Мей стиснула в руках камень.
Крысолов подошёл уже совсем близко. Бельмы глаз уставились сначала на Сиам, а потом и на Мей.
- Пощади нас, - еле слышно прошептала Сиам.
Он оскалился, острые клыки вылезли изо рта.
- Ну и боги с тобой, - выдохнула Мей и ударила камнем в голову.
Крысолов поймал её руку у самой головы и тут же заломил. Затрещали кости и Мей вскрикнула. Он вдруг остановился и принюхался к ней. Руку при этом не отпускал.
- Отпусти её! - взвизгнула Сиам и бросилась на Крысолова. Она молотила слабыми руками по груди, но он не шевельнулся.
Мей извернулась и пнула его. Словно каменную стену пнула. Она вырывалась, молотила, била, кусалась - всё бесполезно. Этот мужчина был её сильнее во сто крат.
В какой-то момент до Мей дошло, что Крысолов не причиняет ей никакой боли, только блокирует удары. И Сиам он не тронул, даже не ответил ни на один её удар.
- Что тебе надо? - спросила она.
В пылу битвы она давно оказалась на полу, а Крысолов надёжно блокировал удары, навалившись сверху.
- Моя, хочу... - ответил он сиплым голосом.
Этот зверь возомнил её своей самкой?!
Мей замерла. А потом каааак засадила изо всей силы ему между ног.
Крысолов сложился напополам.
Мей скинула его с себя, схватила Сиам за руку и помчалась по лестнице на верхний уровень. Руки дрожали, колени подгибались. Кровь лилась из-под камня, всё ещё зажатого в руке. За спиной пряталась подруга.
Шлёп. Шлёп. Шлёп.
Она услышала пыхтенье раньше, чем увидела. Целый караван корзин остановился у её ног. Ровно сорок четыре.
- Крысолов просит принять подарок... - пропыхтел амбал, падая к её ногам.
- Мы принимаем, - ответила Сиам прежде, чем Мей успела возмутиться.
- Совсем свихнулась? - прошипела она.
- Когда успокоишься, поймёшь, - ответила подруга.
Ошалевший стражник два раза пересчитал корзины, собранные девушками за неполные полчаса. Но, не решился расспрашивать.
Так, что они провели оставшееся время сидя на первом уровне.
- Что ему надо, Сиам? - спросила она, когда решила, что никого нет поблизости.
- Тебя, я полагаю.
- Но, я ведь уродина, прокажённая, - в недоумении повернулась Мей к Сиам.
- А что на самом деле было в том флаконе? - неожиданно спросила подруга.
- Брат... купил, я не знаю.
- Хороший брат у тебя, - вздохнула Сиам.
- Угм, лучше не бывает.
- То, что там во флаконе, действует на зрительном уровне. А он слеп. Обоняние у него развито гораздо лучше. И он чувствует в тебе свою самку.
- Боги, вот же повезло!
- Тебе и вправду повезло, - неожиданно зло ответила Сиам, - он тебя не тронул. Прислал эти корзины. И заметь, не только твою норму, но и мою.
- Ты думаешь...?
- Мей, я не знаю. Он кажется сильнее всех, кого я видела. И страшнее.
- Я не смогу победить его, - заплакала Мей. В её жизни не было никого, когда она не смогла одолеть физически. И надо же встретить такого именно здесь, откуда она не сможет сбежать при всём своём желании.
Это был край. Она лишилась всего, что у неё было: силы, красоты, семьи, свободы.
Ничего не осталось. Больше незачем жить.
Через пару часов её подомнут. Сломают. Придёт Крысолов и уничтожит её дух. Ту часть сердца, где она оставалась свободным и сильным человеком. Ту, что одерживала победы на ринге, ту, что не сдалась Рамсу.
Она не хочет и не будет подстилкой.
Камень всё ещё был в руке.
- Не делай этого, - попросила Сиам.
- Я не могу, - ответила Мей со слезами. - Прости, не смогу этого выдержать. Не получилась из меня ива.
- Я буду скучать по тебе, - ответила Сиам и легонько поцеловала в щёку.
- И я, - прошептала Мей и взрезала вены острым камнем.
Глава седьмая
Чёрная капля крови упала в пыль, за ней тут же сорвалась следующая, отразившись в свете шариков света, дрожавших над головами двумя девушек. Они сидели скорчившись, прижавшись друг к другу. Их запах был ещё полон солнца, ветра и листвы. Через несколько дней, проведённых под землей, эти ароматы выветрятся, сменятся на вонь камня и пыли.
Зверь чихнул. Он не любил камень, скучал по своему лесу, по толстым веткам гигантских деревьев, на которых любил лежать. Тосковал по светящемуся мху, по поляне, где любил прыгать вверх и ловить лапой насекомых в серебристом сиянии двух лун. Домой. Ему надо домой.
И он пытался убедить в этом человека, в теле которого застрял. Показывал воспоминания, давая ему возможность сравнить свободу леса, где каждый живёт только по своим правилам, и это унылое подземелье. Презрительно морщился, когда прижимал лапой к земле очередную человеческую крысу, визжащую от страха.
То ли дело, когда он охотился на кабана с клыками не меньше, чем у него самого. Тут, самое главное, успеть прокусить шкуру на загривке, ближе к тому месту, откуда брызнет в рот ярко-алая горячая кровь. Затем, впиться когтями в щетинистое брюхо и следить, чтобы в пылу драки не попасть под острые копыта.