Тигрёша вылез из саней на сушу, хорошенько отряхнулся и с гордо поднятой головой подошёл к Быку.
Бык, который несколько мгновений назад был очень зол на Полосатый Символ наступающего Года, теперь усмирил свой упёртый нрав и ласково обратился к Тигрёше:
– Ну что, коллега, принимай эстафету! Следующий год – твой! И этот прекрасный остров на побережье океана – тоже. Желаю тебе в Новом Году вырасти из маленького Тигрёши в большого и мудрого Тигра. Ах да, и не забывай свою милую шутку с заячьим костюмом. Быть может, в конце Нового Года тебя тоже будет ждать сюрприз и вместо ушастого Зайца на встречу с тобой прилетит огнедышащий Дракон.
Тигрёша улыбнулся и протянул Быку свою полосатую маленькую лапку:
– Прощай Бык! Желаю тебе хорошенько отдохнуть следующие 12 лет.
Бык легонько коснулся тигриной лапы своим массивным копытом:
– Прощай, Тигрёша! Пусть твой Новый Год будет волшебным, ярким и счастливым.
Тигрёша восторженно наблюдал за тем, как сани Деда Мороза рассекают бескрайнюю гладь Тихого океана, взмывают ввысь и уносят далеко-далеко и самого Деда, и его внучку Снегурочку, и старого серебристо-белого Быка. Они ещё будут водить весёлые хороводы, уплетать за обе щеки мандарины и вдыхать очаровательный аромат настоящей, лесной ёлки, украшенной разноцветными сияющими гирляндами и огромными стеклянными шарами. А ещё – обязательно раздарят все-все подарки, которые привезли с собой в санях с далёкого Севера. А вот Тигрёша свой главный подарок уже подарил. Новый Год не отменяется. Ещё чуть-чуть – и он обязательно наступит.