— Кричевская Елена Борисовна, — бесцветным голосом произнесла она и, словно ища какой-то дополнительной поддержки, вскинула глаза на врача.
— Знаете что, — предложила Мезенцева, — располагайтесь в моем кабинете. А я пока больных обойду.
Когда она ушла, оставив на журнальном столике два стакана с чаем и кулем шоколадных конфет, Грязнов откашлялся, посмотрел на сгорбившуюся в кресле женщину. Несчастье с сыном надломило ее основательно, моментально состарив на десяток лет, и он невольно подумал о том, каково сейчас матери и жене Сергея Шаманина. Однако надо было как-то завязать разговор, и он произнес первое, что пришло в голову.
— Елена Борисовна, дорогая, я тоже москвич, не понаслышке знаю, что такое наши столичные светила, и могу вас заверить — Женя поднимется.
— Вы… вы настолько уверены? — с мольбой в глазах произнесла Кричевская, всматриваясь в лицо сидевшего перед ней человека, о котором, как ей рассказали еще в Москве, ходили легенды.
— Абсолютно! Кстати, Женя скоро поднимется на ноги, и ему понадобится одежда, к которой он привык. Это я по себе знаю, когда в госпитале с ранением лежал. А я как раз на днях возвращаюсь в Стожары и мог бы переслать в Москву его сумку с вещами, которая осталась в гостинице.
— Спасибо вам, спасибо, — мягко улыбнувшись, поблагодарила Кричевская. — Вы, наверное, хотите, чтобы я рассказала вам о сыне?
Вячеслав Иванович утвердительно кивнул.
— Да. И если можно, подробнее.
Кричевская взяла со столика свой стакан с чаем, задумавшись, отхлебнула глоток:
— Подробнее… А что именно вы хотели бы услышать?
— Что бы я хотел услышать? — переспросил Грязнов. — Да в общем-то мне все о нем интересно, но главное… Главное — это его работа в «Гринпис» и еще, пожалуй, жизненная позиция вашего сына.
— Жизненная позиция… Относительно экологии и нашей экосистемы? — уточнила Кричевская.
— Пожалуй, что так. И еще… Как он воспринял эту командировку на Дальний Восток? Я имею в виду информацию о шкуре уссурийского тигра для президента.
— Господи, как он ее воспринял?! Во-первых, обрадовался, потому что мечтал побывать в этих краях, ну а что касается тигра… Пожалуй, только и то, что сказал одну-единственную фразу: «Докатились, мать!»
Она обхватила ладонями стакан с чаем, словно хотела согреться в этот и без того теплый августовский день. А в сознании Грязнова вырисовывался образ взрослеющего парня с устоявшимися жизненными принципами, которых так не хватает в нынешнем обществе, за что на того, естественно, валились горы шишек. Да и мать порой ругала его, внушая ему «терпимое благоразумие», мол, не лезь, куда не надо, могут нос прищемить. А он только смеялся в ответ и говорил: «Хоть ты, мама, и умней меня, но тут я с тобой не согласен». В общем, если знал, что кто-то где-то ловчит, то говорил об этом вслух, а подобное, конечно, не каждому понравится, тем более столичному чиновнику.
Елена Борисовна замолчала, и Грязнов тут же задал вопрос, который уже давно не давал ему покоя:
— Насколько я понимаю, он и в «Гринпис» стал работать только затем, чтобы отстоять хоть капельку чистого воздуха, чистой воды и по возможности еще не изуродованной природы?
— Можно, конечно, сказать и так, — мать Кричевского кивнула. — Но главное, пожалуй… В общем, ему важно было доказать тому же чиновнику из администрации президента или правительства, что нельзя рубить сук, на котором мы все сидим. И этой рубки, когда сучья летят, не простят нам ни наши дети, ни, тем более, наши внуки и правнуки.
— То есть… — Грязнов хотел было уточнить тот круг проблем, в которых был задействован Евгений, но ему не дала договорить Елена Борисовна. Ее лицо снова исказила гримаса долго сдерживаемой боли, и она негромко произнесла:
— Простите, ради бога. Но я до сих пор не знаю, как все это случилось… Я имею в виду моего Женьку и того… второго, парашютиста Шаманина.
— Как, спрашиваете, случилось? — вздохнул Грязнов. — Должен признаться, что пока и сам толком не знаю. Но есть предположение, что он бросился на помощь Шаманину, когда услышал выстрел и, возможно, крик.
По лицу Кричевской вновь пробежала гримаса боли.
— Я так и думала.
— Почему? — удивился Грязнов.
— Да понимаете, в этом весь Женька.
Распрощавшись с Мезенцевой и матерью Кричевского, Вячеслав Иванович сдал халат в приемной и вышел на залитый солнцем двор. Позади остались больничные корпуса, а он мысленно прокручивал заново рассказ Кричевской, который, в общем-то, подтверждал версию, выдвинутую майором Мотченко.
Проводив Шаманина до кедровника, Кричевский повернул к гостинице, но, услышав выстрелы, которые, видимо, не могли его не насторожить, бросился обратно. Подбежав к тому месту, где был добит вторым выстрелом Шаманин, он бросился в кедровник и, услышав треск сучьев под ногами убегающего человека, кинулся за ним… Это было именно в его характере, он и не мог бы поступить иначе.