— Чекрыги, говоришь? Зимой на медведя ходил?..
Остатки приклада показывали, что некогда он был покрыт красивым светлым лаком. Димка задумался, не сводя глаз с винчестера, потом опрометью бросился из избы. Через десять минут он вернулся, пряча что-то за пазухой. Мальчик прикрыл за собой дверь, запер ее на крючок и, сняв со стены винчестер Чекрыги, кивнул приятелю головой:
— Иди сюда. Смотри!
Димка вытащил из-за пазухи обломок приклада, найденный им зимой у фанзы макосеев, и приложил обломок к прикладу. Тот пришелся как раз впору.
Тогда только и Шурка сообразил, в чем дело, и друзья, возбужденные и взволнованные своим открытием, решили рассказать о нем Мойжесу.
Они тотчас же отправились к дому, где находился пост.
— Гром и молния! — воинственно вскрикивал Димка.
Мойжес принял ребят приветливо, как старых знакомых.
— Ну, садитесь, друзья, — сказал он. — Почему долго не заходили?
Он засмеялся, и морщинки побежали у него по вискам.
Димка набрал полную грудь воздуху и заговорил:
— Спасибо. Некогда было… Товарищ начальник, мы к вам по делу.
Димка положил винчестер на стол и вынул обломок приклада.
Мойжес соединил приклад с обломком и посмотрел на ребят.
— Дальше! Рассказывайте.
И друзья рассказали ему все, что знали и видели в лесу у фанзы и темной ночью на реке.
Глава двадцать третья
В рыболовную охрану Савелий Петрович пошел уже под вечер. Начальник охраны, старик Филькин, человек медлительный и молчаливый, выслушав Савелия Петровича, неохотно побрел за понятыми и потом еще долго возился со своим катером.
Выехали только в полночь.
Катер рыболовной охраны был гордостью старика Филькина: ходил он бесшумно, в любую погоду мотор работал безотказно.
Со слов сына Савелий Петрович хорошо знал место тайной рыбалки, и скоро катер остановился в маленькой бухточке, совершенно невидимой с реки.
С моря надвинулись грозовые тучи, и тьма стала густой.
Время выбрали удачное, долго ждать не пришлось. Вскоре послышались всплеск весел и приглушенные голоса. Филькин дал полный газ, и катер ринулся в темноту. Застигнутый врасплох, Чекрыга слишком поздно заметил его. Громко булькнули грузные сети, брошенные в воду. Филькин крикнул:
— Руки вверх!
Чекрыга поднял руки. Его жена проворно принялась выбрасывать в воду пойманную рыбу. Однако от старых глаз Филькина это не укрылось. Он заорал тонким голосом, пальнув в воздух из своей «пушки», как называли жители поселка его ружье:
— Эй, говорят, руки вверх!
Анна нехотя тоже подняла руки.
Катер подошел вплотную к кунгасу. На дне кунгаса белели остатки улова.
Узнав Чекрыгу, с которым он был в приятельских отношениях, Филькин смутился, потом оправился и распорядился:
— Гражданин Чекрыга и его супруга, пожалте в катер. Понятые — на кунгас, искать невод и сети. Николай Евтихиевич, напрасно беспокоитесь, нам все известно! Возражать будете в управлении.
Управлением он величал избушку, в которой ютился рыболовный надзор.
— Штрафик, Николай Евтихиевич, придется вам уплатить, несомненно, — сказал Филькин, угодливо улыбнувшись Чекрыге.
Чекрыга молчал. Молчал он и тогда, когда из воды выловили сети, полные рыбы. Он был уверен, что через несколько дней он получит обратно сети и кунгас и штраф уплатит сущие пустяки, так как со стариком Филькиным они часто вместе выпивали. И не раз Чекрыга на всякий случай ссужал его деньгами и мукой.
Темнота еще больше сгустилась, вдали прокатился гром, холодный ветер просвистел и затих. Стало свежо, как всегда перед сильной грозой.
Причалив к берегу, все вместе с задержанным Чекрыгой поспешно направились в избу рыболовного надзора. А позади Чекрыги важно шагал старик Филькин, с достоинством неся в руках свое ружье,
Чекрыга, глядя на него, ухмылялся в бороду.
Вдруг из темноты выступил человек и сказал:
— Гражданин Чекрыга, его жена, товарищ Филькин, товарищ Пундык, идите за мной. Понятые могут идти домой.
Чекрыга кинулся к Филькину.
— Это еще что за фокусы, старый черт?
Филькин повел плечами и прошептал растерянно:
— Ей-богу, не знаю, Николай Евтихиевич…- Но, разглядев Речкина, он испуганно промолвил: — Это не я, это ГПУ…
Чекрыга вынул трубку изо рта и со злостью бросил ее на землю.
Пограничник остановился и поднял трубку.
— Кто это бросил? Бросать не следует. Трубочка-то хороша.
Вся группа подошла к заставе. Анна тихонько всхлипнула, Чекрыга прикрикнул на нее. И все вошли в комнату, освещенную двумя лампами.