- Что мы можем сделать? - надтреснутым голосом ответил он.
- Ты предлагаешь спустить ему с рук убийство? - Мей вскочила, Буми тоже поднялся. - А как же Джиро?
Они стояли друг против друга, злые, потерянные.
- Какая польза Джиро от нашей смерти? Не забывай против кого мы идём! Даже, если у нас получится, нас тут же поймают. Кто позаботится о моей семье? Они с голоду умрут! - вспылил Буми.
Мей зло прищурилась.
- Поверь, мне также больно, как и тебе. Я... я сейчас не в состоянии поверить в это... - голос Буми дрогнул, на глазах появились слёзы. - Надо придумать, что делать со школой. Он столько сил в неё вложил, нельзя дать ей исчезнуть.
- Как знаешь. Сиди здесь и трясись в углу, а я не дам ему гулять безнаказанно!
- И что ты сделаешь? К кому пойдёшь с жалобой, наместнику? Тебя даже во дворец не пустят, не говоря о том, что Генерала никто судить не будет. Он королевство спас, за ним великий род, он народный герой, в конце концов!
- Есть и другие способы добиться справедливости, - мрачно ответила Мей.
- Ты ставишь себя наравне с богами, если считаешь, что можешь лишить человека жизни...
- Боги меня не осудят, Буми. За это не осудят, иначе зачем они тогда нужны, - Мей развернулась, полагая, что она сказала всё, что следовало.
- Стой! - Буми ухватился за рукав. - Я не отпущу тебя одну. Мы - семья. И, хотя я считаю, что мы совершаем великую глупость, мы сделаем это вместе.
Мей порывисто обняла Буми. Его руки обхватили девушку, стиснули в ответ.
Полночи они провели за алтарём, выпевая положенные молитвы. Тонкие свечи освещали статуэтки богов, равнодушно принимающих мольбы о новой и более счастливой жизни для Джиро. Неожиданно фигурка Прийи открыла полуприкрытые глаза, раздвинула в лёгкой улыбке пухлые губы и протянула крошечную руку.
Мей дрожащими руками вложила в пальцы ожерелье из цветов. Богиня вновь сложила руки, глаза закрылись, а губы застыли в непонятной полуулыбке.
- Благодарю, Великая, что услышала нас! - страх охватил их, боги редко снисходят до своих детей.
Когда за окном стало светлеть Буми отправил её спать. Мей не прекословила - отупляющая усталость последних дней камнем навалилась. Она и закрыла-то глаза на мгновение, а когда проснулась, солнце уже садилось.
Буми сидел напротив и смотрел на неё спящую. Под глазами у него залегли тени.
- Давно ты здесь сидишь? - спросила Мей.
- Пора ехать, - протянул меч, принадлежавший Джиро.
Девушка поднялась с кровати и взяла меч. Оглянулась: кровать на которой спала последние десять циклов разобрана, на стене висит шёлковая картина с водопадом, подарок поклонника с арены. Вернётся ли она сюда?
***
Акоппо.
В город они въехали в сумерках, перед закрытием ворот. Мей закрыла лицо на манер торговцев из пустынь, Буми держался впереди.
- Подожди здесь, я договорюсь насчёт ночевки, - велел он у постоялого двора. Дверь распахнулась, выплеснув пьяный ор и запах жареного мяса. Кого-то шумно рвало в кустах. Лошади с недовольством всхрапнули, желая получить еды и отдыха после утомительной поездки. «Тише-тише», - успокоила их Мей, - «мы почти достигли цели».
Немного погодя вышел Буми и кивком позвал за собой.
- Ты не передумала? - спросил в тесном номере, схватив за руку. - Останься здесь, я сделаю это сам.
- Я тебя не брошу, - ответила Мей твёрдо.
- Прошу тебя, - Буми подошёл и обнял. Тело его было неприятно горячим. - Я не хочу, чтобы с тобой что-то произошло. Умоляю, останься.
- Не настаивай, - ответила суше, чем следовало. - Я не успокоюсь, пока своими руками не вобью ему меч в глотку.
Буми с тоской смотрел в глаза и молчал, не зная, что добавить. Мей обычно уступчива и добра с близкими, но, если что решила, легче солнце повернуть вспять.
- Пойду, разведаю, - вымолвил, наконец. Мей согласно кивнула, ей лучше лишний раз не показываться на улицах Акоппо.
Как только Буми ушёл Мей распахнула ставни. Город жил своей жизнью: один за другим загорались огни в окнах, скрипели колёса, звенели детские голоса. В каждом доме готовились ко сну, ели поздний ужин, обсуждали нехитрые новости. Отцы и матери возились с детьми.
Взошли обе луны прежде, чем Буми вернулся.
- Нам повезло. Князь сегодня гостит у главы города до утра. Там его легче достать, чем в замке.
- Рассказывай, - Мей села на кровать и неторопливо стала перебирать кинжалы. Она брала каждый и пробовала в руке на удобство, оценивала баланс. Нужные она рассовала в сапог, за пояс и в ножны, остальные бережно завернула в тряпицу и спрятала в торбу. Буми с возрастающим изумлением наблюдал за её действиями.
- Что ещё вы с Джиро от меня скрывали? - с невесёлой ухмылкой спросил он.