл пожал широкими плечами.
— Только когда мне кто-то нравится.
— А если бы я сказала, что меня это не интересует — ни сегодня, ни в будущем?
Какое-то мгновение он размышлял над услышанным.
— В таком случае я бы сказал, что этот милый ротик лжет.
— А если я скажу, что ты чудовищно самонадеян? — спросила Джэйд, не желая оставлять за ним последнее слово.
— Я отвечу, что ты абсолютно права, — нахально заявил он и придвинулся ближе. — С какой стати мне отступать, когда ты почти готова сдаться?
Джэйд едва заметно улыбнулась.
— Тем не менее я говорю «нет». Желаю тебе доброй ночи, Кайл. — Она снова направилась к дверям.
— Ты разбиваешь мне сердце, моя прелесть, сказал он, театрально прижав руку к груди.
Он-то уж наверняка разбил бы ее сердце.
— Уверена, что я не первая. И не последняя.
Кайл, улыбаясь, смотрел, как она уходит, любуясь ее походкой, грациозно покачивающимися, обтянутыми красным шелком бедрами, этими невероятно длинными ногами, заканчивающимися туфельками на трехдюймовых шпильках. Внутри у него все напряглось от вновь вспыхнувших фантазий: он увидел Джэйд в соблазнительном шелковом белье из ее почтового каталога, представил, как нетерпеливо срывает его, одновременно проникая сквозь защитную броню ее холодного равнодушия.
«Все мечтаешь, Кайл?»
Он невольно усмехнулся. В Джэйд таилось нечто скрытое от поверхностного взгляда, и это нечто заставляло его упорно добиваться этой женщины.
Тем более что их притяжение было взаимным — он только сейчас это явственно ощутил. В ней угадывались тот затаенный огонь и внутренняя дерзость, которые постоянно удивляли его.
Целых полгода потратил Кайл на то, чтобы пробиться сквозь возведенный Джэйд эмоциональный барьер. Безуспешно.
Она завернула за угол и исчезла, оставив его, как всегда, в одиночестве размышлять о ней.
«В один прекрасный день я доберусь до твоей тайны, Джэйд, — пробормотал он про себя. — И тогда ты станешь всецело моей».
Не веря своим глазам, Кайл уставился в тетрадь в вишневой обложке с целой коллекцией интимных фантазий, изумленный тем, что в его руках оказалось нечто до такой степени личное и бесстыдно откровенное. Чего только не встретишь на распродаже!
Нагнувшись к большой картонной коробке, заполненной поваренными книгами, всяким популярным чтивом, книжонками в твердой и мягкой обложке, и стоя спиной к людям, толкающимся среди других вещей, выставленных в холле на продажу, он наткнулся на эту тетрадь, вынул ее и небрежно раскрыл. На внутренней стороне обложки было написано «Джэйд Стивенс» и проставлена дата почти трехгодичной давности. Глубоко вздохнув и поддавшись любопытству, Кайл бегло пролистал дневник в надежде узнать побольше о сокровенных мыслях и желаниях Джэйд.
Не в силах побороть искушение, он вернулся к самому началу и стал читать:
Ожидание закончилось.
Он вдруг возник из темноты и стоял на берегу пруда, в котором она плавала. Его сухопарая высокая фигура была освещена серебристым светом луны, лучи которой отражались от темных блестящих волос. Мужчина ее мечты. Сочетание греховности и чувственности.
Немного подождав, он оттолкнулся и прыгнул в воду. Вызванные его погружением прохладные легкие волны ласкали ее голые плечи подобно нежным ладоням любовника. Ее сердце лихорадочно забилось…
Он вынырнул на расстоянии вытянутой руки, и она увидела, как вода сомкнулась вокруг его бедер.
Его прекрасная нагота и опасный магнетизм пугали и притягивали ее. Однако она знала, что у нее нет причин его бояться.
— Что ты здесь делаешь? — прошептала она.
Его глаза пронзили ее сладкой болью.
— Ты ведь сама пригласила меня.
Она действительно приглашала его. И не раз.
Просто не надеялась, что он придет.
— Ты всего лишь моя фантазия, не более.
— Ты создала меня, Джэйд. — Он протянул к ней руку ладонью вверх, как приглашение к доверию. Поплывем вместе.
Уверенная в полном контроле над своей фантазией, она вложила руку в его ладонь и скользнула к нему. Прикосновение его гладкого сильного тела буквально обожгло ее.
— А сейчас закрой глаза и ни о чем не думай, прошептал он, касаясь губами ее уха.
С трудом сдерживая готовый вырваться стон, она отдалась его ласкам. С ним она готова была отбросить любые условности…
Охваченный неутолимым желанием, Кайл закрыл тетрадь. Его губы растянулись в улыбке. Этот заполненный тайными фантазиями дневник — серьезный промах со стороны Джэйд, и он, Кайл, сумеет этим воспользоваться. В его руках явное доказательство того, о чем он уже давно догадывался, доказательство ее бурного темперамента и подавляемых страстей.
Теперь он знал ее тайну.
Он засунул тетрадь в коробку поглубже и кинул косой взгляд на Джэйд. Их отношения начались как легкий флирт из-за путаницы с фамилиями и номерами квартир и переросли во взаимный интерес, который она упорно не желала признать. Теперь у него была надежда на то, что ситуация изменится.
Джэйд стояла чуть поодаль, разговаривая с какой-то женщиной, блондинкой с младенцем на руках. На ней была легкая яркая малиновая блузка, завязанная под грудью, и бирюзового цвета шорты, позволяющие увидеть стройные бедра и загорелые красивые ноги. Завершали картину модные кожаные сандалии, серьги в виде больших тонких колец и болтающиеся на запястьях браслеты.
Неожиданно блондинка сделала знак рукой в его сторону, Джэйд повернула голову, и ее живые зеленые глаза выразили удивление и недоумение.
Перед этим он намеревался возвратить ей часть почты, но она была занята разговором, поэтому Кайл и остановился перед набитой книгами коробкой, решив подождать, пока Джэйд освободится.
Теперь он поднял коробку и направился с ней к женщинам. Подойдя, он обратил внимание на некоторое физическое сходство между блондинкой и Джэйд. У блондинки были синие глаза, и Кайл заподозрил, что настоящий цвет глаз Джэйд такой же. Казалось, при каждой встрече ее глаза выглядели иначе. Слишком уж они были яркими. Ему еще предстой г разобраться с этим. Еще одна грань ее неуловимого облика.
— Надеюсь, ты не переезжаешь? — Кайл указал в сторону выставленной на продажу мебели. — Мое сердце этого не выдержит.
— Избавляюсь от старья, — сказала Джэйд, глядя на коробку в его руках. — Только что обновила свою квартиру.
— Ты просто сняла камень с моей души. — В этом не было преувеличения. В противном случае ему пришлось бы приложить немало усилий, чтобы разузнать ее новый адрес. — Сколько ты хочешь за свои книги? — спросил он, ставя коробку на пол и отступив назад на пару шагов.
Джэйд кинула взгляд на поваренные книги и любовные романы и недоуменно нахмурилась.
— Ты хочешь все это купить?
Разумеется, он не намерен был показать ей спрятанный под книгами дневник.
— Моя двоюродная бабка обожает любовное чтиво, а я обожаю готовить, — объяснил он, опуская тог факт, что его двоюродная бабка живет в Детройте, а вовсе не здесь, в Калифорнии, и к тому же слепа, как летучая мышь.