Лисицын фыркнул.
— Извини. Я не тебя имел в виду. Так вот… Пошел я отлить да и покурить — стою, весь в форме советской, с медалями… И мне вдруг — яблыньк по темечку! Вот я сознание-то и потерял. Прям во сне. Темнота такая же была. В себя пришел — лежу связанный, а дом культуры горит уже. И сам себя со стороны вижу — как лежу связанный, а огонь все ближе и ближе.
Влад почему-то замолчал и лицо его передернула гримаса не то ненависти, не то боли.
— И девка одна вдруг выскакивает прямо из огня. Ко мне бросается, веревки на мне режет. А я соображаю плохо — надышался дымом и башка в крови. Она меня к окну подтаскивает и кое-как переваливает через подоконник. Я кулем в кусты падаю со второго этажа. Она уже в проеме оконном стоит, вот-вот прыгнет… И тут под ней что-то рухнуло… Она прямо в пламя и провалилась. Парни-комсомольцы меня оттащили, а я дрыгался. За девкой той все прыгнуть норовил. А ведь даже и не знал, как зовут. И не было ведь ничего между нами. А утром я того полицая лично расстрелял, хотя и на ногах еле стоял. Проснулся — и жалею. Надо было повесить мерзавца. Или сжечь нахер.
Капитан замолчал…
— Так вот, чтобы мне яблыньком опять по темечку не попало — вы меня и прикрывать будете, пока я работаю.
— Мы вроде как не обучены, — ответил Прохоров.
— Кого волнует этот фактор? — пожал плечами Измайлов.
ГЛАВА 11
Япы базировались на юге.
Немцы — на западе, естественно.
Русские шли с востока и северо-востока.
Кто возьмет и удержит холм в течение пятнадцати минут — тот и выиграл.
Три команды против друг друга… Пошел обратный отсчет…
Понеслась!
На этот раз первым он пошел на «Штуге». Ну как пошел? Скорее пополз, прячась за спинами более толстокожих камрадов. Здесь было одно отличие от полуфинала. Пехоты — не было. Минные поля, правда, были. Вырываться вперед Мутабор здесь не собирался. Смысл? Ну завалит он пару-тройку русских БТ или Т-50? И что? Цель противотанковой установки — средние и тяжелые танки. Бить издалека и наверняка. Словно копьеносцы в фаланге. А именно так немецкая команда и построилась. Впереди ровным роем уцелевшие после вчерашнего боя — легкие. За ними ровным рядом тяжелые «Тигры» и даже пара «Маусов» — словно гоплиты древнегреческие. А за ними противотанкисты со своими длинными и мощными стволами. Кавалерия же — средние танки — выжидала своего часа, прикрывая пока дальнобойные немецкие катапульты с требучетами — сиречь, арты.
Русская волна зеленых, хорошо видных на снежной карте, танков вынеслась неожиданно. Немецкие «Рыси»[25] и «Леопарды» буквально ринулись в стороны, стараясь, во-первых, освободить пространство для удара своим, а во-вторых, стремясь уйти из-под огня «ИСов» и прочих бронированных русских тварей.
Русские легкие танки бросились за немцами… И тут поле боя вскипело разрывами. Немецкая артиллерия организованным залпом вспахала виртуальную землю. В принципе, одиночной арте по мчащемуся легкому танку бить бесполезно — просто не успеет медленно летящий снаряд по такой быстрой цели. А упреждение брать бесполезно. С той стороны тоже не дураки в машинах. По прямой не катаются, танцуя на поле замысловатыми менуэтами. Бывают, конечно, исключения на удачу… Но тут была совершенно другая ситуация. Когда на километр фронта сотня стволов — начинается игра больших чисел.
Дружественным огнем зацепило и своих. Один из «Леопардов» буквально въехал в столб огня и дыма. По направлению выброса земли было понятно — свои влупили. Застряв в воронке, он попытался было дернуться назад, но очередной, теперь уже советский, снаряд развалил его на кусочки. Ну что тут поделать? Досталось и русским, костров полыхало все больше и больше.
Но вот пришел и черед «больших парней», как любят говорить хозяева чемпионата. В дымном проеме между двумя «Тиграми» Митёк увидел русский «КВ-13».[26] Выстрел! Рикошет! Заряжание… Мутабор затормозил, тщательно выцеливая жертву… Выстрел! Есть! Болванка воткнулась русскому прямо под орудие. Танк на мгновение замер, но упрямо полез вперед. Третий раз выстрелить немецкий танкист из Пензы не успел. Кто-то из камрадов завалил раненого русского.
По старой привычке Мутабор сдал назад и тут же получил ощутимый удар в корму.
— Какая звизда? — крикнул он во весь голос.
В задницу ему вперлась своим длинным хоботом какая-то «Ягдпантера». Та, видимо, повредила орудие, а вот Митёк опять сбил гусеницу.
25
Panzerkampfwagen II Ausf L Luchs. Этот лёгкий разведывательный танк выпускался компаниями «MAN» и «Henshel» в период с сентября 1943 по январь 1944 года. Всего было выпущено 104 машины. Luchs участвовал в боях на Восточном и Западном фронтах в составе Panzer Aufklarungs Abteilungen (разведывательных бронетанковых подразделений), в составе танковых дивизий вермахта (таких как 4-я танковая дивизия на Восточном фронте) и в составе Ваффен СС. На переднюю часть корпуса танков, отправленных на Восточный фронт, устанавливались дополнительные броневые плиты, что намекает читателю о незавидной судьбе вермахта в СССР.
26
КВ-13 (объект 233) — опытный советский средний танк периода Второй мировой войны. Был создан в конструкторском бюро СКБ-2 челябинского Кировского завода в конце 1941 — начале 1942 года в качестве «универсального» танка, предназначенного для замены в производстве как средних Т-34, так и тяжёлых КВ. Первый прототип КВ-13 был изготовлен весной 1942 года, однако проведённые осенью того же года испытания показали его низкую механическую надёжность, а также необходимость усиления бронезащиты и введения трёхместной башни. На его основе затем разработали ИС-1.