Наконец, она затихла.
- Ты мог спасти её? - спросила Мей. Прозвучавший в тишине голос не был похож на её - грубый, надтреснутый.
Она даже затаила дыхание, чтобы не пропустить ответ. Почему это было так важно? Он ведь не в ответе за их жизни. Просто зверь в нём почувствовал в ней свою самку. Вот и всё. И незачем надеяться на что-то большее.
- Прости, - сказал куда-то ей в шею, - я не рассчитал, что это произойдёт так скоро.
- Что это значит?! - она оттолкнула его из всех сил. Вскочила. - Ты знал, что её убьют?!
Сквозь спутанные косы, упавшие ему на лицо, по-звериному блеснули глаза. Он плавным движением поднялся на ноги.
- Мне следовало раньше об этом задуматься, но я так был увлечён... Они бы когда-нибудь сообразили, что смогут управлять мной через тебя.
- Но, почему? С чего бы ты вдруг стал делать, что они хотят? - Мей нахмурилась и толкнула в грудь приблизившегося мужчину.
- Видишь? Даже они понимают то, что не хочешь принимать ты, - в его голосе прозвучала улыбка и силы внезапно покинули её. Будто выпустили воздух из шара. - Я буду на задних лапах плясать, если им понадобится. Вот только им всегда мало. Они будут подкидывать задания вновь и вновь, пока не сдохну. А, чтобы не расслаблялся, будут мучить тебя.
- Но, что же тогда делать? - спросила Мей, немного смущенная. Она обняла себя за плечи, - Если они не отстанут, то... ведь отсюда нельзя сбежать?
- Можно, есть только один путь, - твердо ответил он, приближаясь к ней. - Если ты меня поцелуешь.
Мей недоверчиво всмотрелась в его лицо. Сейчас ей бы не помешали его глаза, видящие во тьме. Он серьезно или насмехается? По нему никак не понять.
- Не поняла, как это поможет? - спросила она, уже начиная сердиться.
- Просто поверь. Пожалуйста, прислушайся к своему сердцу и просто поверь мне, - сказал он совершенно серьёзным тоном.
Мей задумалась. Он говорил так искренне. А что, если и вправду он знает какой-то выход из этого ада? Что случится, если она его поцелует? Он сам признался... или не признался? Как-то непонятно всё...
Крысолов стоял и ждал. Не двигаясь и не торопя. Ждал, словно это было очень важно.
- Ну хорошо, - неуверенно сказала она наконец.
Вздохнула и подошла ближе. Если бы он сейчас улыбнулся или отпустил шутку, она бы с чистой совестью могла бы отвернуться, но он даже не шевелился. Но в этой неподвижности было так много: готовности принять любое её решение, желания, даже страха.
Неожиданно у неё вспотели ладони.
Она же никогда никого не целовала, вдруг она сделает это настолько плохо, что он разочаруется? Оттолкнет и оставит её? Сможет ли она вынести ещё и это?
«Просто поверь»
Она зажмурилась, опустила ладони на такую горячую грудь и потянулась к губам.
Они были тёплые, сухие и тут же раскрылись навстречу. Его ладони обхватили спину, прижимая ближе. И вдруг они стали единым целым. Где заканчивалась она, а где начинался он? Неважно.
Она пила этот поцелуй бесконечно долго, пока хватало воздуха в лёгких. Растворялась в его руках, наслаждалась каждым мгновением. Узнавала его на вкус.
Как-то быстро всё закончилось. Мей еле сдержалась, чтобы не попросить его снова сделать это.
- Ну, и как, помогло найти выход? - с нервным смешком спросила она, прижимая ладони к горящим щекам.
- Выход я давно нашёл, - ответил Крысолов охрипшим голосом, - просто хотел, чтобы ты поцеловала меня.
Мей бросилась на него с кулаками.
Он смеялся, удерживая её за руки.
- Прекрати, а то у меня появилось желание от поцелуев перейти к чему-то большему, - сказал он, прижав её к стене, когда она попыталась ударить ногами.
От этих слов она тут же затихла, чем ещё больше рассмешила его.
- А если серьёзно, выход у нас только один: через кабинет на верхушке башни. Я вчера разведал. Окно можно разбить изнутри.
- Ты где-то видишь у меня крылья? Как с башни спустимся? - язвительно осведомилась Мей. - И как мы попадём туда? Если не ошибаюсь, это кабинет хозяина тюрьмы.
Она попыталась отпихнуть Крысолова, который не спешил отпускать её.
Словно гору попыталась с места сдвинуть.
Смирившись, позволила ему гладить спину, нюхать волосы и все те вещи, которые он вытворял. Было приятно, но ужасно неловко.
- Мы оттуда спрыгнем, под башней река. А вот туда попасть гораздо сложней. Завтра тебя заставят драться. Этот ублюдок решил устроить бои. Если продержишься до третьего раунда тебе дадут оружие.
- А, если не смогу? - спросила Мей, чувствуя, как холодеют ноги. Бои на арене с противником равного с тобой веса - одно. А драться с крысами Белой Крепости за жизнь - совсем другое.
- Тогда я что-нибудь ещё придумаю, - ответил он так, что стало понятно, это их единственный шанс. - Но, если ты продержишься и тебе дадут оружие, проси копьё.