- Ну, умею я обращаться с ножами, что в этом такого? - ответила Мей, не прерывая своего занятия.
- Что в этом такого?! Кем ты была раньше, для наёмного убийцы слишком мала была, когда я пришёл в школу. Или нет?
- Не придумывай, Буми. Отец велел молчать, где я научилась метать ножи и делать остальные вещи. Это было небезопасно для тебя же в первую очередь. Давай не будем терять время, я всё тебе расскажу, только сначала разберёмся с Лонгвеем.
Буми промолчал, но Мей видела каких это ему стоило усилий.
- Оденься во всё чёрное, - попросила девушка.
- Опять твои штучки, госпожа наёмный убийца?
- В темноте чёрное делает тебя невидимым, - ответила Мей словами Рамса. - Прошу тебя, не сходи с ума. Клянусь я всё тебе объясню. Просто сделай это.
Буми с неохотой стянул светлую рубашку.
- Довольна?
Мей кивнула, она и на это не надеялась.
- Ну, если довольна, следуй за мной.
Они выскользнули в окно, скатились с крыши и побежали по улицам, невидимые и неслышимые.
Дом главы светился всеми огнями. Подгулявшие гости, выкрикивая поздравления, рассаживались по повозкам и, поддерживаемые слугами под локоть, отправлялись домой. Им пришлось затаиться на противоположной стороне улицы и ждать, пока не утихнет суматоха. Когда погасли последние лампы Буми подтолкнул локтем.
- Верхнее окно, третье слева, - и направился к забору. - Самая лучшая спальня в доме.
Мей побежала за ним. Но, вместо того, чтобы спрыгнуть с каменного забора во двор, забралась на крышу пагоды.
- Совсем свихнулась? - шёпотом выругался Буми. Но, делать нечего, забрался за ней.
- Отсюда легче, - объяснила Мей тоже шёпотом. И, ухватившись за край крыши, нырнула в распахнутое окно.
В комнате было темно и тихо. Ставни громко скрипнули, но тот, кто лежал на огромной кровати, белевшей посередине, не шелохнулся. Он даже пьяно похрапывал.
Приземлился злой Буми. Мей указала ему на бугорок под одеялом, чуть отогнула уголок ткани - это был точно Лонгвей: хищный нос, густые брови.
Они замерли, не зная кому сделать этот последний шаг - убить врага. Мей взглянула на Буми, он покачал головой и указал на окно, дескать, давай уйдём.
Уйти. Джиро умер, и ничто его не вернёт. Стоит ли портить свою карму убийством? Может, пойти домой и жить дальше своей обычной жизнью? В конце концов, она - обычная молодая девушка и ей ли тягаться с самим Генералом? А у Буми семья. Что, если их поймают? Кто позаботится о них? Что будет со школой Джиро, с его гордостью и наследием?
Мей уже даже сделала шаг назад.
Джиро. Не испугавшийся тёмных крысиных нор Рамса ради того, чтобы спасти ребёнка. Отдавший ради неё всю свою награду за титул чемпиона. Стена, между ней и миром до тех пор, пока она оправлялась после Нижнего Зароса. Подаривший второй шанс в жизни. Тот, кого мучили двое суток. А убийца сладко храпит.
С тонким взвизгом меч покинул ножны. Сверкнул в лунном свете и упал. Человек, лежавший в кровати, дёрнулся, забился и, наконец, затих.
Вспыхнули огни. Да не простые, а магические, усиленные. Мей только и успела, прикрыться ладонью.
- Вот как ты отплатила за мою доброту, - раздался ненавистный голос.
Комната вдруг наполнилась людьми. Копья уткнулись в Мей со всех сторон, больно кольнули в спину - ещё шаг и острые наконечники вопьются в тело. Из-за их спин вышел Лонгвей, живой и здоровый. Тогда кто же там в кровати?
- Думала, можешь зарезать Непобедимого Генерала как ягнёнка? Такого хорошего двойника убила!
Голос раздавался отовсюду и у Мей заслезились глаза - от яркого света и от ощущения катастрофы.
- Я пощадил тебя, отпустил, неблагодарная тварь... в этот раз я не буду настолько добр. Убейте её!
- Господин! - раздался голос Буми - Вы обещали! Вы богами клялись!
Мей в изумлении развернулась, не обращая внимания на то, что копья прочертили на ней кровавые царапины.
- Я передумал! Убить её! - Лонгвей выхватил кинжал из ножен, словно сам готов был кинуться на неё.
Копья врезались в кожу, вызвав стон у Мей.
- Много ли чести в том, что вы убьёте женщину? Отправьте в тюрьму, там ей самое место. Пусть все узнают, как милосерден князь Лонгвей, Непобеждённый Генерал!
- Скажи, что мешает мне убить и тебя вместе с ней? Насчёт богов можешь не заливать, не верю я в них, - выдохнул ему в лицо Лонгвей, ухватив Буми за шею.
- Пусть живёт с тем, что предал свою семью, - вместо него ответила Мей. - Это будет лучшим наказанием.
Все оглянулись на неё. Слеза потекла по щеке.
- Да, Буми, живи с этим. Погиб отец, умер брат - никого не осталось у Мейронг. Нет большего наказания для нас с тобой.
Бледный Буми неотрывно смотрел на неё. Губы слабо шевелились, обычно смуглая кожа казалась белой на фоне тёмного одеяния.