— Что, Ничипор, и тебя уже леспромхоз беспокоить начинает? — участливо спросил Евтей.
— Хм, беспокоит... — горько усмехнулся Ничипор. — Если б только беспокоил... — Сделав несколько торопливых затяжек, Ничипор бросил окурок к печке и, повернувшись к Евтею, с жаром спросил: — На твоем участке, с которого ты ушел, тебя побеспокоили?
— Ну-у, сравнил тоже! — заерзал Евтей, умащиваясь на чурке поудобнее и укладывая на стол свои могучие руки. — Нашел, что сравнивать. Там меня, дорогой ты мой, так обкосили, что зимовье мое торчит среди пней, как шалаш среди покоса, — всю кедру увезли!
— Во-от, во-от, кедр у тебя увезли! — загорячился Ничипор, тоже укладывая свои, заголенные по локоть, небольшие, но жилистые руки. — У тебя всю кедру увезли? А у меня с верховьев сплошная рубка идет! Все подряд пилят! С верховьев наш леспромхоз косит, а сбоку — Тюшенский подбирается. Вот только низовой путик, по которому вы сейчас прошли, и остался пока живым. А срубят его — придется наниматься сторожем в магазин или кочевать вон к нему. — Ничипор кивнул на Павла. — У него там, в верховьях реки, лес мелковат, без кедра, туда еще леспромхоз руки свои не протянул.
— Уже и туда тянется, Ничипор Матвеевич, — сказал Павел. — Зимник пробили, а участок весь прошлым летом лесоустроительная экспедиция разбила на квадраты.
— Да, кстати же, эти лесоустроители и пожар там устроили, — напомнил Евтей. — Целый месяц тушили. Хорошо, что ливень хлестанул да и помог потушить. Безалаберный народ!
— Это точно. Всякого люду понагнали в тайгу — спасу нет! — с жаром поддержал брата Савелий, вновь подсаживаясь к столу. — Кто в экспедициях-то? Большей частью кочевники перекатные. Со всего свету в тайгу прут, а вести себя в ней не умеют.
— Да что там — не умеют, — с досадой перебил Савелия Ничипор. — Не хотят, не хотят уметь! Ты смотри, что делается. Раньше мы, охотники, где избушку рубили? На видном, на красивом месте, и чтобы вода была рядом. А теперь? Все зимовья, которые стоят на реке да на проходных путях, — загажены. Уходишь из зимовья, посуду помыл, перевернул, чисто пол подмел, растопку около печки оставил, дрова сухие, да и поленницы приготовил на следующий сезон. Приходишь — грязь кругом, дрова сожжены, в посуде — как варили, как жрали в ней — так и оставили. Уже идешь к своей избушке, думаешь: ну ладно, пусть утащат что-нибудь, пусть дрова сожгут, нары сломают, но хоть бы избушку-то не сожгли! У Платонова в прошлом году сожгли — на берегу реки стояла, рыбаки в ней всегда останавливались, и на тебе! Нары на дрова сжигали, и крышу на дрова раздирали. Приплывут ночью, в чащобу-то идти в потемках неохота, а тут под рукой сухие плахи... — Ничипор с сожалением развел руками. — И ведь скажи ты, редко удается поймать такую падаль на месте преступления. Он ведь знает, что пакость делает, потому и оглядывается.
— Правду говоришь, Ничипор, правду, — с нетерпением дождавшись своей очереди, закивал Савелий. — Я в позапрошлом году тоже зимовьюшку хотел построить на берегу реки, да посмотрел на власовское зимовье — проходной двор! Даже бревна на углах топором на растопку пообтесали, консервными банками да бутылками закидали всю местность — ступить некуда! Ну я свое зимовье подальше от реки поставил, в густом пихтаче — место хмурное, неудобное, но зато спокой там и порядок.
— А у меня, ребятушки, теперь пока тихо по этой части, — добродушно улыбаясь, сказал Евтей. — На новом месте, в верховьях слава богу, — ни дорог, ни водного пути нет. Экспедиционная тропа старая, по ней туристы иногда проходят, в избушке останавливаются, но — народ культурный и дровами своими пользуются, и чистота после них, и все оставляют, как было у меня прежде. Молодцы, ничего не скажешь! А нынче даже лестницу соорудили к реке. Избушка у меня на крутом пригорке, а речка внизу: по воду ходить скользко. Так они ступени выдолбили, колья вбили и перила к кольям соорудили, чтобы, значит, держаться. А нынче осенью прихожу в зимовье — чистота! Все помыто, а на гвозде над нарами висит красный в горошину лифчик. Хорошо, что баба моя со мной не увязалась, а то бы увидела энто дело — пропал бы я от ее нападок! — Евтей широко заулыбался.